寿宁宫虽离凤仪宫并不是很近，秦诺却没有乘坐轿辇，而是带着青萝和惠清慢慢地步行，一行走，一行跟惠清说着话。其实不用打探，她也能想到太皇太后又叫她过去的目的。

　　自从三年的丧期一过，太皇太后和太后虽不曾明说，但话里话外的都提起过，说这宫里的人太少了，不够热闹，最主要的，是她和夏依秋、安可欣、何氏几个，都没有身孕。

　　很快，一行三人就来到凤仪宫，门外的太监看到是皇后娘娘来了，满脸堆笑地往里面请。

　　“臣妾刚刚回去还不到一个时辰，祖母就想我了。”秦诺一边笑着，一边给太皇太后行礼。

　　太皇太后正歪在炕上，一个小宫女在给她敲着腿，吴嬷嬷则侍立在一旁。见秦诺来了，吴嬷嬷对小宫女挥了挥手，小宫女退到一旁，吴嬷嬷又扶太皇太后起来，惠清则赶紧奉茶。

　　秦诺站在一旁，瞧着众人大气儿也不敢出，又不见太后太妃太嫔在这里热闹，心下明白，太皇太后这一次，就要跟她严肃地谈一谈了。

　　太皇太后并没有示意吴嬷嬷等人出去，大家都侍立在一旁，除了吴嬷嬷，惠清、青萝和几个小宫女都敛眸屏息，室内安静得让人心慌。

　　秦诺面带恭顺地垂眸，直到太皇太后喝了茶，方才慢慢开口。

　　“你坐吧！”

　　“谢皇祖母。”秦诺笑道，缓缓落座。

　　“今儿叫你来，是想问你，选妃的事情，你准备的怎么样了？”太皇太后也不拐弯抹角，直接问道。“哀家恍惚记得，前番哀家和你母后提过一次。”

　　“祖母和母后是提过，且这事臣妾也问过皇上，可皇上一直没有开金口，臣妾自己不敢做主。”

　　“哀家知道皇帝和你伉俪情深，可三年已过，这每年一次的选妃，原本是祖例，何况这后宫本来人就少，又无人诞下子嗣，这选妃之事，就越发重要。也幸亏你今日说的明白，若是不然，哀家和你母后，还以为是你挡着皇帝，不许他选妃呢！”

　　说到最后，太皇太后自己笑了一下，看向秦诺的眼神儿，倒还跟以往一般慈爱。

　　“说起来，哀家和你母后也不想这后宫里多出许多人来，谁知道哪个有什么想头，倒是闹得宫里乌七八糟的。只是如今，你和夏氏、安氏、何氏都不见动静，哀家和你母后，难免为皇家子嗣焦虑。”

　　“臣妾明白祖母和母后的心。”秦诺连忙说。心里却暗道，夏依秋三人要是能有身孕，那才奇了！

　　这两年多来，凌夜轩去她三人宫里的次数，掰着指头都能数的过来。夏依秋和何氏都是娴静的人，即便受了委屈，也不会宣之于口。安可欣却是个不同的，凌夜轩统共去过她那里四次，每次不过是看看书品品茶，这些事，无需秦诺特意去打听，安可欣都会当笑话说给她和夏依秋、何氏两个听。

　　说这些的时候，安可欣脸上毫无尴尬之色。她平日无事又爱来秦诺宫里说话，秦诺慢慢也听出了些东西，安可欣之所以能洒脱地对待此事，除了她对位分荣宠都不放在心上，对凌夜轩似乎并没什么感情之外，那心里，似乎是安放着一个人。

　　安可欣自然不会明说，秦诺多半也是凭感觉和猜测。不过，安可欣是那种随遇而安的人，似乎对那人也只是偶尔想起，脸上露出些缅怀哀悼之色，连叹息也不肯多给一声，很快就过去了。

　　每每安可欣将凌夜轩只是读书品茶之事当笑话讲，何氏脸上都会闪过一丝略带哀伤的阴影，但也很快就逝去了。何氏的性子跟已逝的李氏差不多，是那种安静又无主见型，听安可欣尚且如此，自然许多话都不敢抱怨出来。

　　夏依秋则只是淡笑不语，她每天都能找到许多事情来做，帮太皇太后抄抄佛经，做些针线，或是读书写字抚琴品茗，过得既悠闲又充实。

　　但不管她们三人如何不同，秦诺心里还是一度叹息过。倒不是出于愧疚，反正即便没有她，这宫里的女人也不过是拥有表面的尊荣，得宠的毕竟是少数，大多数都是数着宫里的台阶度日，拂去表面的华贵，剩下的不过是内心的冷清。

　　也难怪后宫的女人会斗来斗去，有时候，算计着算计着，日子倒能好过一些。

　　“你明白就好，这原本是你的事，哀家也不想再多说。你母后本来也要跟你说这个，只是方才忽然觉得心疼的厉害，已吩咐太医去瞧了，你若是无事，就去她宫里坐坐，多陪她说说话。说起太医来，哀家又想起一事。“太医也常去你宫里请平安脉，你让太医好好给你开几服药，调理一下身子。”

