题记：谒庵堂妖性初露引惶惑鸟雀横尸

　　待杜若身体完全恢复，已是九月秋末，萧云泽见宫内各处的菊花都开得正好，便拉了杜若，带她赏花散心。

　　杜若这些天一直被闷在听涛小筑，园子门也不曾出得，早就憋闷坏了，今天有了机会，自然象撒欢的小鹿一样，也不觉得累，几乎是每个地方都要逛到。两人走了半日，不知不觉间，已经走到了宫内的西北角上，只见面前花木掩映下，有一个小小的月洞门，两扇朱红的门扉紧掩着，不过并没有上锁。

　　“这是什么地方？”杜若有些奇怪，她来这宫里也有三四年了，之前也不曾留意过还有这么个地方，自然也没进去过，于是便问萧云泽道。

　　“里面是一座观音庵，逢年节也有宫人来进香上供，只是平日里少有人来，所以门就掩了。不过里面也有人定时打扫，要不要进去看看？”萧云泽说着，便伸手推了门，拉了杜若进到院里。

　　里面只有很小的一个庭院，迎面就是一间小小的庵堂。

　　凑巧，萧云泽的生辰就在这几日，因他出生时的异状，被人视为不祥的“棺材子”，所以生日是从来不过的，他自己也从不放在心上，可今日走到这里，不由便想了起来，更想到母亲死因不明，自己又遭人暗算，多亏了杜若替代自己才躲过一劫，心里不由有些悲切，就想进去上几柱香，一是慰籍一下母亲在天之灵，二是保佑杜若能康乐遂顺，平安一生，于是便对杜若道：“我们也进去上几柱香吧。”

　　杜若从来没有见过寺院庙宇之类，更不曾到过这种地方，本来也心里好奇，便点头跟了萧云泽往里走，不料刚走到庵堂门口，抬头一看，正对自己便是一尊真人大小，端坐在白玉莲台上的观音像，观音眼眸半垂，一手托着玉净瓶，一手拈了杨柳枝，法相庄严。杜若只看了两眼，便发现本来垂眸而坐，满面慈祥的观音突然就睁开了眼睛，双目炯炯，对自己怒目而视，观音两边的韦陀、龙女更是身手欲动，似乎要跳下佛台抓住自己，同时耳边也响起了几声呵斥：“妖孽！你竟然还敢来此！”

　　她不由惊叫一声，回身就跑，也顾不得看脚下，一个踉跄，几乎从门前石阶上滚落下去。

　　萧云泽见她突然如此，心下大惊，叫了她一声，便追了过去。

　　杜若象被恶犬追击的兔子，几乎是慌不择路，跌跌撞撞一口气跑出了院门，被萧云泽追上，抓在怀里，猶在挣扎不已。

　　“你怎么了？”好容易等她不再挣扎，萧云泽才问道。

　　杜若的一张小脸已被吓得惨白，她战战兢兢回头看了眼半掩的院门，又立刻将脸埋进了萧云泽怀里，身子抖得如风中枯叶一般。

　　“他们要抓我，我害怕！”她竟然嘤嘤哭了起来。

　　“谁要抓你？”萧云泽一头雾水，这好端端的，光天白日，怎么会做起了噩梦来？

　　“那屋子里的人，就是刚才那坐着的……”杜若仍是发抖，死死抓住萧云泽的衣襟，似乎一松手，便会被方才那几个凶神恶煞般的人抓走。

　　萧云泽楞了楞，转瞬又如雷霆击顶－－依照当年云如意所说，杜若为赤狐之女，如此一来，恐怕她也是半妖之身，自然是害怕见庵堂内的神明，方才，必定是她看到了什么，才会如此惧怕……

　　虽如此想，他对杜若非但不怕，反而更加怜惜起来－－若真如此，只怕她以后处世更为艰难，若自己无法护佑她，她又怎能安然？

　　思绪所至，手中便自然将她抱得更紧了，轻声抚慰道：“不怕，想必你刚才是看花了眼睛，那里只不过是几尊泥塑木雕的神像罢了，怎么会抓你呢？再说，有我在，谁都不可能带走你……”

　　安抚了半日，杜若方才好了些。萧云泽赶紧将她带回了听涛小筑，又暗暗下令，将宫内各处供奉的佛像桃符之类辟邪物件通通撤去，只说是自己不喜欢，更不许宫人带杜若去那处小院。不几日，杜若便忘了此事，又恢复了先前的活泼模样。

　　这日，用罢午膳，杜若说有些困倦，便回房去午睡，剩下萧云泽一人无所事事，见天气晴好，便拿了本《尉缭子》，坐在书房前的廊下，倚着曲栏看了起来。

　　萧云泽书已看过半本，杜若才从书房后沿着花径慢慢走了来，星眸怔忪，似乎还未完全睡醒。

　　侍立在旁边的福宝、福安向她问安，她也没理，径直走到萧云泽身边坐下，将脸依在他肩头，又闭了眼睛，也不说话，一副娇懒无力的模样。

　　萧云泽嘴角一勾，笑问道：“还没睡够么？”刚说完便看到她右脸之上有些红肿，似乎被人扇了一掌，隐隐还有几道刮痕－－这在午膳时还不曾有，顿时变了脸色，伸手抚上红肿之处，轻轻压了压。

