自从搬到秀坊，槐香开始每日忙着刺绣。乐城也想帮忙，可惜绣工太差，根本不合格，不禁后悔在宫里时没跟着姐姐好好学习刺绣。

　　这日乐城出门买菜回来，路过一个教坊，听到里面断断续续地传来熟悉的琴音。乐城仔细聆听，那是《倾杯乐》的曲子。好久没听到这曲子了，令乐城想起了浏漓院的时光，不仅眼含热泪。

　　教坊里走出一个妈妈，看了看乐城，问道：“姑娘，我看你站在这里良久，怎么？要找什么人吗？”

　　乐城回过神来，摇摇头，说道：“没有，只是听到熟悉的曲子，就想听一会儿。”

　　“姑娘听过这曲子？”妈妈满脸惊讶地问道。

　　乐城点点头，接着说道：“何止听过，以前经常弹。”

　　听乐城这么说，这个妈妈更加惊讶，她急忙走到乐城跟前，仔细打量了一番，十分不屑地说道：“既然姑娘说会弹这个曲子，不妨进来弹奏一曲，让我今儿个也开开眼。”

　　乐城见这个妈妈似乎不相信自己会弹奏，不禁赌气跟着妈妈进到屋里，在琴桌前坐下，开始弹奏。

　　一曲终了，那妈妈呆了许久，激动地说道：“姑娘，你的琴音真的是天籁之音，我只在长安听过。这些年了，再也没有听过这么美妙的琴音，姑娘能弹出这样动听的曲子，如果能来我这里弹奏，定是能轰动全城！”

　　乐城没想到这个妈妈这般夸赞她的技艺；她虽师从二姐，可是比起二姐的技艺，那真是天差地别，在浏漓院里都是不入流的，如今被这个妈妈这么夸赞，一时不知该如何回应。

　　乐城讪笑着说道：“好久不弹了，都生疏了。”这位妈妈听乐城这么说，不禁大惊，急忙请乐城再弹奏几首曲子。乐城见天色不早，该回去做饭了，于是起身婉拒，提着菜篮准备离开。

　　谁知那妈妈急忙上前拉住乐城，急切地说道：“姑娘，只要你能来我这里弹奏，随你开价！”

　　乐城被这妈妈的热切给吓到了，挣脱了这位妈妈，急忙提着菜篮跑回秀坊，谁知那妈妈竟一直在后面跟着她跑到秀坊。

　　槐香正忙着手里的活，见乐城气喘吁吁地跑进来，后面还跟着个妈妈不停地喊着，急忙站起来一问究竟。

　　秀坊的管家一见这位妈妈，急忙行礼，问候道：“给张妈妈问好，今天您老人家怎么大驾光临敝处？”

　　这位张妈妈并不搭理管家，跟着乐城跑进屋里。

　　槐香上前拦住张妈妈问道：“这位妈妈追我家姑娘何事？”

　　张妈妈看看槐香，又看看乐城，笑着坐下来说明来意，最后说道：“只要姑娘肯来我的阖易轩弹奏，价钱你随意开，比你在这里做绣娘不知强几百倍！”

　　这时管家带着丫鬟进来，给张妈妈奉上茶点，对槐香说道：“张妈妈可是扬州城里出名的人物，扬州城里哪个敢拨了张妈妈的面子，我们的绣品可都是张妈妈收了的。”

　　槐香听了不禁眼前一亮，如果能结识这位张妈妈，那也许会对为父兄洗冤大有助益。但这位张妈妈到底在扬州城是个什么人物呢？槐香看着管家问道：“不知这位张妈妈是何方高人？”

　　一旁的管家急忙说道：“这扬州城里，谁不知道张妈妈！上至知府大人，下至各路客商，谁不知张妈妈的阖易轩？扬州城的大买卖都是在阖易轩谈的。”

　　槐香看看这位张妈妈，一种直觉让她感到结识这位张妈妈一定会大有用处，再说现在自己和乐城缺钱的困境，于是问道：“那张妈妈准备给多少？”

　　张妈妈一听槐香这么说，不禁喜出望外，痛快说道：“每月五千钱，如何？”槐香尽力掩饰吃惊的表情，自己绣一件才200钱，要花十几天才能绣好，张妈妈开口就是五千？在梨园，乐城那琴弹的根本不入流的，自己都看不上，在这里竟这么值钱？

　　见槐香不开口，张妈妈直接加到一万。这倒让槐香怀疑了，她坚定地说道：“我家姑娘只弹琴，可绝不招待客人。”

　　张妈妈一听笑起来，指着乐城说道：“这位妈妈，谁指望你家姑娘招待客人，也不看看你家姑娘那长相，我楼里端茶的丫头都比她水灵的多！我倒是奇怪她是如何弹得一手好琴？当年我在长安的宜春楼，有幸听过浏漓院的人弹过这么好的曲子，这些年，再没听过。浏漓院的人可真是美若天仙，技艺超然啊！”说到这里，张妈妈流露出无限怀念的神色。

