翌日，天朗气清，烟岚锁翠。

　　牧晟找了些许野果，几人略微吃了些，便急迫地赶赴北境。

　　南潇一早发了高烧，茉儿小心搀扶着她，拖慢了前往的速度。

　　“章大夫不在，我复明无望，去了北境，也是累赘。”南潇长叹一口气，心思百转千回，眸子带着浓浓的留恋与不舍，还是继续道：“不若到镇子上，我就留在这边，不过去了。”

　　茉儿闻言深思，倒不是真觉得南潇成了累赘，只是北境凶险，到时候刀剑无眼，南潇更是失明，一不小心，恐怕就会伤到自己。若是一路上路过哪个镇子，她留在镇子上也是好的。

　　张天身中剧毒，章大夫让他服下的药丸，只能维持他三日做功无碍。如今已经过了一日了，茉儿自然也不愿意张天在这样的情况下同去北境。

　　“我……”见茉儿盯着自己，张天上前一步，铿锵有声道：“茉儿姑娘在哪里，张天就在哪里，张天不怕死。”

　　碧叶飐飐，沙沙有声。张天答得果断，茉儿听了心下感动，却还是摇了摇头，劝诫道：“说句不好听的，按着你如今身体状况，与我们同去北境，又帮得上什么忙呢。不如找个镇子留下来，密切注意我们的情况，若是形式凶险，你也好及时相助。”

　　茉儿说得头头是道，张天听得连连点头，直称茉儿想得周全，于是也不在反驳。

　　正此时，迎面有人低眉顺眼，匆匆赶来。虽然看不清楚来人的模样，但见他身上打了补丁的衣衫，茉儿便觉得似曾相识。

　　“是昨夜的樵夫。”习武之人，眼力了得，隔着老远，牧晟就认了岀来。

　　樵夫向着这边近了，茉儿才看见他怀里护着什么宝贝一般的东西，脚步轻快朝着这边而来。

　　樵夫眼睛直勾勾地盯着自己怀中的东西，并不看路，行走匆忙，直接向着这边撞了过来。

　　牧晟让到一边，才不至于樵夫撞上。南潇发了高烧，脑海中浑浑噩噩，虽有茉儿搀扶，但反应还是迟钝了许多，一个躲闪不及，便和樵夫撞了上去。樵夫哎哟一声，摔倒在地，也不看是撞到了什么人，连滚带爬地就去捡起从自己怀中落在地上的东西。

　　等到将东西重新护在怀中，他才松了一口气，抬起头来，视线与茉儿等人撞在了一起，先是惊恐地退了一步，于几人拉开了距离，将怀中的东西护得更紧了，就怕有人来抢。

　　似乎是意识到自己这样的反应，更容易让人看出什么问题来，他又大着胆子，挺胸抬头，上前一步，提高了音量，道：“原来是你们几个，这是要下山去？赶紧走吧走吧，山中豺狼虎豹多了，多留一刻就多一分危险。”

　　这话毫无说服力，按着樵夫昨日的意思，他一家老小都住到了这深山之中，隐世避乱，不就是看重了此地没有兵戈？野兽再凶猛，也是比不过战乱的。

　　“这是美钗姑娘的东西！”因着樵夫如此在意怀中之物，这倒是让茉儿等人都好奇起来，他护着的究竟是什么东西，张天见到了樵夫怀中护着的东西，震惊非常，错愕开口。

　　樵夫眼睛骤然睁大，目露凶光，吼道：“怎么，你们还要和老汉抢东西不成？”

　　茉儿与牧晟得了张天提醒，都将视线落在了樵夫怀中，见他护着的都是些金钗首饰，这些东西隐隐约约的确见过，得张天提醒，才确认这当真是美钗的东西。

　　“她在哪里？”张天心绪一乱，脑海里都是美钗的身影，又想到美钗设计他们，害得章大夫丢了性命，他就暗暗火起，双拳紧握，怒目圆瞪，吓坏了樵夫。

　　“什么她不她的，老汉不知道你在说些什么。老汉一大把年纪，好不容易得了点金银首饰，拿去当了就能够养活一家老小，还碰到了你们，看你们也不像是穷苦之人，做什么要和老汉抢，断了老汉生路。”樵夫哭天喊地，直呼自己命运坎坷，生活艰难。

　　茉儿听得直蹙眉头，与他解释自己从来就没有想过，要和他抢什么东西，樵夫再三确定，这才信了茉儿。

　　“老伯这些个金钗首饰，打哪里来的？”见樵夫面色大喜，对自己等人没有了防备之心，她才继续问道。

　　“老汉生活艰苦，早早就岀来在山中寻找吃食，途经冤孽湖畔，见一具女尸，这些金钗环佩，都是从尸体上取下来的。”樵夫心虚开口，战战兢兢道，“如此行为，虽有损阴德，倒穷苦人家，养家糊口，着实困难，也就不得在意这些了。”

　　“死了？”茉儿大惊。大船起火本就是人为，而那个时候，美钗人就已经不见了，她本以为是美钗纵火逃离，可是美钗怎么会死了呢？

　　“可不就是死了，今早看见尸体就浮在水面上，看那样子，再水里泡了许多时辰了，应该是昨日就死了的。也不知道尸体怎么就飘到了这里。”老汉眼底精光乍现，想到了什么，突然道：“难不成你们认识？”

　　“那姑娘长什么模样？”张天忐忑询问，樵夫也不隐瞒，思量了片刻，不太确定地道：“老汉迫于生计，取下她身上值钱的东西，不敢逗留，哪里注意她长什么模样，只是她身上穿着白色轻衣，那料子顺滑，是老汉从来没有见过的材质，应当也是富贵人家。”

　　“你带我们过去看看。”牧晟从自己的腰上，扯下了一块玉佩，扔给了樵夫，“跑一趟，这玉就给你了，下山当了，不比你怀中的东西少值钱。”

　　樵夫喜出望外，将玉佩也宝贝地收了起来，拍着胸脯道：“好说好说。老汉这就带你们去。”

　　于是乎，一行人便向着冤孽湖畔而去，果然见到了美钗尸体，众人靠近，只见美钗身上挂着野草，有沙石在身，看起来好生狼狈。尸首在水中泡得久了，皮肤白得骇人。

　　“看这样子，她当真昨日就死了。”张天忍着难闻的气息靠近美钗，大着胆子检查了尸体，便下了定论。

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