　　“一直在调理着。”秦诺忙道。

　　其实，她和凌夜轩在一起一年多的时候，便想要孩子，但一直没有。凌夜轩知她的心意，便吩咐太医给她瞧过，太医并未多说，只开了些草药给她服用。

　　“不只是你，夏氏几个，也都好好瞧瞧。”太后说着，又沉吟了片刻，方才又道。“不管怎么说，哀家和你母后，都希望你先有皇长子。”

　　“臣妾明白。”秦诺应道。

　　她也很喜欢小孩子，何况是她和凌夜轩的孩子。可这件事，却是急不得的，急也没有用。

　　从寿宁宫出来，秦诺便去了太后的庆和宫。太后正跟丫头们说着话，见秦诺来了，脸上露出了然的笑。

　　“可是刚从太皇太后那里过来？”

　　“是！”秦诺笑道。“皇祖母说母后身子不适，已宣了太医，如今可好些了？太医怎么说？臣妾瞧着，母后的气色到还好。”

　　“老毛病了，也不过这么着。”太后随口答道，根本就不把自己的病当回事，倒是看着秦诺的目光里，带着一丝说不出来的味道。“太皇太后可是为了选妃之事？”

　　“正是。”秦诺脸上依然笑着，眼底却闪过一丝无奈。

　　“这不过几年的工夫，贤王府、顺王府、恒王府、庆王府都添了人口，如今康王的侧妃也有了身孕，还有你母家秦府，也添了两位小公子，也难怪太皇太后心急，就是我这心里，也一直都盼着呢！”太后温和地笑道。

　　听太后提起秦府，秦诺嘴角不自觉地便浮现出一丝笑意。

　　太后说的两个小公子中，有一个便是她哥哥秦铎和苏瑶的孩子。

　　秦铎虽不肯为官，也不住在秦府，但和秦家的人走的却很近，逢年过节自不用说，就是平日里，也常出入秦府，还常和秦家兄弟在府外相聚，在旁人心里，自然也是秦府的人。

　　另外一个，是秦枫和李欣茹之子。只是，秦诺因碧桃一事，心里一直疙疙瘩瘩的，王夫人偶尔进宫，她也除了那孩子刚出生的似乎假惺惺地说了句恭贺的话，再也懒怠问。

　　“太皇太后可是让你赶紧操办选妃的事？”太后见秦诺笑了一下，情绪又稍微有些低落，便又问了一句。

　　“是。”秦诺应着，勉强笑了一下。“虽说这是臣妾分内的事，但臣妾也不能违背皇上的心意。”

　　“这里又没有旁人，你又何必跟我说这个话。”太后淡笑了一下。“其实，我和太皇太后想的，倒不太一样。”

　　秦诺的眼睛一亮。

　　“这每年选妃虽说是祖宗留下的规矩，但也并非一层不变。说起来，人家好好的女孩儿，被送进宫来，说不定最后只当个宫女或女官，要到了年龄才放出去，最好的时候都给耽搁了，尤其是女官，那耽误的可是一生。就是能选上美人或才人，也不是什么幸事，一辈子都见不到圣上的也不知有多少。因着这个关系，先皇曾提过每三年大选一次，但因太皇太后阻拦，一直没成。便是那些臣子，除了想借着女儿攀高妄上的，谁又愿意将人送进宫里来？”

　　秦诺的心微微一动。

　　她和太后相处并不是很多，也很少单独到太后宫里来。倒不是因为别的，而是每次她请安，太后先早早地到太皇太后那里去了。太后人比较随和，什么事都很少自己拿主意，至少表面上是如此。这三年多来，也大多是随着太后的心意说话。

　　这还是她第一次听太后说这么多，却是字字句句都说到了她心里去。

　　女官和宫女的事暂且不说，想太后年轻的时候也是心有所属，却不得已嫁给了皇上，一辈子都活在这深宫之中，这番话，应该也是有感而发。

　　“母后说的是。”秦诺的笑容，比方才灿烂了几分。“想来，皇上若是稍微改改这祖宗规矩，群臣还是拥护的多。”

　　比如，将一年一次改为三年一次，又比如，将放人的年龄提前，或是裁度着削减宫里服侍的人，将省下的用度充盈国库之类的，都是利国利民的良策。

　　自然，这些话，秦诺是不会也不便当着太后多说，就是说了，太后也定然不肯听。

　　太后笑了笑，果然不接她的话，而是又叹了口气。

　　“关键是子嗣。若不然，别说是太皇太后和我，便是前朝的有些老臣，也会力谏皇帝选妃。”太后说着，深深地看了秦诺一眼。“有些话，我不知道是不是已传到太皇太后耳中，但传到我耳朵里的话，可不太好听。皇帝这两年多来到别人宫里，可只是做做样子给太皇太后和我看的？要知道，这后宫之中，最忌讳的就是专宠和独大。太皇太后年纪大了，若是被她听了去，难免会有些想头。”

　　“多谢母后提醒，臣妾会注意的。”

　　秦诺自知这话说得有些敷衍，有些愧对太后跟她说了这么多心里话。可她总不能跟太后说，如果凌夜轩不是做做样子，她会跟凌夜轩没完吧？不想说违心的话，就只能敷衍。

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