“印公累了一日，不如奴婢侍候你泡个脚再歇？”郑吉见他没有阻止，立刻传了热水，自己卷起宽大繁复的衣袖，跪在地上替俊草除去鞋袜。

　　“珵秀如今人在何处？”

　　“袁公公被汪直贬到宫外守菜园子了，奴婢没去瞧过，不过听说他在那里种了不少草药，许多有病没药吃的内官，常去向他讨药，治好不少人。”

　　俊草眯着眼睛道，“花草怡情养性，与他调养身体倒是十分有益。”

　　“是啊，”郑吉点头道，“宫里的消息，想必袁公公也知道得不少。”

　　俊草微微点头，“明日你陪我去趟东厂，我有事吩咐。”

　　“印公？”郑吉抬头看他，鼻头忽然一阵发酸，“你不怪罪奴婢了吗？”

　　“我若是怪你，怎会同你说这些，”俊草双目微阖，“我知道你的本事，你若真有异心，我哪里还能回宫。郑吉，我没有看错你，我只是心疼蓝钰。”

　　“奴婢不敢，奴婢就算是死，也绝不会背叛印公，”郑吉垂着脑袋道，“蓝钰之前将汪直得罪得不轻，奴婢实在是保不了他。”

　　“我不会让蓝钰白死，对了，”俊草转念问道，“你怎么想到去找阿玖的，我上楼之前究竟发生了什么？”

　　“去年万岁爷曾在宝月楼用膳，奴婢大胆猜测，你最有可能的藏身之处也是那里，便想法子将万岁爷引了过去，”郑吉微微笑道，“幸好汪直对去年之事一无所知，但奴婢没有想到，汪直将三楼的客人全都清了，只许掌柜一人送菜，就算印公乔装易容，也无法接近万岁爷，这事肯定要黄。”

　　见俊草点头，郑吉继续说道，“其实，奴婢也不敢确定印公人在宝月楼，直到奴婢的人在后院看到一个女孩，身形与大小姐相似。”

　　俊草知道他指的是阿玖，挑眉问道，“她可机灵的很，你是怎么说动她的？”

　　“奴婢也有些奇怪，去的人并没有费什么口舌，大小姐就答应了。不过，为保万全，奴婢还说了一些东宫的旧事，以及去年灯市的细节，想不到大小姐冰雪聪明，有一句没一句地说了出来，让万岁爷生了疑心，才下令传召。”

　　俊草微觉诧异，眼角也有了笑意，“看来她的功劳不小。”

　　“是啊，多亏有大小姐陪万岁爷聊天逗闷子，否则万岁爷根本待不久，”郑吉刚才还在惴惴不安，此刻看俊草并无怪罪，脸上多了丝笑意，赶紧替他擦干双脚捂入锦被，“东厂的差事，奴婢会尽早整理妥当，交给印公过目。”

　　“不必，”俊草斜倚在枕上，轻挑眉梢，“东厂之事我暂时不会接手。”

　　郑吉啊了一声，不知俊草所言何意。

　　“我打算向万岁爷请旨，只接下司礼监掌印的差事，”俊草顿了一顿，“东厂还是交由你来约束。”

　　见郑吉一脸不解，他解释道，“时过境迁，我离开这数月，宫内怕是早已成了汪直的天下。司礼监掌印监管内宫，东厂提督监视宫外，只有咱们表里相应，才能与汪直抗衡。”

　　“是，奴婢明白了，”郑吉见他面有倦容，低声劝道，”印公，不如你早些歇吧，有什么话明日再说。”

　　锦被又软又暖，俊草好久没在这般舒适的榻上睡觉，一会功夫就睡熟了。

　　没过几日皇帝便惦记起宝月楼里那个有趣的女孩，阿玖应召入宫。她颠簸了一路，被人引入一间偏室候着。阿玖猜到身边这几名内官，应该都是阿爹的心腹，倒也没什么拘谨。

　　“大小姐，万岁爷今日下朝迟了，如今还在书房议事，印公让奴婢告诉你一声，估计还要等上一会，”内官说着话，奉上茶点，阿玖一瞧都是她平日喜欢吃的。

　　她拈起一块莲子枣泥糕放入口中，“多谢你，我等着便是。”

　　阿玖将盘中糕点各尝了一块，才觉得不那么饿了。亏得有阿爹在，自己虽然等待传召，但不仅有地方歇，还有东西吃，若是换做别人恐怕已经饿晕了。皇帝老爷倒是自在，想干嘛就干嘛，可旁边侍候的人十分遭罪，听这几名内官说，当差的时候，就连打嗝放屁都要受罚，看来以后自己没事还是少来这种地方，忒没意思。原本她以为侍候皇帝的差事十分金贵，如今才知道阿爹这差事当得不易，难怪他时常腰酸背痛，还会胃疼，估计也是皇帝害得，以后自己要对阿爹要更好些才行。

　　阿玖在屋内等了很久，终于有些按捺不住，“这是什么地方，我能出去走走吗？”

　　“这里是长阳宫的后殿，万岁爷的御书房就在边上，大小姐最好不要随意走动。”

　　阿玖叹了口气正要坐回去，听到屋外有动静，似乎是孩子的声音，她忍不住走到门口向外张望。只见两名男孩被一群内官拥着向这边走来，俩人衣着华贵恐怕是什么皇亲国戚，阿玖还没来得及将脑袋缩回来，其中一人眼尖，早已看到了阿玖，指着她问道，“你是哪宫的，为何会在此地？”

　　“回四殿下的话，这位是印公的义女，在此等候万岁爷传召，”阿玖身边的内官赶紧上前替她答话。

　　四殿下应该就是皇帝的第四个儿子，阿玖走到他跟前，行礼道，“民女苏玖玖给四殿下请安。”

　　皇四子朱佑杬听到印公二字，微微挑眉，他虽然只有五岁，却性格沉稳，深得当今圣上宠爱，“苏小姐免礼。”

　　“谢四殿下，”阿玖说完话，低头站着，十分乖顺。

　　“苏小姐家中可是养了一条巨犬？”朱佑杬身边一人突然问道。

　　阿玖一愣，随即点头。

　　“梓毓，你怎么知道？”朱佑杬看着他的侍读宋梓毓。

　　“回四殿下的话，奴婢也是听人说的，”梓毓答道。

　　“苏小姐，你居然不怕？”朱佑杬毕竟是男孩心性，忽然来了兴致，“它长得什么模样，会咬人吗，下回进宫，可否带来让本宫瞧瞧？”

　　“有什么可怕的，它乖着呢，不会咬人，”阿玖略带得意地答道。

　　宋梓毓的眼前突然晃过那只硕大的黑色脑袋，黏湿的鼻子喘着粗气，健壮的前爪将他扑倒在地，满口都是白森森的利牙，简直像要吃人。虽然过去四年，他还是会从梦中惊醒，但是家里人却不以为然，若非如此，他怎有机会为皇子伴读。

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