消息一放出来，育婴堂上下一片哗然，随即是惶惶不安，来这里做奶妈的，大都家境不富裕，大家都靠着这份儿工钱养家糊口呢，育婴堂要是被取缔了，她们岂不是少了一大进项？当即有人向夏仲春恳求，“仲春，你能不能去跟段大人说说，别关了育婴堂，咱们都靠这份工贴补家用呢。”

　　“仲春要是有办法，能不能大家想吗？”靳嫂子瞪了她一眼，“你闭嘴吧，听仲春怎么说。”

　　等议论声渐渐低下去，夏仲春才继续说：“考虑到孩子们和大家的情况，我会跟段大人商量，将孩子们寄养在你们家里。”

　　“那怎么行？”刚才说话的包奶妈顿时蹦了起来，“我们家有三个娃娃呢，养不了别的孩子！”开什么玩笑，活计丢了，还得领一个回去，这买卖太吃亏了。

　　靳嫂子又瞪了她一眼，“原来你平时说喜欢孩子都是假的。”她早就看不惯包奶妈了，每次吃饭吃的最多，干活却是最少的，好在有分寸没太过分，这才将她留了下来，不然早把她撵出去了。

　　包奶妈差点被噎了一个跟头，不过她很快就调整好战略，“喜不喜欢跟能不能养是两码事，我喜欢就该白养别人的孩子了？”反正育婴堂就要没了，没必要再忍受靳嫂子拿着鸡毛当令箭了。

　　“行了，别吵了！”夏仲春冷斥一声，两个斗嘴的人立即都闭了嘴。

　　夏仲春脸上不辨喜怒，倒是多了几分威严，“自然不会让大家白养孩子，我会向段大人向大家争取一些补贴，我什么时候亏待过大家？”她这话谁也无法反驳，因为她的确对大家很好，工钱从来没有拖欠过，时不时让人炖一些下奶的肉汤，不仅这里的娃娃收益，自家的娃娃也得了实惠。

　　至于每个月补助五百文钱的事情，夏仲春打算等找段大人商量之后再宣布，因为这份钱她不打算自己掏腰包，而是打算让官府出血。

　　“大家可以回去跟家人商量商量，若愿意收容孩子们的，该大家的补助我一文钱不会少。不过，如是允许孩子们寄养，就得好好对待她们，不能随意买卖，不能虐待打骂，否则我将取消的资格，不仅要追回以前的补助，还会被扭送到官府。到那时，就别怪我不讲昔日情面了。”夏仲春恩威并施，警告心思活络的人，不要想着拿了补助却不肯好好养孩子。

　　“那需要养多久呢？”有人问：“现在孩子小，花不了多少钱，总不能养她们一辈子吧？”

　　“自然不会养一辈子。”夏仲春还想着等杨大人卸任之后继续开办育婴堂，所以将孩子寄养在奶妈家的时间不会太长，“最多两年，若是超过两年，谁不愿意养了就送到刘家，我来想办法。”

　　家里多了一口人是大事，她们做不了主，都说回家跟家人商量商量。夏仲春原本就没打算让她们现在做决定，没有经过深思熟虑的决定，往往会后悔。

　　将夏仲春送出大门，靳嫂子往身后看了看，小声说：“你刚才不是说一人补贴五百文吗？怎么刚才没告诉她们，要是告诉她们了，她们肯定都乐意。”

　　夏仲春摇头：“我更愿意让大家真心实意、发自内心喜爱的将孩子们领回去，而不是因为给的补助多才同意。”钱有腐蚀人心的功效，她不想拿孩子们考验人性。

　　闻言，靳嫂子若有所思，低头沉吟了一会儿，说：“既然如此，不如将补助往下降一降，五百文，我跟我们家那口子以前卖菜，一个月也就挣这么多，不能将她们的胃口养大。与其给钱，不如给粮，你不是管着丰年粮庄吗，粮食还从粮庄走，岂不是能省很多？”从丰年粮庄够粮，等于是用收购价买粮，一斤大米少花两文钱，积少成多，一年下来能省不少钱。

　　“这个主意不错。”夏仲春眼睛一亮，拍拍自己的头，“这猪脑子怎么就没想到呢。”

　　靳嫂子心中得意，脸上却摆出一副谦虚的模样，“我就随口一说，你要觉得可行就试试，若是不行，就给钱。”

