吴皇后脸上一阵红一阵白,却也不能直接发作,勉强笑道,“要说心意相通,本宫哪比得上你和万岁爷。”
万贞儿听了之后,脸上半笑非笑。很明显,皇后对自己心存不满,但她年纪尚小,脸皮又薄,没法坦露罢了。若不出言相激,只怕挑不起她的火气,今日岂不是要白跑一趟。那日钱元说了许多,其中就有一句,真正说到了自己心里,如果注定当不了皇后,也要当这后宫的无冕之王,于是她笑着问道,“不知皇后娘娘近日可歇得好?”
“好,”吴皇后微微颔首。
“那就好,”万贞儿好似松了一口气道,“万岁爷那日说起娘娘夜眠不稳,奴婢还在为你担心呢。”
吴皇后听了轻轻皱眉,皇帝竟然将同寝之事都说与万贞儿听,自己的颜面要往哪里搁,她脸色一冷,“万岁爷同你倒是无话不谈,不知万岁爷还说了些什么?”
“娘娘误会了,”万贞儿婉言笑道,“万岁爷只是担心娘娘住不习惯,无端受了委屈倒是不妥,因此特意嘱咐奴婢前来探望,万岁爷说了,若是娘娘有任何地方觉得不满意,只管告诉奴婢。”
“万岁爷可真是有心,不过你是万岁爷身边的人,本宫哪敢差遣与你,”吴皇后缓缓说道,“若真有事,本宫自会回禀万岁爷,不劳你费心。”
“是,”万贞儿点头道,“万岁爷自然心疼娘娘,但万岁爷日夜操劳国事,若大事小事都要回禀,万岁爷岂不是要忙坏了。”
“本宫和万岁爷的事用不着旁人置喙,”不知为何,吴皇后突然觉得一股怒气直冲脑门,她斥了一句,脸色已有些泛红,她身边的一位年长的姑姑递了个眼色,示意她稍安勿躁。
“奴婢僭越了,”万贞儿见到皇后面有怒色,行了个礼道,“请皇后娘娘恕罪。”
“罢了,”吴皇后压下怒气,吩咐宫人取来一对彩玉镯子,“万宫人,今日本宫和你也算初见,你跟着万岁爷这些年,普通物件怕是入不了你的眼,这对彩玉镯是本宫的一点心意,你收下吧。”
“谢皇后娘娘,”万贞儿行了个常礼,百灵立刻上前接过托盘,低头站在了她身后。万贞儿伸手取过一只镯子,口里夸道,“这彩玉可真漂亮,奴婢之前从未见过,想必十分稀罕。”
万贞儿与自己说了这会子话,就这一句还算中听,吴皇后笑着搭腔道,“可不是么,这对镯子可是周太后几日前赏下的…”
皇后的话还没说完,万贞儿拈着玉镯,好似要试戴的样子,却突然松手,将好好的玉镯跌成三截。
“你!”吴皇后见她故意损毁玉镯,不禁气得发抖,“你真是胆大包天,本宫赏赐的东西,你若是不喜欢也就算了,居然当着本宫的面,将它打碎,你眼里还有没有本宫这个皇后!”
“奴婢冤枉,奴婢刚才还说喜欢得紧呢,可惜奴婢手滑,不小心摔了,”万贞儿脸若无事解释道。
“本宫亲眼所见,你还想抵赖,”吴皇后一时气结,顾不上旁边的姑姑出言劝阻,高声叱令道,“今日本宫就好好教教你,什么是尊卑有序,什么是规矩法度。来人,给本宫传杖!”
“皇后娘娘,”万贞儿抬眉冷笑道,“娘娘贵为后宫之主,自然有权惩治奴婢,可是天子一怒,流血千里,奴婢劝娘娘还是要三思。”
姑姑见皇后一意孤行,跪下劝道,“万宫人乃是无心之过,娘娘训斥几句也就罢了,何必劳师动众,不如奴婢陪娘娘回去歇会吧。”
这位姑姑是钱太后留在皇后宫里的人,原本她的话,皇后还愿意听上几句,可今日之事,加上之前的积怨,已经让她气昏了头。姑姑不劝还好,一劝更让皇后气得跳脚,“这里是本宫的坤宁宫,本宫贵为皇后,要教训一个贱婢,难道还不成了,来人,给本宫重重责打!”
几名宫人立刻上前,将万贞儿按在刑凳上,才打了几下,百灵便扑在万贞儿的身上,皇后命人将她拉开,亲自动手又打了十几下,还是姑姑拉着她的双手,苦苦哀求,才肯罢休。
万贞儿被百灵搀扶着回了住处,她虽然挨了打,心里却颇为得意,对着百灵又嘱咐了几句,才躺了下去。
用过晚膳,皇帝刚刚踏入屋内,百灵便将白日之事添油加醋,哭诉了一通。皇帝听了怒不可遏,同万贞儿两人坐了肩舆,趁夜闯入皇后寝宫。
“将那个贱妇给朕拖出来!”皇帝怒气冲冲,高声叱令。
吴皇后已经就寝,她来不及更衣梳妆,便被宫人带了过来。纵使她对日间的冲动有些后悔,也已无法挽回,不过以皇后的身份责罚一名宫人,就算说到天边去,她也占着理,吴氏略微整理仪容,跪地请安。
“你这个皇后是怎么当的?”皇帝气势汹汹问道,“万宫人好心来看你,又将朕赏她的白玉如意,送来替你安枕,你为何要责打于她?”
吴皇后听说这白玉如意居然是皇帝赏给万贞儿的,心里又气又恨,嘴上分辩道,“万宫人故意将妾身赏她的彩玉镯子打碎,还出言狡辩,妾身一时气愤,才想给她一点教训。”
“不过碎了只镯子,犯得着传杖么?”皇帝瞪了双眼,指着她骂道,“你贵为皇后理应母仪天下,却如此心胸狭隘,手段狠毒,你让朕如何放心将后宫交到你的手里?”
“万岁爷息怒,”皇后听他语气严厉,只得伏跪在地。
“贞儿,你要朕如何替你出气?”皇帝斥完一通,转头看向万贞儿,眼中满是怜惜。
“奴婢本是一番好意,想不到皇后娘娘百般挑剔,奴婢实在是冤枉,”万贞儿哭诉道。
“朕知道,朕都知道,既然皇后敢责打于你,朕就替你打回去,”皇帝看到万贞儿满脸是泪,心疼得不行,突然叱令道,“来人,给朕传杖!”
“万岁爷,妾身知道错了,妾身再也不敢了,”吴皇后听到皇帝居然要杖责自己,连忙开口求饶,她身后的一众宫人也都纷纷磕头。
“万岁爷息怒,”万贞儿抹着眼泪,假意劝道,“娘娘是皇后之尊,传杖责罚,可万万使不得!”
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