像这家能顺利找到儿子的少之又少,更多的是带着希冀而来,满怀失望离去。看着匍匐在地,嚎啕大哭的老夫妻,夏仲春眼里噙着泪水,却不知道该如何宽慰,希望之后的失望,无疑是灭顶之灾。她能做的就是为他们提供饭食和住宿,然后目送一个个萧索的身影离开。
这天,又来了一对夫妻来寻丢失的儿子,看了一圈,里面并没有自己的儿子,妻子掩面痛哭,丈夫一边劝慰,一边冷静地问夏仲春:“我们的儿子恐怕是找不回来了,我想问问能从这些孩子们里边领养一个。你有所不知,我妻子生儿子的时候难产伤了身子,再不能怀孕了,与其让族里塞一个孩子过来,不如领养一个无牵无挂的,就是不知道咱们这里领养需要什么条件。”
“只需家世清白,对孩子好就可以领养。”夏仲春自然愿意孩子们都能被领养,“只是现在消息才刚传出去,一些丢孩子的人家可能还没收到消息,我的意思是再等一段时间,若是他们的父母找不来,您就可以领养一个孩子,也免得以后他的亲生父母找来产生纠纷。”
“这是自然。”男人颇为通情达理,“我们丢过孩子,明白天下父母心,我们等得起。”
“我们这里还有一些被父母丢弃的孩子,不会产生纠纷,而且岁数还小,从小养到大的更贴心。”
等问明弃婴都是女孩儿之后,男人明显表现地不情不愿,夏仲春并不强求,“您可以半年之后再来问问,说不定那个时候就能有消息了。”
自从进入育婴堂,男人就发现男少女多这个情况,想了想,咬咬牙说:“我家离这里比较远,到那时候恐怕就来不及了,我打算在这里买个房子住下来等,您是本地人,能不能帮忙给找一找,我们可以给育婴堂捐一笔钱。”
观这两位衣着举行,应该是家资丰厚,但夏仲春并不知道哪里有房子卖,于是说:“这个我不太清楚,不过可以给你介绍一个口碑好的牙行。”
“那再好不过了。”男人谢过之后,搀扶着妻子离开了。
回到后边,夏仲春坐下来喝一口凉茶,叹息:“截止到今天,已经有二十多人跟我打听领养男孩儿的事情了,女孩儿却无人问津。我倒不是觉得领养男孩有什么不好,只是有些替女孩儿们感到悲哀。”
周明月正低着头在一个荷包上绣桃花,闻言抬头说:“世道如此,不领养男孩儿顶门立户,日后就是我跟我娘的下场。”
“说到底,就是人心险恶,欺软怕硬。”
“可不是嘛。”周明月低着头继续绣着粉嫩的花瓣,“就算有儿子的人家,若孩子尚且年幼,宗族照样将人生吞活剥了。这人世间,你觉得不可理喻的事情,或许里头有不得已的原因。正因为这些没有儿子的人家明白人心险恶的道理,才非得要儿子的。”她抬头笑笑,说:“那些个女孩儿没人领养也没关系,我可以教她们织布绣花,学一门安身立命的本领,等长大了愿意嫁人就嫁人,不愿意嫁人就做自梳女,逍遥自在。”
自梳女,将头发盘成已婚女子的模样,以示终身不嫁。在江南一些地方,女子不愿嫁人,或者不堪受虐,就当起了自梳女。更有一部分女子,为了省去不必要的麻烦,嫁了人却不在夫家住,而是回到娘家居住,称为“不落家”,只是要付出很大的代价,或者每个月要付给婆家一大笔银钱,或者要给丈夫讨一房小妾。哪怕是出钱养着婆家和娘家,这些女子们仍然义无反顾地从家里走出来,得到了人身自由。
自梳女和不落家在周明月的家乡很盛行,因为那边家家户户养蚕缫丝,女儿家比男人家更得用,手里有钱,喉咙就响,这是颠扑不破的真理。
说起这个,夏仲春问道:“你真打算做自梳女了?前两天伯母还让我找你打听打听呢,说她娘家有个不错的人选,二十多岁,已经考上秀才了,只是家里供养他读书花干了积蓄,日子有些清贫,不过现在已经是秀才了,以后的日子就好过了。”
“二十多岁了,为何没有成亲?既然是秀才了,什么样的好女子不能挑,非得挑我这个二十多岁的老女人?”周明月反问,不等夏仲春回答,嘲讽一笑:“原因有二,第一,家穷且收入微薄,别人不肯跳火坑,所以耽误了。第二,此人野心勃勃,考上了秀才还想继续考举人、考进士,然而笔墨纸砚要钱,参加什么诗会花会要钱,赡养他的父母要钱,抚养弟妹要钱,怎么办呢?找一个能带来助力,能为他当牛做马的妻子,不仅有大把的嫁妆可以花,还附赠一个免费的老妈子。这笔买卖不要太划算。”
夏仲春哑然,“不能将人心想的这么黑暗,万一是个好人呢。”
周明月耸耸肩,“自从我来了吴川县之后,不少人跟伯母打听我,都觉得我哪怕被赶回来了,手里也有不少的钱财产业,娶了我就等于把这些财娶进门了,得财又得人,一举两得。伯母那里我自己去说,你不用管了。”
“你当真不打算嫁人了?万一以后遇到了喜欢的人呢?”夏仲春眨巴眨巴眼睛问道。
“傻。”周明月放下手里的针线,纤细白嫩的手指戳在夏仲春的额头,“真爱可遇不可求,遇上了自然不能放过,只要他不嫌弃我,又无家室,我定是要嫁他的。”
闻言,夏仲春笑了,这才是她认识的敢爱敢恨、敢作敢为的奇女子,她衷心希望她能找到一个可以携手共度一生的人。
原本两人以为此事不过是个小插曲,谁料在周明月明确拒绝了之后,那个秀才竟然找上门来了。
看着门外一身簇新的绸缎袍子,一脸倨傲的男人,周明月表情复杂,这是个什么玩意儿!
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