这是要断了他们一家三口的生路啊。二锅子和何氏自然不乐意，在他们家，二锅子最大，其次是儿子清辉，然后是何氏，家里最重要的三个人没得吃，三个丫头片子倒是有饭吃？不行不行，女儿哪有儿子重要。于是，何氏往地上一躺，开始撒泼打滚，口中喊着：“天底下哪有这样的事情？爹娘兄弟没得吃，倒是最不值钱的丫头片子有饭吃？你们这哪里是做慈善，这是把我们一家人往死路上逼呢！大家快来看那，这就是这帮人伪善的真面目！”她整个人躺在地上，四肢使劲地扑腾，将地上的尘土都扬了起来，呛得看热闹的人捂着口鼻咳嗽不止。

　　刘润清将夏仲春往身后挡了挡，看着地上的妇人阵阵冷笑：“你少在这里撒泼打滚，说不发给你们，就不发给你们。你们也别想着把三个姑娘关在家里不让出来，我会找你们村的里正好好说道说道这事，看他会不会支持你们这么做。你们里正如果也觉得你们把女儿的口粮都给儿子吃是对的，那以后你们村所有的人都别想从这里领走一口粥。”

　　此言一出，跟二锅子一个村的村民顿时急眼了，一个二十岁出头的年轻人站出来，说：“刘少爷、少奶奶，二锅子是二锅子，我们是我们，您怎么能连坐呢？我们可没有欺负家中的妹妹或女儿。”

　　“就是就是，您可不能迁怒啊。”有人附和道，好不容易有饭吃了，却被一个不相干的人搅合了，他们如何甘心。

　　“那就要看你们怎么做了。”夏仲春并不想迁怒无辜之人，若是有可能，她肯定会亲自出面解决三姐妹的困境，可现在她实在没时间去管这些小事，只好将一件小事搞成大事，如此不用她盯着，就会有人出面解决。

　　二锅子不明白她的话是什么意思，不过第一个开口的年轻人却明白了，他立即向刘润清和夏仲春拱手：“刘少爷、少奶奶，你们放心，我知道该怎么做了。”

　　“好。”夏仲春颔首：“那就拜托你了，若是有什么困难，可以随时来找我们。”然后与刘润清并肩而行离开了。

　　脑子不太好使的没看明白这两个人在打什么哑谜，那年轻人心中得意，卖着关子，不肯轻易告诉人。

　　二锅子夫妻没得了好，还打了一个碗，憋了一肚子气，可众目睽睽之下，不敢动手打人了，只好小声警告道：“臭丫头片子，等回去之后，看老子怎么收拾你们！”

　　三个姑娘一想到平日里爹娘的手段，吓得抱得更紧了，在一家三口身后瑟瑟缩缩不敢跟上去。香草被两个姐姐护在怀里，仇恨的眼睛死死地盯着前边的一家三口，心中想，若我有机会，一定要从这个家逃出去。

　　刚才替她们说话的是同村的一个兄长，见三个姐妹这样，心中不落忍，见别人的注意力没有放在她们身上，悄悄告诉她们：“你们别害怕，等我回去找里正大伯说说你们的事儿，明天你们就能跟着村里的大婶们一起过来。”

　　第二天，夏仲春过来的时候，就看到三姐妹跟着同村的大婶们站在领粥的队伍里，她欣慰地挨个摸她们的头，问了问她们的情况，心中捉摸着有没有合适她们的活干，能挣钱了，在家中的地位会稍微提升一些。

　　这一天，李梦和毕爱爱找到她，说：“今天来领粥的人越来越多，咱们筹集的粮食根本不够吃几天的，所以昨晚回去之后，跟我们的爹娘说了这事，他们同意再捐赠一些粮食出来。”

　　“那再好不过了。”夏仲春一脸喜气，“你们这是雪中送炭，我已经找了人，让工匠将大家的名字刻在石碑上，好让全城百姓记住你们的恩德。”

　　“什么恩德不恩德的。”李梦矜持地笑笑：“都是父老乡亲，能帮一把自然不能袖手旁观的。”

