娄房名心觉不妙，问：“令兄长是？”

　　夏仲春呵呵一笑：“家兄乃宝应县县令。”

　　“宝应县啊。”娄房名微微颔首：“那个地方乃边瘴之地，偏僻荒凉，穷山恶水出刁民，盗匪数量乃全国之首。令兄长这个县令不好当啊。”

　　“说不好当是不好当，但说好当也好当。”夏仲春跟说顺口溜似的，“在那种地方就得胆大心狠，以前的县令就是太怂了，才被盗匪耍的团团转，我兄长去了就带兵剿匪，那些盗匪反而心生恐惧，不敢再为非作歹，他的上官很赏识他，说不定这一任结束就能高升呢。所以说，对待这种盗匪水匪之流，千万不能怂，你怂他就要骑在你脖子上作威作福。”

　　娄房名：“••••••”他是不是被人骂了？

　　“仲春，不能跟娄大人这么说话，娄大人不是承诺了要剿匪吗？”刘润清适时出来打圆场。

　　娄房名：“••••••”我什么时候承诺要剿匪了？我说的是有机会就剿，没机会就不剿了呗。他可以确定，这两个人是在唱双簧挖坑让他跳。

　　想到此，他的脸色顿时阴沉下来，“剿匪是官府大事，本官自有安排，你们两个平头百姓还想管到本官头上来？”

　　“学生不敢。”刘润清不卑不亢地站起来，“我们是受害人，且在大人的辖内被水匪骚扰，自然有权力像官府询问抓捕水匪的进程。至于剿匪，大人的辖内出现水匪难道不该剿吗？”

　　娄房名被他噎得呼吸一滞，这话不好答啊，说剿匪就算承诺下来了，说不剿匪岂不是要坐实他与水匪相互勾结的罪名？这两个人太狡猾了！

　　“剿匪自然是要剿的，但剿匪并不是说剿就剿的，本官得先了解情况才好出兵。”先将两人打发走再说：“听纪师爷说，刘少爷购的四艘货船装的全是准备拉到吴川县赈灾的粮食？人命关天，两位还是速速启程吧。”

　　“我就说嘛，娄大人怎么会不剿匪呢。”夏仲春“欣喜”地站起来，冲着娄房名福了一福，“娄大人是个为民除害的好官，等将那起子无恶不作的水匪都抓了之后，我送大人一块匾额。”

　　“匾额就不必了，这是本官分内之事。”娄房名心里苦，向来是别人哄着他，今儿算是翻了个个，内心促卒不已。

　　“既然如此，我们就先告辞了，过几日我们修整好了就会启程。”

　　娄房名等的就是他这句话，说了一些客套话就让他们走了，浑然忘了自己还让人备了酒席。

　　丫鬟们进来收走用过的茶碗，一个青衣丫鬟十分机灵，退出去的时候发现地上掉了一张纸，她疑惑地将托盘放在桌上，蹲下身去够椅子底下的纸。

　　“你做什么？”娄房名不由地训斥道。

　　“老爷，这里有张纸。”青衣丫鬟看了一眼手里折叠起来的信纸，墨迹微微透果然，显然上头有字，并非白纸一张。

　　“纸？”娄房名突然抬起头，丫鬟捡到纸的地方正是刚才夏仲春落座的地方，他忙伸手道：“拿过来我看看。”

　　丫鬟立即将信纸交给他，他展开信纸一看，是夏仲春写给兄长夏仲信的家书，他快速地将信读了一遍，顿时冷汗如雨，忙吩咐丫鬟，“快将纪师爷请来。”

　　纪师爷正带着下人安排酒席，突然听闻大人召见，笑问：“大人跟客人谈好了？怎么大人没过来，还让我过去？”

　　丫鬟：“那两位客人已经告辞离开了，那位女客似乎掉了一封信，大人看了信之后脸色都变了，这才让我赶紧来找先生。”

　　纪师爷一听就知道事情有变，让人将已经上桌的酒席赶紧撤下去，免得被老爷看到了心烦。

　　等他赶到的会客厅的时候，看到娄房名正背着手在大厅中央来回踱步，手里还拿着一张信纸。见他来，娄房名立即让信纸递给他，“你看看上边的内容。”

　　纪师爷忙接过信纸一目十行地看了起来，看完后他不可思议地抬起头：“他们这是在威胁大人？”

　　娄房名烦躁地说：“看样子我要不剿匪，他们就要去御史台告我的状，哼！也不看看自己什么身份，想告我也得看看有没有这个本事！”

　　纪师爷：“信上不是说，刘少奶奶的兄长是宝应县夏仲信的妹妹嘛，大人您稍安勿躁，等我查过邸报之后，探一探他们的虚实，万一这两人是在糊弄大人呢。”

　　“如此也好。”娄房名发狠道：“要是被我查出他们在吓唬我，我就扒了他们的皮！”什么银子货物统统都得留下，还得让他们刘家出十万白银将人赎回去！

　　纪师爷顾不得吃午饭，找了几个帮手将关于宝应县的邸报都找出来，两相对比之后，他的冷汗顺着脖子流到衣服里去。

　　邸报上关于夏仲信的内容与夏仲春的复述的一般无二，夏仲信与夏仲春的名字只差一个字，而且籍贯都是吴川县，可以确定是兄妹；邸报上大肆表彰了夏仲信剿匪的丰功伟业，这一点也跟夏仲春说的相吻合；至于夏仲信向朝廷弹劾前任官员也是真的，他已经掌握了前任官员与盗匪勾结的证据，此案正在审理中。至于夏仲春在谈话中提到的那位御史，在信中有了具体的名讳，正是大名鼎鼎的顺天府尹孙嘉淦。

　　前边夏仲春怎么威胁他都不放在心上，一个偏远小县的县令要是参他，不管事实如何，都会被扣上一顶徇私的大帽子，况且地方官员不得插手别地政务，夏仲信敢弹劾他，他有的是理由反驳，还得撕下对方一块肉来。

　　他忌惮的是孙嘉淦，这位虽然不是御史，但顺天府有承接全国各地诉状的资格，权力等同于御史台，而且皇帝有意让他接管御史台，所以做官的人都知道他虽是顺天府尹，也是监察御史。

　　无论是顺天府尹还是监察御史，都不是好当的，最重要一点就是骨头硬，这为孙大人以敢言直谏著称，他以魏征、海瑞为榜样，让他抓住小辫子，唯有一死可以解脱。

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