　　杜若疼的“嘶”地一声睁开了眼睛，一看他正盯着自己的脸，眉头紧鎖，便面色一变，伸手就去捂脸。

　　萧云泽这才发现她手上也有几道伤痕，且比脸上的看起来更为醒目，道道已渗出血来。

　　“这是怎么回事？”萧云泽厉声问道－－好端端的怎弄出这满身伤痕来？

　　杜若怔了怔，将脸伏进他胸前，避开他探究的目光，半日方道：“刚才来的时候，不甚清醒，撞到了那棵大桃树，手也被树枝刮了。”

　　萧云泽正待细问，就听得后面吵嚷起来，听声音是红菱、竹云她们，听上去似乎很是惊慌。

　　“福安，你去看看！”萧云泽吩咐道，“福宝去拿些散淤的伤药来。”

　　两个小太监领命而去，萧云泽这才又认真查看着杜若的伤，叹息道，“怎么会这般不小心？这么大的一个人了，路也走不好……”

　　杜若躲在他怀里，凭他责怨，头也不抬，只是揪了他的衣襟，不知是不是疼的，萧云泽觉得她有些轻轻颤抖，正想问她，福安就回来了。

　　“殿下，”福安脸上也有些惊恐之色，“是您卧房前廊檐下挂的那只葵花鹦鹉，不知道被什么东西给咬死了－－撕的七零八落，肠肚内脏都出来了，满地的血，看上去实在是……骇人，方才红菱她们正是在嚷这个。已叫了温公公和吴统领来看过，吴统领说，恐怕是猫或狸子之类所为，已经叫侍卫们加强巡戒了。”

　　“哦？”萧云泽脸上也露出诧异之色来。因为他出生时的异状，所以这离宫之内是禁止豢养猫的，因猫性属阴邪，是大凶之物，怕与他的命格相冲。这里十几年来从无此物，今日怎么会突然出现？再者，那只葵花鹦鹉体长一尺有余，力气极大，钢喙铁爪，凶猛异常，寻常猫儿都是奈何不了的，又怎能将其撕得粉碎？

　　萧云泽心下虽然疑惑，但毕竟死的只是只逗乐的鸟儿，故此也不放在心上，只淡淡说了句：“既然如此，收拾了罢，让她们不要再吵嚷了。”

　　福安赶紧答应着去了。

　　再低下头来看杜若，萧云泽发现她竟然颤抖得愈发厉害，似乎是恐惧至极。他只当她是听了福安方才的话害怕，便安慰了几句，又给她处置伤口，带她回房去了。

　　不料，自从葵花鹦鹉之后，这宫内各处所养的雀鸟儿，不分大小，隔三岔五就莫明横死，到后来，不光是豢养的鸟雀，连野鸟也有，而且都是死状可怖，吴钺他们日日巡查，连只野猫或狸子的踪迹都没有看到。于是宫内便开始流言暗起，有人说是猫鬼，有人说是妖物，温良春虽然弹斥了众人几次，但根本无济于事，且随着此类事情越来越多，众人愈加惶恐，胆小的宫人甚至到了晚间连独自行走都不敢了。

　　萧云泽虽然也觉得纳罕，但始终不信宫人们的鬼神之说，认为时间久了，其怪自败，所以也未多加理会。

　　一天，他在书房内看杜若习字，她的字近日愈发清秀，只是下笔力度稍弱，总有些绵软。他看了片刻，便握住了她的手腕，想带她写几笔，不料，手刚一触碰到她的肌肤，她便低呼了一声“痛”。

　　萧云泽心下一凛，立刻捉了她的手来看，只见凝脂一般的皓白腕子上，几道血痕赫然入目。

　　“这又是怎么回事？”萧云泽即刻变了脸色，问道。

　　杜若眸子里闪过一阵慌乱，支吾了半天方才说：“是……被花枝刮了。”

　　又是被花枝所刮？

　　萧云泽听了将信将疑，他发现这这短短月余，她已有几次受伤在身，而且都是裸露之处，或是在脸上，颈上，或是手腕，手背，经常是几道血痕，或是些许红肿，问她，总是遮遮掩掩，不是说撞了树，就是说为花枝荆蔓所刮蹭。可现在已是隆冬天气，这宫内各处除了松柏和竹梅等岁寒不凋之花木外，其余花草皆是修剪过，枝秃茎短，除非是故意跌入其中，否则又怎么会为其所伤？

　　杜若见他不语，神色便更加慌张起来，想从他怀中挣开。萧云泽见此情景，心里更加疑惑，正欲问个明白，只见福宝和福安两个人捧了手炉和大毛衣服进来，说是外面下雪了。

　　待伺候两人添衣服时，福宝无意间多嘴道：“殿下，听说红香圃里的那只大鹩哥，刚才绿荷去换水的时候，发现也……被野猫给咬死了……”

　　萧云泽还未来得及答话，只觉得怀里的杜若一颤，他低头一看，恰巧对上她的目光，只见她眼中的慌乱更甚，还隐有恐惧之色。

　　杜若的古怪神色，让萧云泽心下一怔，就听福安又在一旁道：“是啊，绿荷说，午膳后，她还曾见到杜姑娘在那里逗了一会儿鸟，不曾想，错眼不见，就又是这样了……”

　　福安的话还未讲完，杜若就已白了脸，萧云泽见状，眉头不易察觉地微微一蹙，便屏退了两名小太监。

　　门一掩上，萧云泽也未再提此事，只是握了杜若的手道：“以后走路小心着些，再伤了自己我可是要罚你了，来，上些药膏吧。”说完，便拿了药膏给她擦拭伤口。

　　杜若低低应了一声，脸上的表情明显放松了许多。

　　是夜，萧云泽躺在床上，脑中的猜测让他如躺针毡，砭肌刺骨，片刻难安。

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