王家被罚只是一个开始,紧接着,赈灾不利的官员如杨定远等人都被羁押起来,等候朝廷的审判,像张洛这样的奸商自然跑不了,该抓的抓,该罚的罚,吓得这些有钱人们人人自危,就怕钦差大人缺钱想到自己,于是,趁着陈风剑还没开刀,有些乖觉的人家麻溜的将非法所得交出来,再搭上一笔罚金,虽然是大出血了,但总比被抄了家强。
陈风剑本来的打算就是杀鸡儆猴,现在猴子都老实了,他就收了手,若是赶尽杀绝,恐怕会遭到反扑,现在这种情况刚刚好。
至于消失了的沈茗伊和鞠贵龙,陈风剑对段希元说:“这里头可还有这个鞠贵龙的事儿呢,很多事里都有他的影子,另外,据本官调查,这小子在吴川县可没少干欺压百姓的事儿,尊夫人在吴川县置办下的田地产业,大都是威逼利诱得来的。”
“还有这事?”段希元震惊不已,“还真是知人知面不知心,他在我面前乖觉的很,不成想他在外边竟然仗势欺人!待我回去查证之后,立即将人抓捕回来,严加惩罚。田地产业核实情况后,我会发还本家。”他知道沈茗伊在吴川县置办了不少产业,还以为是从她嫁妆里拿的钱,没想到竟然是这么来的。
“嗯,事关尊夫人,里头还有沈尚书,本官就不插手了,你看着办吧。”
“多谢大人。”段希元躬身抱拳致谢,他是真心道谢,若陈风剑不肯善罢甘休,将事情捅出去,他这个县令就当到了头。
“段大人,还是要尽快将尊夫人找回来啊,毕竟一个女流之辈没有丈夫陪同,对名声是有妨碍的。”陈风剑只替这么一句,毕竟妻子跟着奴才跑了这种事,好说不好听啊。
饶是淡定如段希元,都忍不住冷笑一声:“不用猜,肯定是回京了。”沈茗伊除了娘家,真没地方去了。
与此同时,沈茗伊正坐在一艘北上的客船上发脾气,她已经显怀了,宽大的衣裳根本遮不住硕大的肚子,伺候的人俱都胆战心惊的,可谁都不敢看口问,连看一眼都不敢,因为她们都知道,夫人肚子里的孩子不可能是老爷的,那是谁的,看看鞠妈妈的反应就知道了。
“我的姑奶奶,你怎么又发起脾气来了!”鞠妈妈拎着一个食盒走进来,看着满地的狼藉,忍不住皱眉。
“我说了我不回京城,让船现在掉头!”
鞠妈妈看了一眼伺候的丫鬟们,挥挥手让她们都退出去,“都离得远一些,我跟夫人有些私房话要说。”
可船就这么大点儿,外边甲板上全是船工,她们有不能过去,只好挨着船帮,努力将耳朵闭上,不去听房间里的声音。
“你说我挺着大肚子回去,岂不是让姐妹们笑话?”沈茗伊一想到以前被踩在脚底下的姐妹对着她指指点点,她就肝火旺盛。
鞠妈妈一眼看穿她真正焦虑的原因,压低声音说:“我知道夫人担忧什么,怕别人知道孩子的父亲是······但这并不是什么大事,我跟贵龙商量好了,再过几天咱们就上岸,等孩子生了再回京城,至于知情的几个丫鬟,或远远的卖了或灌了哑药,让她们无法开口,那时候您肚子里的孩子就是段希元的,这一点谁都不能否认。”
“可段希元怎么会承认了?”沈茗伊眉头紧蹙,“别看他脾气似乎很好,其实很执拗,骨头又硬,让他认下这孩子,基本不可能。”
鞠妈妈呵呵一笑:“他要不承认,您大可以对外宣扬是他忘恩负义,外头养了小星,这才不肯承认正室所出的嫡子,您在北,他在南,难道还能赶回京城跟您对峙不成?到时候,您说什么,什么就是事实。”
“干脆和离算了!”沈茗伊早就没有了对段希元的爱慕之情,只想着赶紧离开他,好掩盖自己的荒唐行径。
“那也得等孩子生下来之后再和离,不然孩子没名没分的,以后上学科举都是问题。”鞠妈妈笑得一脸得色:“要我说,您就拖着他,等您这边找到好的人选之后,再一脚踹了他,这样,他就一直没办法娶下一任妻子,就算遇到喜欢的女人,也只是个妾。”当然了,她跟她的儿子都不会让沈茗伊再嫁人的。
沈茗伊原本脑子就不好使,如今怀了孕更不好使,被鞠妈妈三两下就忽悠住了,转而跟她聊起孩子的事情。
外头站着的几个丫鬟可谓是胆战心惊啊,最小的喜鹊眼里噙着泪,小声喊最大的绒花,“姐姐,咱们怎么办?”
“住口!”绒花低喝一声,然后压低声音说:“等晚上再谈。”
到了晚上,除了值夜的阿碧,剩下的三个丫鬟挤在一张床上小声商量着对策。
喜鹊:“绒花姐姐,咱们得想个办法呀,不然咱们几个就没命了。”
小艾:“绒花姐姐,咱们逃跑吧,不然下场肯定凄惨。”她们做下人的,最清楚鞠家一家人是什么德行了,用畜生形容他们都是在侮辱畜生。
“不行,咱们是奴籍,没有路引寸步难行,我看不如给鸳鸯姐姐写封信,让她告诉老爷,老爷知道了肯定不会坐视不管的。”
为今之计,只能如此了。几个丫鬟都是会写字的,但沈茗伊是个不识字的,所以整艘船上连个纸片都没有,她们只好等船靠了岸,借着去买头花的由头,找了个路边摆摊写信的书生,向他借了笔墨写好了信,又将身上大半的银钱拿出去用以寄信。
等沈茗伊和鞠贵龙以夫妻名义在当地住下来没多久,鸳鸯就接到了小姐妹的书信,她打开一看吓了一跳,赶紧去找段希元。
原以为段希元会暴怒,但他只是平静地说:“去找刘少爷,我记得他之前提过那边有他家的分号,请他帮忙将几个丫头买回来,至于那几个人想干什么,随他们去吧。”
心灰意冷,莫过如此。妻子跟人私奔了,让他上门去闹,他做不出来,他能做的只能是当不知道他们的行踪。
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