盛夏总是让人燥热难安。
一场大雨倾盆而下，暂时带来了几分阴凉。
司马湛撑着油纸伞，带着些礼物，敲响了袁府大门。
此袁府非彼惠北侯府，早在惠北侯府出事后，袁冰便分了家，与惠北侯府划清了界限，在惠北侯府的隔壁盖了一座新府邸。
门子一见是司马湛，忙将他迎了进去，点头哈腰地说道，“下这么大的雨，王爷快请进！小的这就去通传我家老爷。”
自司马瀚登基后，便将他的这些兄弟全都封了爵位。他作为大雍的四皇子，封为韩王，在宫外头建了座王府。
司马瀚是一个仁慈的君王，但他手下的张鹤却是一位有远见卓识的谋士。有了吴王这个前车之鉴，张鹤向司马瀚力谏，不可给诸王封地，故而只在京城给他的兄弟们各建了座王府，食邑万户。
袁太妃曾多次向太后旁敲侧击，希望能让皇帝给自家儿子在朝中谋个差事，但被司马瀚以年岁过小为由拒绝了。
而司马瀚的另外两个皇弟，便更省心了。
他的二皇弟司马泽，陈德妃所出，早在加冠时，便被先帝封为越王，但他拒不下山，只愿在丹山带发修行。三月前司马瀚分封兄弟之时，也派人去丹山看望过他，他依旧不愿重回宫廷。
司马瀚的三皇弟司马霁，江淑妃所出，则被封为齐王，司马瀚邀他入朝辅佐自己，却被他以各种理由搪塞拖延。
就连萧贤妃所出的五皇子司马澜，司马瀚都力排众议，封他为汝南王，恢复了他的自由之身，让他做一个闲散郡王。
总而言之，司马瀚的兄弟要么事业心太强，如司马湛虎视眈眈地盯着龙椅；要么就是完全不务正业，没有一丁点上进心，如和尚司马泽、画斋老板司马霁。
还有一个时刻受着监视，就是有心思，也不敢外露，活得像个鹌鹑的司马澜。
至少明面上，一切看起来都很和谐。
唯一不和谐的音符司马湛，此刻正坐在袁府，擦了一把嘴角的口水，拉扯着袁冰的衣裳，“泠儿呢？”
袁冰不知该喜还是该忧。
喜的是，自己这个傻表弟终于不再打顾红萼的主意了；忧的是，他又瞧上了一个新姑娘，还是他们府里的婢女。
这个婢女，可不是普通的婢女，他袁冰阅人无数，早在几年前便看出这个卖身的女孩姿容出色，特地从牙子手里买了下来，加以培养。
他辛辛苦苦培养出来的秘密武器，可不能被司马湛这个不着调的闲散好色王爷给糟蹋了。
“她已不在府中，王爷还是请回吧。”
司马湛一听，跳脚了，“不在府中，你把她弄哪儿去了？”
“她父亲生了重病，我特意准了她一个月的假，回家探望父亲。”
司马湛眉头微松，“当真，这不是打发本王的说辞吧？”
“当真，冰断然不敢欺瞒王爷。”袁冰含笑回答道。
算他这个傻表弟还有点自知之明，这当然是用来打发他的说辞喽。
袁冰的笑容加深:人，此刻只怕正在安平伯府呢。
“没意思，那本王走了。”司马湛一点都不想对着自家表哥这张虚伪做作的脸。
“冰恭送王爷。”
*安平伯府*
拢羽惊喜地接过红萼手中的行囊，“姑娘，你是说你会在这里住到出嫁！？”
红萼如同泄了气的皮球一般，“是啊，师父说我近日除了参加了嘉阳的婚宴之后，就没出去过。不许我再待在上清宫只顾练武了，索性让我回府，顺带跟着阿娘学学礼仪什么的。”
她倒是想出门，可风殿司偏是不让啊！她虽是四象弟子，如今却在全上清宫的特殊关照之下，除了上次董殿司点名让她去玉山县，是一个任务都接不到。
堂堂上清宫宫主唯一亲传弟子，武艺高超，颇赋名望，还是最年轻的四象弟子。
最后兜兜转转，因着与陛下的婚约，硬是成了上清宫一个什么都不用做的吉祥物。
她这一年，拜入上清宫，学了一身的本事，最后所有人都不许她做这个，不许她做那个。
最后更是被自家师父打发回家，学习宫廷礼仪。敢情她这一年，都是在白忙活。
红萼叹了口气，“不说这些了，你帮我把包袱先拿回院子去，我去给阿爹阿娘请安。”
拢羽应声退下。
红萼往正院去的路上，碰上了顾鹄。
“阿姐！”
姐弟俩笑着打了个招呼。
“你最近这些时日，没有闯祸吧？”红萼笑问。
顾鹄一双眉毛撇了下来，装作哭泣的样子，“我在你心目中，就是个惹事精吗？”
“行了，少给我来这一套。”红萼拍了下他的后脑勺，余光瞥见他身后站着的丫鬟，“你身边什么时候有丫鬟服侍了？”
还是个长得那么漂亮的丫鬟。
顾鹄将丫鬟推上前，“快跟我阿姐打个招呼。”
丫鬟扭扭捏捏地低着头，福了福身，说道:“泠儿见过姑娘，姑娘长得真好看。”
她虽然整张脸都埋在头发里，但露出来的下颚，便可见她脸型完美、皮肤白皙。
“……她是怎么一回事？”
她阿弟竟然已经有通房了么？也是，他这个年纪，也的确可以有通房了。
只是这姑娘，一看就不会是阿娘欢喜的类型啊，怎么就选上她了？
顾鹄笑眯眯地说道，“我前几日路过集市，碰上几人强抢民女，自然不可坐视不理……”
“然后来了个英雄救美？”
“泠儿她家境贫寒，父亲病重，急需要银两，我便干脆让她来咱们府里干活了。”
红萼仔细观察顾鹄，见他对这个泠儿没有什么爱慕之心，才把心放下了一半。
但当她在向安平伯夫人请安时，也不忘问起此事，“阿娘，阿弟身边那个叫泠儿的丫鬟，是怎么一回事？”
安平伯夫人道，“我派人去查过她的底细，的确是清清白白的姑娘家，家里面条件不好，既然鹄哥儿遇见了，也是与我们安平伯府有缘分。咱们能帮衬一把，便是一把。”
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