轩辕楚阳一行人在城郊中排查了许久，不管是树林之中，还是百姓的房屋里，都没有见到符合凶手特征的人。

　　此人如此凶残，又能将自己隐蔽的如此之好，光是想想，就让人觉得毛骨悚然。

　　梅无先生今日曾提示过自己一点，这犯人只在城郊之中作案，似乎隐藏了一点，他应该是不敢进城，或者说不具备这个能力。这条信息倒是让他觉得有些附和楚芸所说，或许这犯案之人，根本不是人。

　　若是野兽的话，就能够附和这几点了。

　　可是野兽应该不会有如此思考的能力，竟然能够如此聪明，隐蔽的这么好，连续搜索了十日，只找到了几个似人非人的脚印。

　　“看来今天又没有什么收获了，王爷，要不我们先回府吧。”何萧风在一旁，一手扶着腰间的那把利剑，一手指着树林里正四处搜索的禁军说道。

　　他看王爷今日和神色和以前不同，想必是心系王府中的王妃，这样搜人本就是大海捞针，还不如让王爷回去陪着王妃，起码心里头能够宽慰一些。

　　轩辕楚阳何尝不想回去，只不过堂堂七尺男儿，总是让自己的妻子为他出谋划策，还受了伤，心中觉得不快，他一定要将此事办好，让楚芸能够看到自己的能力。

　　当然，他对于楚芸的能力不是不满，不是攀比，不过是心疼他如此的付出罢了。

　　“继续搜！”轩辕楚阳的语气威严，何萧风也不再多说。

　　“你可知知这外头有怪物出没，已经伤了许多人了，朝廷怎么还没有发公告呢？”一道声线从背后传了过来。

　　轩辕楚阳顺着声音看着，一个驼背的老头正在和一群人嘀咕着什么，放眼望去，此处村舍不少，有人也是自然，可是他一口咬定此处有野怪的模样倒是值得怀疑。

　　“何萧风，你去将那人请来。”轩辕楚阳下令道。

　　何萧风将腰间的剑往后收了收，上前低下头来，客客气气道：“老人家，我们王爷寻你问个话。”

　　老人的眼神中带着些许的不满，早就听闻官府将此事压了下来，看来这是要寻他去算账，或许是要治一个散播谣言之罪。

　　老人步履蹒跚，慢慢移到轩辕楚阳面前，瞥了一眼眼前之人，倔强的别过了头，不肯行礼：“官府就是这样，只顾着自己的颜面，将我们百姓的性命置之度外。”

　　他的语气里充满着不屑，似乎积压着很深的怨念。

　　轩辕楚阳并不恼怒：“老人家，你刚刚的话是从哪里听来的？？”

　　虽是王爷，可在老人家的面前，轩辕楚阳从来不摆架子，哪怕他无视自己的存在，也不需动怒。

　　老人冷哼一声：“谁还不知道你们官府，就是想抓我定罪，随便找个人填了这个空，你们才满意。”

　　轩辕楚阳耐心道：“我只是想知道这些话你们是从哪里得知的？没有恶意的。”

　　他本就打算将这个事情传出去，没有想到村舍之中大家早已知晓，得来全不费工夫，自然是没有怪罪老人家的意思。

　　老人本以为他这般固执，定会遭这个王爷的凶言恶语，可抬眸一看，此人的眼眸之中，除了淡淡的伤感，并无半点的怒意。

　　他的语气软了一些：“现在全城都已经传遍了，谁人还不知，你去问问小孩子都知道，不要靠近这树林，里头有怪物。”

　　轩辕楚阳愣神，方才出门时才想将此事传出，城中还没有半点的动静，是何人有这个本事，在瞬间将这个消息遍布全城的！

　　这个主意是楚芸想的，轩辕楚阳不由的想起她，可是她如今双目失明，定是在府中休息，又如何能够把消息传出去呢？

　　轩辕楚阳微微蹙眉：“那你们如何确定这个传言是真？当初狸猫太子之说，不也是虚言。”

　　当初城中有人传端妃娘娘的孩子是狸猫，皇上本在她怀着身孕之时，想要立轩辕楚睿为太子，可是传闻慢慢变多，皇上顶不住压力，只好作罢。

　　老人家轻叹了一口气：“我家就在前面的村子里，前几日隔壁的老吴忽然失踪，本以为是山上打猎被动物所伤，没有想到今日传言一出，他的妻子就哭哭啼啼的说出了实话。老吴的尸体已经找到了，面目全非，五脏六腑还全都不见了，只剩下了一个空架子。”

　　说到此处，老人家的眼眶发涩，声音中带着颤栗：“我不是畏惧这怪物伤人，是朝廷让人心寒啊。若是早些告知百姓，又怎会导致这么多人的伤亡。”