　　原本夏仲春打算去县衙拜见段大人的，现在急着要回家核算成本。刚一回到绮罗院，就听见隔壁秋罗院有动静，她不由地好奇，“润清不是出门去了？他的院子里怎么听着好像很热闹？”

　　腊梅自告奋勇，“我去看看。”

　　不一会儿，腊梅一脸别扭地回来了，此时夏仲春已经坐在了书桌前，提笔在一张纸上写写画画，听到动静头也不抬，“怎么回事？”

　　“是少爷院里的两个丫鬟打了起来。”腊梅一脸便秘的表情。

　　“打起来了？”夏仲春有些震惊，提着笔问道：“哪两个？”

　　怕儿子被坏心眼的丫鬟勾引了，白氏在儿子七岁之后将丫鬟都撵出儿子的房间，让小厮贴身伺候，他曾有两个小厮，一个叫摘星，一个叫揽月，他们长大之后就被刘润清派到绸庄去做个小管事，不用贴身伺候了。而刘润清也大了，很多事能亲力亲为了，就没再让人贴身伺候，有什么事他宁可去吩咐外头的小厮，也不会让丫鬟们去做，不过院子里总不能清一色全是小厮，还是有几个丫鬟的，这两个丫鬟是白氏安排过来给儿子做针线的。

　　“就是一个叫风荷，一个叫雪莲的。”

　　夏仲春想了想，摇摇头，“没影响，她们缘何吵起来？”

　　腊梅不屑地翻了个白眼，“还不是为了少爷？”

　　“为了少爷？不能吧？”夏仲春放下毛笔，笑着站起来，“润清他起早贪黑的，每天回院子也就睡个觉，这也能招惹她们吵起来？”

　　“我的姑娘哎，你的心怎么那么大！”腊梅跺脚：“我刚才听了一耳朵，那个风荷非说少爷比较宠她，雪莲不服气，骂她不要脸，两个才吵起来的。”

　　“走吧，咱们过去看看。”夏仲春兴致盎然，她还是头一次遇到这种事呢，想开开眼。

　　主仆两个一前一后进了秋罗院，两个丫鬟就站在院中吵得天翻地覆，其他人上前拉架，被她们推到一边，有个岁数小的丫头被其中一个推得跌坐在地上，其他人就不敢劝了。夏仲春皱眉，这也太不像话了，两个人吵成这也，怎么就没人管管？她这却是冤枉人了，秋罗院与别处不同，没有管事的丫鬟或者嬷嬷，通常时候大家各司其职互不干扰，谁也管不着谁，平常看着还好，一旦出事就看出这种管理模式的缺陷了。

　　“吵什么呢？”夏仲春笑吟吟地问，脸上不见一丝怒容。

　　刚才大家都关注着吵架的两个人，并没有注意到有人进来，夏仲春一开口，将众人吓了一跳，忙上前行礼。

　　“免了。”夏仲春随意地挥挥手，“别在这里杵着，该做什么做什么去。”

　　众下人顿时如鸟兽散，院中只剩下夏仲春主仆和吵架二人组。

　　两个丫鬟没接触过夏仲春，不知道她的脾性，早没了刚才的嚣张气焰，唯唯诺诺地站在她面前，将头低到胸口。

　　院中有一套石桌石凳，夏仲春随意地坐在石凳上，用右手撑着头问：“谁能告诉我，你们为何争吵，吵得我的绮罗院都听见了，不嫌丢人那？”

　　她声调平缓，却令两人羞愧地无地自容，将头低得更低了。

　　“刚才胆子不是很大吗？”夏仲春轻笑一声，“雪莲，你来说。”

　　两个丫鬟穿着一模一样的青色衣裙，风荷长相妩媚，胸口鼓囊囊的，发育的不错，雪莲身材高大，线条硬朗，猛地一看还以为是小厮穿了丫鬟的衣服，因为这个长相，她不知道被风荷嘲笑了多少次。

　　雪莲被点了名，往前一步，说：“少奶奶，这次不是我挑事，是风荷她在我跟前显摆这一个月来少爷穿得都是她做的衣服，话里话外都是少爷宠她器重她，还借着这事说把自己累到了跟厨房要吃要喝的，我看不过眼说了她几句，她一时恼怒就跟我吵了起来。”她解释道：“少爷之所以这一个月都在穿她做的衣服，是因为她提前将我做的衣服都捡出去了，而且，少爷的夏装早在春天就做好了，现在有已经暮夏了，她做几身衣服能从春天累到夏天？”

