“他是特意去找你的？”钱元有些意外。

　　“看样子是，”俊草饮完茶，轻舒了口气，“他说之前因为不小心打翻茶盏，几乎被武忞打死，心有不甘，想替咱们做事。”

　　“奴婢怎么觉得，这出戏像是武忞刻意为咱们编排好的，”钱元哂笑。

　　“他知我疑他，一声未吭就脱了中衣。我瞧了那伤，至少有三个月，看得出来，当时罚得很重，”俊草想起那道道旧痕，不禁皱眉。

　　“他还说了什么？”钱元抬眉问道。

　　“武忞如今被武昌明完全架空，经厂都是武昌明自己在管。”

　　“这事外头早就传遍了，”钱元有些不屑。

　　俊草微笑摇头，“他说武昌明好几年不管事，武忞又只会做些表面功夫，许多事务积弊未除，只是目前看不出来罢了。”

　　“经厂的差事，最怕的就是奉于万岁爷的经书出问题，”钱元深谙经厂之道，指出了其中的关键。

　　“看来他没骗我，他也是如此说的。”

　　钱元抬头问道，“这人可曾说过，为何要冒这个险？”

　　“他想要武忞的性命，”俊草压低了声音。

　　钱元听过之后，若有所思。

　　俊草又道，“他怕被人看见，没说几句就走了，但他和我约定，每逢日曜日的未时，会在那里等我，一刻过后，如果没人，他就会走。”

　　“日曜日，经厂那里人最少，他倒是心细，”钱云眯眼道。

　　“钱元，这人能信么？”俊草抬眼看着钱元。

　　“奴婢觉得没必要先下定论，无论真假，至少最开始，他会给出几个真消息。”

　　“他看来面黄肌瘦，不似得宠之人，”俊草觉得此人十分可怜，语气中已经有些偏帮于他。

　　“就算他并无虚言，卖主求荣之人，咱们也要小心提防，”钱元有所察觉，淡淡提醒。

　　俊草嗯了一声，“钱元，如今司礼监还有你的人么？”

　　“有是有，”钱元点头道，“可奴婢现在不敢用。”

　　俊草明白他的意思，“罢了，咱们且看看这小答应会给些什么消息再说。”

　　七日后，郑吉对俊草说起一事。皇帝口谕，新印经书一律从原先的包背装改用线装。武昌明一时疏忽，竟然忘了吩咐下去，眼看呈书之日迫在眉睫，武昌明只得让经厂工匠连夜重印。谁料忙中出错，一名工匠，不小心摔坏了雕版，惹得武昌明大怒，将在场几人都罚了一通，其中还有一名奉御。

　　俊草匆匆回宫对钱元说了此事。

　　“多行不义必自毙，”钱元眯了眼睛，“郑吉既能提起此事，说明他已看出，这名奉御有怀恨之意。”

　　“所以我让郑吉去添把火，”俊草以袖掩口，轻声说道。

　　“掌事好谋略。”钱元笑道，“郑吉只是个答应，办事不便，若是个奉御就好办多了。”

　　俊草却毫无笑意，“钱元，你觉得这事有几成把握？”

　　“这个奴婢也说不好，掌事，”钱元探问道，“你许了他什么？”

　　“此事能成，武忞必死。”

　　“人人皆为利益往来，他是势在必行，”钱元点头。

　　“但我有言在先，一旦事情败露，我不会承认，也救不了他，”俊草继续说道，“如果事成，必会有人捉查内鬼，一个月内，咱们不能见面。”

　　“掌事真是思虑周全，他是个聪明人，自然明白其中利害。按他所说，呈书之日就在眼前，咱们且宽心等几日吧。”

　　只要武昌明出事，收拾武忞就如囊中取物，俊草微微笑着，眼中却没有一丝暖意。

　　三日后，首函线装经书《金刚般若波罗蜜经》，被武昌明亲自奉至御前。经书仍由如意纹黄绫精裱，朱色护边黄绢包角。特别之处在于新改的蚕丝线装，翻动起来不必太过小心，就算沾水也不怕纸张散落。皇帝逐页拈开，内页是一贯的硬朗字体，行格疏落、铺陈考究，“不错！”

　　这两个字在武昌明听来，好似天籁一般动人，他陪着笑脸正想替自己美言几句，却听见翻页的沙沙声突然停了下来。

　　“武昌明，”皇帝啪得一声将书拍在案桌之上，高声诘问道，“这是什么？”

　　武昌明拿过内官递来的书册，翻了几下，心里顿时凉了一截。书页‘佛’字这列中间，赫然多了两条黑线，由上而下，将每个字从左至右劈开，明显是雕版裂纹所致。他连忙磕头道，“万岁爷，奴婢冤枉！昨晚奴婢还查过一遍，绝无错处。否则，奴婢就算吃了豹子胆，也不敢将这样的书进奉御览。”

　　“绝无错处就是这样的东西？！”皇帝板脸斥道，“朕看你是嫌肩上这颗脑袋顶得太久，存心来朕跟前找死！”

　　“万岁爷息怒，都是奴婢的错，但-但是，”武昌明吓得半死，哆哆嗦嗦道，“但是此事蹊跷，肯定有人陷害奴婢，故意将经书掉包，求万岁爷开恩，容奴婢回去查个清楚。”

　　“查什么查，你们那些伎俩难道朕还不清楚！”皇帝哼了一声，“武昌明，你别指望随便找几个替罪羊来敷衍朕，朕只问你，今日这事你如何交代！”

　　正在武昌明百口莫辩之时，曹吉忽然到了，他从武昌明身边踱步走过，笑着说道，“万岁爷，听说经厂进奉了新制的经书，奴婢愚笨，也想过来沾沾万岁爷的佛光。”

　　皇帝瞥了他一眼，“你来得正好，自己看吧！”

　　“万岁爷息怒，”曹吉祥早知道武昌明在御前出了事，他就是着急过来帮忙的，他将书装模作样翻了翻，低声劝道，“武昌明提督经厂十数年，兢兢业业，从未有过什么差错，还望万岁爷念在他没有功劳也有苦劳的份上，再给他一次弥补的机会。”

　　“一份差事当了十多年还会出岔子，你让朕怎么饶他？”皇帝将话反过来说，曹吉祥一时间也是语塞。

　　“都是奴婢的错，奴婢只求万岁爷开恩，赏奴婢一次改过的机会，奴婢敢以项上人头担保，一定不会再出错了，”武昌明见皇帝连曹吉祥的面子都不给，急得满头大汗。

　　曹吉祥也撩袍跪地，“求万岁爷开恩。”

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