陈院判见到俊草，一脸关切，“俊草，你脸色差了好多。”

　　俊草点头道，“打更的差事睡不好觉。”

　　“幸好你只去了这些天，若是日子长了，还真不好调理。”

　　“奴婢没事，”俊草微微笑着。

　　“那日诊脉，我在万岁爷面前提了太子用冰一事，怎么我前脚刚刚离开，你就被万岁爷给罚了？”陈院判小心翼翼问道。

　　“不关你的事，也是碰巧了，”俊草摆了摆手。

　　“那就好，我还担心是自己说错话了，”陈院判松了口气。

　　“没有的事，陈院判，你是宫中的老人，见多识广，奴婢想向你打听一个人。”

　　陈院判好奇问道，“我也不一定都知道，你且说说，他叫什么？”

　　“他叫钱元，是位内臣，大概二十出头，”俊草知道的也只有这些。

　　“司礼监之前有位随堂太监叫钱元，年纪很轻，”陈院判撸着胡子说道。

　　“随堂太监？”俊草吃了一惊。

　　“嗯，此人天资聪颖，过目不忘，被当时的司礼监掌印金英选至内书堂读书，是其中的翘楚，”陈院判想了想又说，“他可是个极厉害的角色，经常奉旨出入乾清宫，连当时的秉笔太监都要让他三分，不过，万岁爷登基不久，他就被撵出了司礼监。”

　　“你可还记得他被贬去了哪里？”俊草又问。

　　“记不清了，你见着他了？”

　　“奴婢也不知道，他俩究竟是不是同一个人，”俊草想起钱元那副懒散的模样，摇头问道，“他被贬究竟所为何事？”

　　“具体我也不清楚，曹吉祥与他积怨已久，一个堂堂掌印，要整治他还不容易？”陈院判叹了口气。

　　“积怨已久，这话怎么说？”俊草愈听愈好奇。

　　“此事说来话长，钱元进宫之后，在内书堂读书，受业于李贤李大人，后来荐升文书房任职，未满三十就历升司礼监随堂。而曹吉祥曾隶属于王振门下，土木之变后王振被诛，他又腆着脸跟了王瑾，所以掌印太监金英不太看得上他。金英奉旨去南京守备之后，兴安升了司礼监掌印，对钱、曹二人倒也并无偏私，两人在司礼监算是平分秋色，直到今年，曹吉祥因参与分管京营，助今上夺门成功，他才升了司礼监掌印，上任没几日，就将钱元贬出了司礼监。”

　　“原来如此，”俊草一阵唏嘘。

　　“此人多读博识，书法遒丽，楷笔书法堪与沈度相埒，郕王亦对他十分器重，常命他在乾清宫抄写经文，”陈院判接着说道。

　　俊草听得有些发愣，看来钱元所说杀人一事，应该就是曹吉祥，虽然不知道钱元为何一定要置曹吉祥于死地，但曹吉祥管着司礼监，自己和武忞的事，他不可能不知道。若要除掉武忞，只怕要连他干爹武昌明一起铲除，自己势单力薄，根基又浅，若钱元肯为自己所用，倒是一个得力的帮手。俊草看天色不早，此事也不急在一时，想着明日得空再更鼓房去跑一趟。

　　钱元看到俊草，丝毫没有吃惊的样子，嘴里寒碜道，“哪阵风把你吹来了，苏掌事？”

　　“来看看你，”俊草随手关上房门，自己坐了。

　　“我有什么好看的！倒是你，穿着这身都叫我不敢认了，”钱元斜睨着眼，打量他腰间翠色欲流的翡翠绦钩。

　　俊草没有理会他的冷语嬉讽，看他依旧一身月白旧袍，“你倒是败絮其外，金玉其中。”

　　“苏掌事过誉了，只是一副皮囊而已，哪有什么金玉。”

　　俊草知他向来如此，也不在意，自顾自说道，“更鼓房虽然自在，可若蛰伏于此，你想做的事，永远也做不成。”

　　“我的事不劳你费心，”钱元脸色淡淡。

　　“司礼监掌印曹吉祥，钦封昭武伯，总督三大营，说他只手遮天也不为过，难道你准备在这种地方对付他？”俊草见他言辞回避，索性开门见山。

　　“我不知道你在说什么，那日我被吴庆安临时调去办差，你的事我什么忙都没有帮上，你我之间约定已废，若没有别的事，恕钱某不能奉陪！”

　　“怎么就废了？如果不是你出言提点，还没等万岁爷的口谕到这儿，我就已经死了，”俊草见钱元下了逐客令，心里有些着急。

　　“举手之劳，”钱元摆了摆手，“苏掌事不用放在心上。”

　　“可这于我而言，却是救命之恩。”

　　“你要如何想，是你自己的事！”钱元对他翻了个白眼。

　　这欲擒故纵之计，对于涉世尚浅的俊草来说十分管用，他的言语轻慢愈加让俊草觉得他心高气傲，不是奸逆小人，也愈加确定他就是自己所需之人。

　　半响过后，俊草终于开口，“钱元，你愿意跟我么？”

　　“去东宫？难道那里的内官还不够使么？”钱元听他敞开亮话，自己反而装起了傻。

　　“我只想问你。”

　　“多谢苏掌事的好意，不过我没兴趣，”钱元只是淡淡，再次拒绝了他的邀请。

　　“杀人偿命，你也没兴趣？”俊草被逼无奈，祭出了最后的绝招。

　　“也不知道是不是我记错了，你那日说过不能害人？”钱元不敢再推，顺着话往下说。

　　“好人死了，才叫害人，坏人死了，是罪有应得。”

　　“这么说好像有些道理，”钱元的眼睛亮了一下，随即摇头，“不过，我从不欠人情。”

　　“你不欠我任何人情，除非…是你看不上我，”俊草终于说出了心中的顾虑。

　　钱元忽然一笑，露出一口雪白的牙齿，“没有，你想多了。”

　　“你真的不介意，随堂大人？”

　　“我早该想到，你既能打听到曹吉祥，怎会不知道这些。不过，你和曹吉祥到底有什么过节？”

　　“过节谈不上，”俊草摇头，“我要动的人隶属司礼监。”

　　“隶属司礼监和曹吉祥，可是两码事，”钱元并不是好糊弄的人。

　　俊草不想深谈自己和武忞的过节，只提了一句，“我能遇上你，都是拜一个人所赐，他叫武忞，是经厂提督武昌明的义子。”

　　以钱元的聪明，自然猜了个八九不离十，而且俊草并不知道，武昌明和曹吉祥乃是心腹之交。

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