　　槐香听张妈妈这么说，不禁暗笑。的确，小枳这几年漂泊在外已经被风霜摧残的像个地道的村姑了，连自己也看着像个粗使的妇人。

　　槐香跟妈妈谈好，每日只下午和晚上各弹奏一个时辰，不做其他。张妈妈见槐香答应下来，赶紧让秀坊的管家回去通知人拿来订金和合约，画押后留下订金高高兴兴地回去了。

　　乐城这几天在张妈妈的指导下穿衣打扮，她本不喜欢打扮，更不喜欢这个张妈妈，但眼下看在这么多钱的份上，还是顺从的听张妈妈的摆布，何况用了张妈妈给她的阖易轩的脂粉，皮肤确实细嫩了不少。

　　熟练了几日琴技，乐城的弹奏技艺更令张妈妈欣喜万分，只是乐城这模样实在与琴音不符，张妈妈只得另想办法遮掩。

　　演出的日子终于到了，乐城一身华服被张妈妈领到一处池中的亭台中间，开始弹奏。而客人们则在池水对面的廊下，一个个悠闲地喝着茶。一曲终了，正如张妈妈所说，乐城的琴声惊艳了整个阖易轩。

　　客人们纷纷奉上珠宝首饰，要见弹奏之人。张妈妈微微一笑，故作神秘地说道：“这位姑娘可是师从长安有名的梨园张琴师，正宗的长安梨园弟子，只献艺，不见客，各位有幸听其弹奏已是难得了！”说完转身离去。

　　这些天，槐香将绣坊的活计做完后就辞了工，在城东的永南巷买了一处僻静的小院，和乐城搬到这里来住。

　　乐城初尝了自己挣钱的喜悦，感念二姐当年的严厉教导，把她这个毫无演奏天赋的劈柴硬是培养出来，解了眼前的困境。只是她也惊讶不过是弹奏曲子，竟能挣这么多钱，一下子就能买下扬州的一处院子。

　　阖易轩这些天宾客盈门，张妈妈心里别提多美了，她对自己慧眼识珠的本事颇为自得。但有一点她是清楚的，那就是绝对不能客人看到乐城的面容，否则这些客官可就倒了胃口了。

　　所以她十分小心地差亲信之人护送乐城，在阖易轩来去匆匆，不和任何人接触。但还是有个年轻的公子发现了乐城的行踪，总是在乐城回去的路上跟着。乐城将此事告知姑姑，担心此人不怀好意。

　　槐香一听十分担忧，如今扬州城就乐城和自己两个女人，乐城现在也没了武功，万一那人起了歹意，如何应付？槐香暗地里观察了此人，发现不过是个文弱书生，估计是被乐城的琴技吸引，起了爱慕之心，于是放心了。

　　清晨，槐香和乐城坐在临河的阁楼里吃着早点，看着河面的一江碧水，槐香调笑地说道：“那位公子倒是长得一表人才，颇有书卷气，你看不上吗？”乐城没好气地翻了槐香一眼，没作声。

　　“怎么，还想着那个刘都尉？”槐香笑着问道。

　　“姑姑！那都是往事了，不提了。”乐城抬头看看槐香，接着说道：“也不知皇兄现在怎么样了，他能回到长安吗？”

　　槐香看着乐城说道：“看来你还是喜欢济王殿下那样的，那个刘都尉的举止做派就有些象济王殿下，所以你才喜欢他，是吧。”乐城有些羞涩地瞟了槐香一眼，并不答话。

　　“听我一句劝，象济王殿下那般优秀的人物，太过冷傲了！你要不是救了他三次性命的亲妹妹，他掐半只眼睛都看不上你！你是有济王妃的容貌？还是有人家的文采？还是有她的品性？都没有！所以就不用幻想济王殿下那样的人看上你了。”槐香笑着说道。

　　乐城气愤地看看槐香说道：“姑姑就别操我的心了，还是想想你的赵掌柜找不到怎么办吧！”

　　槐香一听乐城这么说，不禁沉默良久，她看着窗外东流的碧水，不禁感慨道：“其实回想在长安的日子还是挺好的，静若繁花，令人怀念。”

　　“怎么？姑姑还是喜欢宫里的日子？”乐城问道。

　　槐香摇摇头，说道：“若不是被抄了家，我也许早就嫁人了。在一户深宅大院里，相夫教子，过着如这南河一般平静的日子，直到年华老去。可是一切都在我14岁的时候改变了，家没了，我居然进了京城，进了宫，还见到了大唐的天子和贵妃娘娘；带着小公主你长大，陪着你跨越千山万水的又回来了，这一切都象是一场梦，只是梦醒时，就只有我们两个了；扬州城繁华依旧，于我而言却恍如隔世！”

