解决了李正淳，钱元的心总算是放了下来。

　　如今皇太子如日中天，其他皇子根本无法匹敌，自己还是要去太子身边寻找机会。只是，目前的东宫，早被苏俊草围了个水泄不通，旁人根本无法接近太子。思来想去，那个万贞儿，好像对自己印象不错，若是她肯吹些枕边风，倒比自己巴结别人更有用处。

　　这日午后，趁着俊草和太子都不在，钱元带了些新制的纸品来到东宫，称自己特意前来给太子请安。

　　“钱太监，可不巧呢，”万贞儿见他也算是熟人，亲自招待他坐了，“小爷正好不在。”

　　“姑姑如此称呼，奴婢可不敢当，姑姑还是叫奴婢钱元吧，”他今日一身银丝镶边白色曳撒，袍摆精秀四合如意云纹，发网也是银线细织，配了一枚脂玉素簪，衬得他肤白如玉，身姿飘逸。说着话，他伸出水葱似的手指，指着案上的几只锦匣，“奴婢为了经厂的差事而来，原本想着这个时辰可以见着小爷，看来是奴婢福薄，没那个造化。”

　　“你别这么说，只是不凑巧罢了，小爷近日里忙得连午觉都歇不着，刚刚才和俊草出去，”万贞儿突然想起俊草叮嘱过，对于东宫之外的任何人，都不能随意透露太子的行踪，她转身指着锦匣问道，“钱元，这是什么？”

　　钱元装作没有发觉，只是笑了一下，“奴婢巡了趟经厂，发现最近东宫的用纸少了许多，恐是因为经厂侍奉不周，怠慢了小爷，因此特意找了些别致的藏纸供小爷赏用。”

　　说完话，他打开了其中的三只长匣，只见里面端端正正摆放了各色用纸，有富丽堂皇的洒金印花，颜色浓重的染色涂蜡，也有素雅的砑光施粉。万贞儿扫了一眼，只见其中一卷，表面竟然隐隐发光，“这纸上到底粘了什么，怪好看的？”

　　“姑姑真是好眼光，这是仿宋藏的经笺纸，里头掺了云母粉，所以有些发亮，也算是费了点心思，”钱元提了一卷，为她轻轻展开。

　　“我可不懂这些，”万贞儿知道是太子用的，摆手道，“你还是赶紧收起来吧。”

　　钱元微微点头，很快将匣内的用纸收纳妥帖，他打量外间无人，亲自打开一只颇大的方形锦盒，“奴婢刚去司礼监的时候，上头吩咐，不许与东宫有所往来，奴婢想过来请安问好都不能够。若是不知道的，还以为奴婢是那种忘恩的小人呢。”

　　“怎么会，”万贞儿对司礼监的规矩有些耳闻，“你多虑了。”

　　“姑姑素来宽厚待人，倒让奴婢自惭形秽，所幸奴婢差事也当了些年头，总算可以做些力所能及之事，”钱元从锦盒内捧出一只精巧的木质妆奁，恭恭敬敬作揖道，“这是奴婢的一点心意，还望姑姑能够笑纳。”

　　看着微泛金光的莹莹木纹，万贞儿不禁有些失神，她摸了摸绸缎般光滑的木质，将手指凑到鼻尖，果然有淡雅的幽香，“这是金丝楠木？”

　　钱元瞥见万贞儿的神色，知道东西是选对了，他不露声色道，“姑姑果然见识广博，这是俗称凤尾纹的金丝楠。”

　　万贞儿回过神来，摇头道，“万万使不得，我只是名普通的宫人，此物太过贵重，你还是拿回去吧。”

　　“东西不值什么，能让姑姑用着才是它的福分，”钱元没有退却，反而上前几步，打开了箱盖，为她细细介绍包金的铜件、全无明榫的屉斗，还有镶嵌了象牙和母贝的纹饰。

　　他轻微动作之间，袖内传来幽幽香气，修长的指尖轻轻滑过箱体的每一个部分，为她耐心说明，他始终低垂着头，满脸恭敬，说话的声音却异常悦耳。这位高高在上的随堂太监，在自己面前谦卑又飘逸的姿态，突然让万贞儿有些不知所措，他毕恭毕敬的模样为何会让自己心口突突直跳呢？

　　钱元一双弯弯的笑眼，轻易就看进了万贞儿的心里，“奴婢一见到此物就想到了姑姑，秀美雅致、端庄高贵，姑姑你就不要推辞了。”

　　“钱元，你…”万贞儿听他一语双关夸赞自己，忽然觉得脸上发烫，“你可真会说话。”

　　“奴婢嘴笨，只是实话实说罢了，”钱元见她不再推拒，又从怀里取出一枚翡翠发簪，“这是奴婢孝敬苏掌事的，自然没有掌事平日里用得那般好，烦请姑姑代为转交。”

　　万贞儿听他也给俊草送了东西，又瞧了一眼案上的妆奁，不禁点头道，“多谢你，那我便收下了。”

　　钱元走后，万贞儿命人将妆奁搬到妆台之上，亲自将铜镜、油缸、胭脂、香粉等归置整齐，又将常用的梳篦以及簪钗发饰分门别类存放在屉斗之内，对着妆奁呆看了半日。

　　东宫其实不缺好东西，各宫之人对她也是逢迎谄媚，可眼下她只是名普通宫人，衣着装饰不能太过招摇，那些好东西她只能藏着，并不敢在人前显摆。

　　但是妆奁不同，她可以每日使用，而且没人会对此诟病。金丝楠木本就十分稀罕，尤其是这凤尾纹的金丝楠，得有妃位之尊才配享用。万贞儿跟了太子这十几年，知道太子根本就离不开自己，如今太子深受皇帝宠爱，眼瞧着就有登基的希望，她自然也憧憬着有朝一日，能够封妃甚至登上后位，这只小小的妆奁正好满足了她无处找补的虚荣心。

　　从那以后，钱元每回都来得那么恰好，自然又不露痕迹，偶尔碰到太子和俊草，他也会殷勤问安，说上几句中听的闲话。他不常来，但只要他过来，都会花时间陪万贞儿说话，有时也会送些精巧的物件，哄她开心。他知道万贞儿不缺金玉之物，东西太贵反而适得其反，所以他只是费些功夫，耐心倾听。他深深懂得，宫里的女子，无论高低贵贱，每个人的内心都一样寂寞。

　　对于万贞儿来说，钱元的外貌连俊草的一半都及不上，甚至俊草身边的袁珵秀都比他俊美不少，可是这人自有一种行云流水般的雍容和飘逸，冷峻的时候如在云端，让人高不可攀，一旦他愿意俯身屈就，他的笑容、言谈举止，好似一块暖玉，温润又光彩熠熠，让人很想靠近。

　　万贞儿对他，从开始的忌惮，到慢慢接受，再到数月后的逐渐亲近，钱元这水磨的功夫看似无痕，随着日日时光流逝，他已在万贞儿心上铸下了一个深深的烙印。这个印痕包含了一个女子三十几年无人顾问的心事，无人呵护的情感，它在无人问津的时候凄凉难耐，在有人关爱的时候，却成为了一种难得的美好，一种温度，一种依靠。

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