男人离开之后,沈茗伊手里捏着桃木梳子呆呆地愣神,鹦鹉躲在阴影里,不敢上前。自从夫人当众被段希元“羞辱”后,她整个人都变得暴戾异常,汤水烫了,米饭凉了,衣服上有褶皱,身为贴身丫鬟,就会遭受狂风暴雨般的拳打脚踢。
等自家夫人接到京城来的信之后,沈茗伊对下人的虐待更加变本加厉。她偷偷地看过那封被撕碎的信,沈尚书在信上说已经同意两个人和离,让她不要再去找段希元的麻烦。
那封信成了压倒沈茗伊的最后一根稻草,在收到信之后,她立即接纳了苦苦哀求的鞠贵龙,两人联手报复所谓的“仇人”。
鹦鹉当时怂恿沈茗伊回来的目的是,让她们能有个落脚的地方,却没想到事情演变成了现在的局面,她心中茫然,这几天一直反思自己当初的选择是不是正确的。
主仆两个,一个坐着,一个站着,都陷入各自的沉思中,房间里只有灯花爆开的声音。
“谁啊?”只穿着一条衬裤的鞠贵龙打着哈欠走了过来,将手搭在沈茗伊的肩膀上,问:“谁这么晚了还来找你?”
“我们做的事情被人发现了。”沈茗伊埋怨地瞪他一眼,“你不是说天衣无缝吗?怎么这么轻易被人发现了?”
鞠贵龙一愣,问:“什么被发现了?”
“育婴堂账目有问题的事情被夏仲春发现了,他们已经想到了吉祥班头上。”
“我以为什么事呢?”鞠贵龙笑着坐在她的下首,说:“人我已经安排好了,他们是无论如何都找不到人的,他们找不到人,等我们用人的时候,再将他们叫来。相信我,没事的。”
“最好如此!”沈茗伊甩开他的手,站起来冷冷地说:“这次要是再失败,你我就真的没有活路了。”
“咱们是一根绳子上的蚂蚱,这个道理我能不知道?”鞠贵龙笑着轻推她一下,“回去睡觉吧,一切有我呢。”
第二天,去吴江县找人的人空手而归。
程和向夏仲春和林东平回禀找人的情况,“我们找到他们留的地址,找了个村民问问吉祥班现在在哪里,村民一脸茫然,根本不知道什么吉祥班,更没有班主蔡烈松!咱们被骗了!”
“看来幕后之人早有预谋啊。”林东平捻着胡子沉吟半天,说:“我今天见过李大人了,他说会彻查此事的。段大人那边······”
昨晚周明月从江州回来带回了段希元的消息:由于白塔收到了详实的举报资料,所以他已经被停了职,等待事情查明之后,或接受律法的制裁,或官复原职。
周明月转述段希元的话:“我从未做官贪赃枉法、泯灭良心的事情,这一点可用项上人头保证。幕后黑手应该是跟我有深仇血狠,但除了贪官污吏,我从未与人结怨,不应该有仇人,但是官场上的事情谁也说不准,说不定我什么时候挡了别人的道,人家这才狠狠地报复我,育婴堂和夏总经理应该是被连累的。等我查明真相之后,一定给你一个交代。”
夏仲春知道林东平想问什么,说:“段大人那边已经停职了,知府大人正在查。不过,我相信段大人是清白的,他会官复原职的。”
“那就好。”林东平是从大风大浪里走出来的,对于官场的尔虞我诈十分清楚,在官场之上,必须凶悍无比,否则就会成为待宰的羔羊,段希元这种温文儒雅,又有才干的人,是被妒恨的对象,在一滩污泥里,别人都是满身污秽,只有你出淤泥而不染,你说你招不招人恨?虽然他嘴上说好,其实心中一进开始为段希元惋惜,若在以前,有沈尚书这个岳父老泰山护着,谁敢动他,又不是活腻歪了。但现在却不好说了,虽然说他是跟那位沈氏和离,可明眼人都能看出是休妻,这等于将沈尚书的面子扔在地上踩,现在他遭了难,沈尚书不趁机踩上一脚,就是慈悲大度的。要是有人想巴结沈尚书,那他基本上就凉了。
欲加之罪,何患无辞?
夏仲春不指望人人都相信,在真相没有被揭开之前,一切都有可能,或许段希元真的如举报中所说的那样道貌岸然,但现在她只能选择相信。选择相信他,就等于是相信自己的眼光,相信育婴堂还有未来。否则,一切都将毁于一旦。
回到家后,夏仲春跟刘润清将诬告段希元的罪名一一列出来,试图从中寻找出不同寻常的线索。两个人一边列一边讨论,最后发现,大部分的罪名都是集中在大名府的时候,只有跟夏仲春和育婴堂有关的几条是在吴川县发生的。
“污蔑我们与段大人勾结牟取暴利这件事基本不用考虑。”刘润清点着这一条笑道:“幕后之人也是够蠢的,咱们在旱灾中一直卖的是平价粮,基本上无利可图,只要微微一查就能查清楚,而且,我们家是经过钦差陈大人和朝廷认可的,那块匾额还在正堂挂着呢,若说我们贿赂官员牟取利益,岂不是将陈大人和皇上都骂了进去?”
“真够蠢的。”夏仲春提笔将这一条划掉,说:“那是因为段大人无把柄可抓,所以才无中生有。不过,他注定要踢到铁板了。润清,你有没有觉得的行事风格有些熟悉?”
“我早察觉到了。”刘润清拍拍她的小脑瓜,调侃道:“都说一孕傻三年,你怎么怀孕之后变得越来越聪明了。”
“去!”夏仲春拍掉他的手,瞪他一眼,“说正事呢——段大人距离上一任大名府知县已经好几年了吧,能这么清楚段大人在大名府的事情的人,肯定特别熟悉段大人,这个人还得是跟段大人亲近之人,否则不可能拿出这么多有鼻子有眼,似是而非的东西来的,这个人有可能是他的丫鬟、小厮、管家、账房,亦或者是······”
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