“阿爹，我能带他出去玩会儿吗？”阿玖指了指在门外听差的常毅。
“去吧，”看着两个孩子蹦蹦哒哒走了出去，他独自躺在榻上，竟然眯着了一会。
“印公，”常毅见他转醒，立刻奉了盏热茶。
俊草瞥了眼他怀里揣得鼓鼓囊囊，“你们刚才去哪儿了？”
“回印公的话，余大人带着奴婢一起骑马，咱们去了河边，阿玄也跟着，它可真大，长得像山里的野狼，”常毅有些兴奋地说着。
“看来宅子里的人都挺喜欢你，”俊草笑意未变。
常毅挠着脑袋，有些不好意思，“厨房的刘婶说奴婢太瘦，塞给奴婢不少吃食，还说她腌的菘菜最好吃，让奴婢走的时候带上一罐。”
“常毅，你可知道我为何带你出宫？”俊草沉了脸色。
“回印公的话，”常毅知道他板脸准没好事，陪着小心回道，“印公是想让奴婢多接近大小姐，陪她说话聊天，让大小姐信任奴婢。”
俊草哼了一声，“她遇事冲动，经不住挑拨，你替我好好看着她，别让她鲁莽行事。”
“是，”常毅乖巧地回道，“奴婢就算拼死也会保护大小姐周全。”
“记得让她提防汪直和四殿下，”俊草轻轻拈起茶盏，嘴唇只碰了碰盏边，就将茶盏敲在案上，“茶太烫！”
“奴婢该死，奴婢这就去重沏。”
阿玖看常毅心急慌忙从俊草屋里出来，不禁替他捏把汗。她暗自觉得，自从阿爹重回皇宫，虽然整日也是笑吟吟的，但浑身上下似乎总透着些凉气，有时自己冷不丁被他瞧上一眼，头皮也会觉得发麻，更别说其他人了。常毅毕竟年纪还小，又是入宫不久，哪怕不是为了蓝公公，自己也要多护着他些，省得他笨手笨脚又惹阿爹生气。
“小爷，”太子近侍王锦低声说道，“不知四殿下在万岁爷跟前说了什么，万岁爷将印公传去御书房了。”
“四弟？！”朱佑樘皱眉问道，“什么时候的事？”
“就是刚才，奴婢见印公往御书房去了。”
朱佑樘一边琢磨，一边指着最近写的楷书，“王锦，挑上几张好的，咱们也过去瞧瞧！”
“奴婢给太子殿下请安，”书房的内侍恭敬行礼，“印公正在里头和万岁爷说话呢，要不殿下稍等片刻，奴婢进去通报一声。”
朱佑樘摆摆手道，“不用，本宫去里间候着便是。”
御书房共有三间，除了正屋，另外两间供人休息等候之用。内侍听他发话，不敢阻拦，低头请他入内。
朱佑樘刚刚踏进御书房，就听正屋传来皇四子朱佑杬的声音，“父皇明鉴，宋大人一向刚直清廉，对朝廷忠心耿耿，怎会有什么不敬之语，印公根本就是假公济私，故意拿了错处，要治宋大人的罪，还请父皇下旨，令西厂重查此案，还忠臣一个清白。”
这顶帽子可扣得够大的，四弟什么时候掺和上了东西两厂，朱佑樘暗自心惊，却听苏俊草悠悠说道，“四殿下怕是误会了，奴婢当初就是看重宋慰民的学识人品，才将他的嫡孙宋梓毓推荐入宫，为四殿下伴读。奴婢也没有想到，盘查书案之时，宋慰民竟然牵扯其中，按照宫规，罪臣之子不得入宫当值，奴婢只能先将宋梓毓送回家中安置，还请四殿下见谅。”
“杬儿，你都听到了，印公是照章办事，并无偏废，”皇帝轻声斥道，“你身为皇子，唯一的要务，就是好好读书，以后不许再过问朝廷上的事，听见没有！”
“父皇有所不知，印公家的恶犬曾经伤过梓毓，印公为了息事宁人，才答应让梓毓陪读。前几日印公的义女入宫，她不但出言不逊，还将梓毓推倒在地，在场的内官都瞧见了，”朱佑杬十分不服，说起那日之事振振有词。
皇帝听到诸多细节，还有阿玖伤人，不禁皱眉洁问，“俊草，杬儿这话可是真的？”
“回万岁爷的话，约莫三年前，阿玖带犬上街，不小心冲撞了一名孩童，奴婢亲自上门赔罪，发现他是宋慰民的嫡孙宋梓毓。奴婢与宋大人相谈甚欢，发现宋大人不但人品端方，而且博学多才，想到四殿下正缺侍读，便做了个顺水人情，将宋梓毓推荐入宫，”俊草细细解释了一通，继续说道，“至于阿玖是否推了宋梓毓，奴婢当时并不在场，还需找人细细查问，再行回禀。”
朱佑杬没有想到俊草和宋梓毓所言全然不同，只能抓着当日之事接着做文章，“父皇，印公没有瞧见，儿臣可瞧见了，她不但推了梓毓，还强词夺理。儿臣就算再不济也是堂堂皇子，她虽是印公的义女，也不该如此嚣张，求父皇做主，还儿臣一个公道。”
俊草听他抬出皇子的身份，眼中不禁多了几分冷意，正在这时，皇太子朱佑樘从外间走了进来，“儿臣给父皇请安。”
“樘儿？”皇帝招手令他起身，“你何时来的，怎么不令人通传。”
“儿臣写了几幅字，想请父皇指点一二，正在外间候着，”朱佑樘亲手将字卷放在皇帝面前，“原本父皇同印公议事，儿臣不便插话，可那日儿臣也在场，又和四弟有关，所以忍不住进来说上两句，还请父皇恕罪。”
“你也在场？”皇帝挑眉问道，“樘儿你说，那日究竟发生了何事？”
“那日儿臣亲眼所见，苏小姐确实拉着宋梓毓的衣袖，却没有推他。而且宋梓毓向来体弱，常常因为站立过猛而突然摔倒，书房的内官都可作证。据儿臣所知，四弟与苏小姐仅一面之缘，之所以会有如此大的成见，必是听信他人挑拨。苏小姐人品贵重，深受父皇喜爱，绝不可能仗势欺人，不过，”他顿了顿，笑吟吟地说道，“苏小姐受了委屈，不肯向四弟低头，确实让咱们的四殿下有些下不来台。”
“好了，好了，”皇帝听到这里终于有了几分笑意，“杬儿，苏小姐是父皇的贵客，又是个女孩，你堂堂皇子应该让着她些，不该听信谗言，随意指摘，还将东西两厂都扯了进来，真是胡闹！”
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