　　轩辕楚阳低下了头凝神想道，虽是皇上的旨意，造成了这个后果，可他也有不可推脱的责任。

　　“何萧风，派人送老人家回去吧。”轩辕楚阳别过身子，双手环抱着说道。

　　老人家抬起头再看轩辕楚阳的背影，觉得有些不可思议，朝中竟然有这么一个深明大义的王爷，若是他能够登上皇位，乃凤临国之福。

　　一日之间，凤临国已经无人不知无人不晓此事。

　　皇宫大殿之内，轩辕楚涅沉着脸，将手中的银杯重重的砸在了地上：“你们这群废物，就连这点事情都瞒不住！”

　　禀报之人在底下瑟瑟发抖，王爷派他来传话，他就知此事不好办，现在在大殿之下当皇上的出气筒。

　　“皇上，死的人太多了，实在是瞒不住了。”士兵还是硬着头皮说出了此话，这些都是轩辕楚阳交代的，谁也不好惹，只能鼓足勇气说了。

　　轩辕楚涅每每听说哪里又死了人，心中就已经有数了。这件事情定是瞒不住了，只是没有想到短短一日的时间，就能将此事发酵成如此模样。

　　他还没有想一个万全之策来保住朝廷的颜面，所以才如此气愤，将气撒在了此人的头上。

　　“皇上，端妃娘娘求见。”一旁的公公在一旁催促道，端妃娘娘已经在门口呆了许久了，因为这个小兵耽搁了许久。如今皇上这般宠爱端妃，自然是要提醒一番。

　　轩辕楚涅的神色稍微缓了一些：“你先退下吧。”他不满的对士兵斥喝道。

　　士兵松了一口气，像是逃过一劫一般，匆匆离了去。

　　端妃在门口早就听到了轩辕楚涅的怒喝声，心知他今日应该不悦，本想着退下，没有想到公公竟然走到了门口来请。

　　“娘娘，皇上请您进去。”公公低着头，弓着腰，说起话来十分客气。

　　端妃愣了愣，提起了罗裙，就迈进了大殿之中。

　　刚走进去，就感受到了轩辕楚涅的低气压，她绕开了地上的银杯，从侧边走了上去：“皇上，我看昨晚你将这件袍子落在了我宫里，寻思着您可能要用，就给皇上带来了。”

　　说罢，端妃娘娘将手中的袍子递到了公公的手中。

　　轩辕楚涅微微点头，招了招手，让端妃走到自己的跟前来。

　　端妃上前，也不问皇上究竟为何而生气，她对朝廷之上的事情没有兴趣，现在每日不过是做点绣活打发日子罢了。她将手放到了皇上的肩上，小力道的按压着。

　　轩辕楚涅也知端妃定是听到了里头的动静，可仍是不闻不问，当此事没有发生似得，心中倒是觉得舒坦，端妃这一点深受他的喜爱。不打听朝中的大小事务，让人觉得舒心。

　　“端妃，你这般淡然的性子，将来若是当上皇后，这后宫恐怕不好打理。”轩辕楚阳抓住端妃的手，轻轻拍了拍。

　　端妃微微发怔，皇上虽然有意将皇后之位给自己，可也不曾如此直接的说道。

　　看来皇上的心意已决，端妃手中的力道仍是不变，轻声对着皇上说道：“成妾有一事，不知说了皇上会不会发怒？”

　　如今的皇上和从前大不相同，她也变得越发不了解他，心思难以捉摸，所以说话时，还是要提防着些。

　　轩辕楚涅点头同意，想必是因为自己刚刚那般说辞，端妃也知要登上后位了，心中有所感触罢了。

　　“成妾不想当皇后。”端妃将这句话说得十分平淡，就像是话家常一般。

　　轩辕楚涅一愣：“你说什么？”

　　这种话他还是头一次听到，历朝历代恐怕都没有哪个女子说过此话，他转过头来，双眸紧紧的盯着端妃，想要从她的眼神中看到一丁点的迟疑。

　　端妃还是刚刚进来时的神态，怡然自得，眼神坚定。

　　“成妾对后位没有兴趣，况且宸妃陪在皇上身边这么多年，她更适合这个位置。”端妃也知此话有些过分了，可是又不得不说，她想要帮楚芸他们一把，况且宸妃娘娘也不是什么恶人，就算登上后位，也不会为难自己。

　　轩辕楚涅心头像是被什么东西击了一棒似得：“端妃，你可知自己在说什么？”

　　她不仅放弃了后位，还将这个位置推给了一个当年不肯出来为她作证之人。

　　“成妾知道，皇上，成妾能够从冷宫中出来已经感恩戴德了，又怎么敢奢望这个位置呢。”端妃的眼里带着笑意，没有丝毫的遗憾。

　　轩辕楚涅思量了许久的事情，好不容易下定了决心，不管朝中官员的反对，不顾太后娘娘的不悦，想要立端妃为后，没有想到会是这个结果。

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