　　人家客气，夏仲春却不能不做，很快就让人将这次捐赠钱粮的姑娘太太的姓氏刻在墓碑上，当然了，不能刻闺名，而是只刻上姓氏，比如说李梦，她的名字是“商会副会长李坚之长女”这类的。尽管如此，姑娘们都觉脸上有光，俱以名字被刻上石碑而自豪。

　　势已经造完，剩下的就是看各家的反应了。等赈灾的事情走上正轨，夏仲春就跟着白氏开始挨家挨户的游说，刘润清父子也没有闲着，两个女人去找后宅的太太小姐，他们就游说老爷少爷们，再加上李坚也跟着造势，并且带头捐赠，起了带头的作用，其他犹豫不决的人也终于下定决心，捐赠一些粮食。

　　这时候，就不拘是捐多捐少了，哪怕人家只肯捐一斗，他们得会面带感激的接着。

　　他们顺利了，就有人不顺利。张洛得了赵亦久的命令，一边出钱收买施粥的众人，一边找了一些地痞流氓在附件找事，今天拦着人不让人过来，明天把来领粥的百姓打一顿，还有谣言传出来，说他们用的粮食都是发芽生霉的，吃了会拉肚子的。更有人说，各家捐赠的粮食都被夏仲春掉了包。有人不知道夏仲春是什么人物，就有人跟他解释：“那位刘少奶奶在吴川县就是开粮庄的，前一阵他们粮庄的粮食吃坏了人，差点儿出了人命呢，现在你们吃的粮食，就是她粮庄里有问题的粮食，这哪里是为了父老乡亲们，明明是为了自己，想将自己的损失降到最低，还能得个善名，一举两得，精的很。”

　　这种就是蓄意诋毁了，有人信，有人就不信，无论他们信与不信，夏仲春都不在意，她现在最在意的是关于官府赈灾的事情。信已经送出去快一个月了，也不知道现在京城是个什么情况，若是孙大人已经收到信，相信用不了多久，朝廷就该有反应了。

　　他们不知道，江州大旱的事情已经上达天听，并且在朝廷掀起了轩然大波，沈尚书一派更是遭到了政敌猛烈地攻击。

　　此时的通讯并不发达，若从吴川县坐船到京城，恐怕得用一个多月的时间，但若是走官家通道，则有差役快马加鞭寄送各类信件，时间要比走水路缩短一半甚至缩短三分之二的时间，从寄出信件到现在，已经过去了近一个月的时间，孙大人应该已经收到了信件。

　　实际上，孙大人在大年初六那天就收到了信件。对于这类信件，他一向是重之又重，看了上边的内容之后，顾不得正在过年，立即就调查了起来。这一查不得了，这江州水深不见底。现任江州知府杨定远年后就到任，他去吏部逛了一圈，得知卸任后会高升，既然高升，那在江州的政绩肯定不能差了，一看考核果然是个优。再一查，发现他曾举报辖下吴川县县令有失职之罪，去年一年的粮税没有收上来。他再一查，江州其他州县都如数上缴了，唯独吴川县只收上来一小部分粮税。

　　而信上则说，由于段希元一再要求杨定远赈灾，杨定远怕耽误自己的升迁，将他软禁了起来。两边各执一词，两个说法是矛盾的，那么，定有一方是在撒谎。

　　再将这两个人的身份背景调查一下，那就更有意思了。一个是沈尚书的女婿，一个是沈尚书的学生，而这个学生以前并不受沈尚书器重，在沈尚书之前，杨定远的靠山是一个告老还乡的老尚书，而这次杨定远的高升，里边就有沈尚书一派的痕迹。

　　孙大人向来是不嫌事大的，朝廷开印之后，他就将此事捅了出去，立时就在朝堂上掀起轩然大波。隐瞒灾情可是杀头的大罪，圣上震怒，立即派人赶往江州查明此事。若孙大人所说属实，则立即开仓放粮，救济灾民。