　　如丝的细雨静静地下着，整个小巷沉浸在一片淡淡的惆怅的氛围中。乐城走到琴桌前，拨弄琴弦，一曲《南歌子》如烟般缓缓飘逸在阁楼里，乐城这些天终于体会到公孙师傅所说的，这琴音是可以抚慰心灵的。

　　自从乐城去了阖易轩弹奏，槐香一直努力跟张妈妈拉进关系。张妈妈不愧是老江湖，一眼看出槐香的用意，直接问道：“你有事求我办？”

　　槐香看看张妈妈，犹豫片刻，还是说明了自己的身份和想做的事。

　　张妈妈笑道：“从见你第一眼，我就知道你不是平常人家的女子，原来是都护将军家的千金。不过我可以明确地告诉你，你家的案子想翻案，只有一个可能，那就是现任的知府大人要么是你父亲的亲随，要么跟办你父亲这个案子的官员有解不开的过节，否则就别想翻案！”

　　槐香说道：“不管多难，也不管花多少钱，我都要还我父兄清白！”

　　张妈妈眼珠一转，冷笑了一下，说道：“好吧，那这月的月钱就留着帮你办事吧。”槐香算算余钱还够用度，点点头，谢过张妈妈回去了。

　　过了半月，张妈妈还真找到当年槐香父亲的一个亲随，现在城郊的码头帮人运货。

　　来到码头，槐香被领到一间低矮的草房，见屋里一个中年男子躺在床榻上。那人见有人走进来，起身看着槐香。

　　“王叔！你认得我吗？我是莉香！”槐香走到那人跟前激动地说道。

　　那人端详了莉香一会儿，拉着槐香哭道：“是大小姐回来了，你还活着啊！活着就好，活着就好！”槐香先安慰王叔，然后带着王叔来到自己的小院，询问当年父兄的情况。

　　王叔告诉槐香正是他跟着都尉大人去押送军饷，半路军饷被截了一车，都尉大人说是镖师截的，就杀了负责押送的镖师夫妇和伙计。

　　可是随后整个车队又被一路劫匪全部劫走，他们奋力追杀，也没能追回军饷。等他们回到扬州之后，知府大人就查办了都尉大人，说是有人举报了都尉大人私吞军饷，可是并没查出脏物，最后那些军饷也不知哪里去了。知府大人没查到脏物，一时也没法定罪，最后就将槐香父兄判了流放。

　　槐香急忙问道：“那王叔知道我父兄被流放到哪里了？”

　　“听说是去了幽州。都尉大人被查办后，我们这些弟兄也被关了几年。放出来后就在码头给人运货，讨个生活。”王叔说道。

　　“你们也受苦了！我会设法查明此案，为父兄和你们讨个公道！”槐香坚定地说道。

　　王叔看看槐香，摇摇头说道：“难！太难了！我就不指望了。”说完起身告辞。槐香拿出一袋钱币给王叔，王叔谢过槐香走了。

　　接下来的日子，槐香到处奔走，打听父兄的下落，也设法查找当年的案底。可是，两个月过去了，没有丝毫的进展，这令槐香非常沮丧。她时常呆立在河边，看着运河上往来的船只，感叹世道的艰难。

　　看来仅凭自己是没办法查找下去了，她想到了济王殿下，请济王殿下托人查找，要比自己去查找容易的多。她匆匆赶回小院，向乐城说明意图。

　　乐城写好信，问道：“怎么捎信给皇兄呢？我都不知道皇兄现在长安何处？”槐香接过信说道：“我托张妈妈找人送去，她那里去往京城的人多，总能找个可靠的。”

　　“那她又要扣很多月钱！那个张妈妈太精明了。”乐城不满地说道。

　　槐香看看乐城，说道：“没办法，人在屋檐下，不得不低头。你若以后不回长安，就得面对这些，这就是平民的生活。”

　　自从来到扬州，乐城不得不关心钱了。她开始计算自己能挣多少，需要花多少；开始关心菜价和米价，关心日常的生活支出，槐香笑她现在是从公主到民女了。

　　信，托人送出去了，槐香一边等待一边继续四处打探消息。然而又过了两个月，长安那边毫无消息。乐城对长安的最后一点念想也没了，皇兄一定是不在了，连屈蔚都没办法治的病，又有谁能治好他呢？

　　冬日夜晚的星空寂寞而高远，乐城仰望满天星辰，夜空中，那颗最亮的星是皇兄吗？一定是！他生前光芒万丈，死后也一定化为天空最亮的星看着自己。乐城默默地点燃一炷香，朝着那颗星祭拜。

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