一旁正下象棋的老者刚捡起小卒子，却不知往前走，而是一脸惊诧地指向小姑娘。其它人也骚动起来，都怔怔地望着这个突然被鲜血浸透的小姑娘。

　　姐弟二人似是被人当面浇了一桶寒冰，混身一颤。

　　知秋抢步上前，接住直愣愣往前扑倒的小姑娘。

　　她身躯小小，细薄的背后却刺着一把匕首，苍白的小脸上尚保持着惊喜之色，柔软的金发触到知秋手上，好似温柔的抚摸，而她的身体却已了无生气！

　　一旁屋顶之上发出轻微的声响，白色的纸片突然漫天飘散，有的写着毗犀语，有的写着浑谷语，还有的写的是汉字。意思却是一样的——妖孽当诛！

　　恨意与怒火烧得姐弟混身发烫，知秋紧抱着小姑娘尚且温热的身躯，看着她背后正正刺入的匕首，恨意冲冲地道：“这匕首是正中她后心，可她后方明明是树，贼人从何处刺来？”他举目四望，眼神比剑还锋利。

　　步蘅看一下匕首手柄末端的痕迹，亦举目四望道：“这人先射出一把匕首，紧接着又射出一把，第二把所用力道高于第一把，后者追前者，在其末端一撞便可令匕首转弯，绕过这棵树。看这痕迹，这人是从那里射出来的！”她指向相思树东侧的屋顶，回身自知秋怀中接过小姑娘，“知秋，这人跑不远，快追！”

　　知秋听说，迅捷如豹，矫健如虎，放开小姑娘，一跃便到了步蘅所指的屋顶，稍稍停留，查看一番，便不见了踪迹。

　　悠闲而宁静的清晨突然被打破，原本闲适的人群在惊愕中醒来，纷纷走来望着这小姑娘，谈论着道：“这是怎么说的……谁对这小姑娘下了毒手……”

　　一人从落了一地的纸片中拿起一片写汉字的道：“什么叫……‘妖孽当诛’？”

　　另一人道：“这小姑娘我昨儿就在这儿见过了，金发棕眼，据说是浑谷人和毗犀人生的……前几天新立的那道律法还记得吗？立法的原因，就是基于这两族人不能通婚，否则必生妖孽之说！”

　　方才那位遛鸟的大爷亦走了过来，满面悲色，低头突然横的小姑娘道：“什么妖孽不妖孽的，我看这就个小姑娘，还长得水灵好看，就这么死了，真是可惜了了……”

　　步蘅自看到漫天飘落的纸片起，已知小姑娘因何遭人暗算，自己已是既愧且怒，更兼感知到知秋心内的悲痛，一时间泪流满面，胸口痛得简直透不过气来。过了一会儿，她泪眼朦胧地问：“请问这位老人家，这小姑娘难不成昨日在这里待了一天么？可有什么人来找过她没有？”

　　这位老人家回想一番道：“我清早过来时这小姑娘就在了，回家吃了早饭又来，这小姑娘也还没走……你们呢？”他转头问旁边的人。

　　另一个人便说：“我正午的时候出来买酒路过这里，见一个金发绿眼的女子给这小姑娘送饭。两个人还在一处叽叽咕咕地说了会话，小姑娘还一脸不情愿的样子。哎……就是这个女子……”他说着向前一指。

　　步蘅扭脸望去，因她矮身抱着小姑娘，周围又都是人，因而什么也看不到。

　　直至一个金发女子拨开人群，闯了进来，看到眼前的情形，吓得凄厉地用浑谷语喊了一声，便跪倒在地。她将小姑娘抢到怀中，惶恐不安地望着步蘅。

　　步蘅见状，便知她就是小姑娘的母亲了，连忙用浑谷语道：“我是叶步蘅……叶知秋是我弟弟，他来晚了……对不起！”

　　这浑谷女子却似是没有听到，似是受不住围观的人群的目光，也不管他们说些什么，只是混身发着颤，一边尖叫着用浑谷语喊她丈夫，一边害怕地抱着女儿直躲闪……

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