　　此案的两个关键人物都跟沈尚书有关，沈尚书顿时被推到风口浪尖，政敌们立即就开始攻击他，什么贪污受贿、滥用职权、举贤唯亲等等罪名全都出来了。

　　沈尚书能做到这个位置上，自然不是个蠢人，他立即约束自己的党羽不得反击，还上了请罪折子，跪在养心殿请圣上降罪。

　　在事情未查明真相之前，圣上自不会轻易降他的罪，再者，他一个冷衙门的尚书又怎么能管得着京外的事情？所以，沈尚书只被圣上训斥了几句，就让他退下了。

　　回到家中，沈尚书跟妻子胡氏说：“我这次是被人坑惨了，茗伊跟杨定远都跟我说，只是小旱，情况并不严重，希元之所以把情况说的那么重，是因为对他们两个不满，没想到啊，没想到。”

　　胡氏送到他手里一杯茶，说：“可不是，茗伊这孩子都这么大了，一点儿事都不懂，外头的大事也是她能掺和的？这还不是都怪你平日里太宠她了，让她不知道天高地厚了。”她心中耻笑，她这位枕边人就是如此，功劳都是他的，责任都是别人的，这会儿倒是忘了杨定远悄悄送进府里的一箱一箱的白银了。

　　“不过，希元也真是的，有什么不好跟我说的，怎么就直接捅到圣上面前了。”沈尚书埋怨道：“他若好好跟我说，事情何至于闹到现在不可收场的地步。”这是在埋怨段希元绕过他找别人帮忙，让他难堪呢。

　　胡氏坐在他身边，摩挲着茶盖说：“要我说，这不能怪女婿，孙大人不是说了吗，他被杨定远软禁起来了，这事是他手下的人捅出来的。”她继续埋怨道：“茗伊太不懂事了，难道她跟女婿不是一体的吗？怎么帮着外人坑自己的丈夫？”

　　说到女儿，沈尚书猛地想起来，还没通知女儿呢，他立即吩咐：“去给她写封信，快马加鞭送过去，让她避一避风头，免得此事连累了她。”

　　捏着茶盖的手猛地一紧，手背上的青筋都爆了出来，胡氏低下头，慢慢松开手，说：“老爷，都到这个时候了，咱们还是消停些吧。本来这事跟咱们关系不大，若您贸然插手，被圣上知道了可就不美了，您是知道的，圣上眼里揉不得沙子。茗伊虽然是我们沈家的女儿，但她早就嫁出去十年了，说句难听的，她行事如何，跟我们可没有半点儿关系，您已经帮了她那么多了，那些我不计较，是因为都是一家人，应该互相帮衬，可这次的事情，一个不慎，就得把自己掉进去，难道您要为了一个出嫁女，不顾我们一家人的死活？”

　　“可，茗伊毕竟是我们的女儿，难道真不管了？”

　　那是你的女儿，不是我的女儿！胡氏心中恨得要死，面上却一派风平浪静，“不是不管她，她虽然给您写信了，可这信上的内容只你一个人知道罢了，烧了就是，谁还能查到她头上？你出手那才是害了她呢。至于杨定远，照目前的情况看，恐怕要凉，我们只管等着就是了，等事情尘埃落定，您再给圣上上一个辩解的折子就完了。”

　　沈尚书琢磨了琢磨，还是妻子的办法好，要不是最宠爱的女儿推荐，他都想不起杨定远这个人来，他坐到现在的位置，自然不是没有手段的，只要认定在杨定远升迁一事中，他没有插手，这件事就能轻易揭过去。

　　“也只能先如此了。”沈尚书叹息一声：“以前觉得茗伊跟希元是天造地设的一对，这日子怎么就过成现在这副模样？”

　　胡氏不客气地冷笑出声：“还不是你女儿仗着自己尚书千金的身份欺负女婿？都是您太惯着她了，惯得她不知道天高地厚，还以为夫妻是东风压倒西风呢。”丈夫宠爱小妾以及小妾生的女儿，自己生的嫡出儿女倒要退一步，这让人如何能忍受得了？所幸两个人都是蠢的，被她玩弄于股掌之中。段希元原本是她看好的侄女婿，却被那个小贱蹄子给抢走了，让她在娘家受了好一顿排揎。这一笔笔的账目她都记着呢，且看着吧，早晚有一天，这母女两个就知道她的厉害了。

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