　　她说的不客气，将风荷的一张俊脸气得通红，“你有什么证据证明我把你做的衣服捡出去了？你不要血口喷人！”

　　“少爷有个习惯，他每日穿衣都是从右边一摞随手拿一件，这是大家都知道的事情，每次送衣服你都将自己做的放在右边，打量我们没看见呢！”雪莲斜了她一眼：“你耍的小把戏我不愿意拆穿，却不代表我不知道，咱们是做针线的丫鬟，又不是少爷的贴身丫鬟，少爷每天累得不行，回来想休息，你做什么留在少爷房里跟少爷说这件那件是你做的？不就是想引起少爷的注意！”她跟风荷打小一起长大，风荷没少凭着长相打压她，后来两个又一起被选到少爷的院子里，风荷就越发变本加厉了，现在又要踩着她往上爬，她就不同意了。

　　风荷的脸更红了，悄悄窥了夏仲春一眼，泪眼汪汪地辩解：“你胡说！”

　　“我怎么胡说了？”雪莲反驳，“是你没有跟别人说少爷穿了一个月做的衣服，还是没跟厨房要吃要喝？还是你没往少爷跟前凑？太太早就告诫过我们，少爷不找我们我们就不能往前凑，你是怎么做的？在少爷房里不出来，问少爷要不要在衣服上绣荷花！少爷什么时候管过这种事！”比相貌她是比不过风荷，但比嘴皮子，她甚少输过。

　　风荷无法反驳，用帕子捂着脸嘤嘤嘤地哭泣，仿佛世人都在欺负她。

　　夏仲春听明白了，这个叫风荷的丫鬟想往上爬，耍心机让刘润清一直穿她做的衣服，借此跟刘润清套近乎刷好感。人有上进心没有错，但却不能走歪门邪道，风荷的这种行为在哪一家都是十分忌讳的。

　　嘤嘤嘤的哭声如魔音穿耳，夏仲春不耐烦地站起来说：“为了这种破事在院里子吵吵闹闹不成体统！雪莲罚月钱三个月，至于风荷，”她一脸冷漠，“等我回了太太再处置。”

　　风荷大吃一惊，连哭泣都忘了，脸上挂着晶莹的泪珠呆呆地看着她。夏仲春要是个男的，肯定就心软了，可惜她是个女的，对这种我见犹怜的样子一点儿都不来感。

　　“少奶奶，她在诬陷我，我什么都没做！”夏仲春快走到院门的时候，风荷才反应过来，忙奔过去跪在地上抱住了夏仲春的大腿，“少奶奶，我真的什么都没做啊，您要相信我！”

　　“你做什么！”腊梅怒喝一声，用力将风荷的手掰开推到一边，“少奶奶相不相信你没用，有本事你去求太太！”

　　“我、我再也不敢了！”风荷哭得上气不接下气，事情捅到太太那里，太太肯定是宁错杀不错过的，为今之计是先留下来，再图以后。

　　“你不敢什么？”腊梅抓住她话里的破绽，“露出狐狸尾巴了吧？少爷和少奶奶情比金坚，岂是你个胸大无脑的丫鬟能插足的？”

　　“咳咳。”门外突然响起刘润清的咳嗽声，他握拳抵在嘴边，对夏仲春说：“这丫头夸我夸得怪不好意思的。”

　　夏仲春：“······”

　　风荷大喜，手脚并用地爬到刘润清跟前，“少爷，救救我。”

　　“救你什么？”刘润清已经在外边听了一会儿，拉下脸说：“我早就跟你们说过，只要把差事做好了，我会给你们一个好前程，但好前程不包括做我的姨娘。”

　　说完就不再理会她，拉着夏仲春的手往里边走，“过来帮我收拾收拾行礼，我明天要去江州一趟。”

　　夏仲春立即将风荷的事情抛在脑后，“去江州做什么，还这么急？”

　　“从北边来了个大米商，想收购一批大米，买谁家的还没定呢，我得赶紧过去把这单生意抢过来。”

　　望着一双璧人携手往里走了，风荷嫉妒的脸都扭曲了。

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