谨慎起见，杜四跟人前一天就把粮食装车并伪装好，天刚蒙蒙亮，几个人就赶着牛车出村了。刚出村没多久，他们就遇到了邻村的一个村民，这人正好跟赶车的杜野是拐弯亲戚，见了面自然会打招呼，“阿野啊，大清早的去哪里啊？这车上装的是什么？”说着，伸手就要去摸。

　　杜野忙抓住他的手笑道：“这不是三表叔吗，这么早下地干活啊？”

　　三表叔手腕一痛，忙收回手，“田里长了许多杂草，我趁着天儿凉快除除草去——什么好东西还不肯让我看。”

　　“就一车秸秆，有什么可看的。”杜野唉声叹气地，“城里有人要建房子，就跟我买了一车秸秆。”用秸秆和泥盖房子，不仅能省钱，还能让房子更加牢固，“王家逼着我们里正签那劳什子契约了，我们里正强硬不肯签，粮食卖不出去，家里少了大进项，我也是没办法了，这车秸秆能卖几个铜板算几个吧。”

　　“就这一车秸秆，用不着三个人送吧？”三表叔瞅了杜四和杜坡。

　　“我这两个本家堂兄想跟我去城里转转，看能不能揽着活，没有进项，活不下去啊。三表叔你们村已经跟王家签契约了吧？”杜野一脸的悲悯，“那你们以后的日子可就惨喽，王家是要吃我们的肉喝我们的血啊，三表叔啊，我记得你家还有个儿子，今年得有十五六岁了吧，娶媳妇了吗？聘礼不少吧？要不要跟我们一块儿去城里看看？”

　　三表叔的脸色变了变，忙说：“我都这么大岁数了，不瞎折腾了，你们赶紧去吧。”

　　“好嘞。”杜野一甩鞭子，催促老牛往前走，“三表叔，得空去看您啊！”然后优哉游哉地走了。

　　走了很远了，杜四回头往后看了看，见没人跟着他们，笑着锤了杜野一锤，笑道：“阿野，你行啊，什么时候变机灵了？”

　　杜野笑道：“都是被逼出来的，后头没人跟着吧？我们待会儿走别的路绕一圈。”掩人耳目嘛，无师自通。

　　他们不知道，在他们走之后，三表叔立即掉头回自己村里，钱钟正在一个角落里等着他。

　　“怎么样？看到车上装的是什么了吗？”

　　三表叔说：“没，杜野没让我看，他说有人建房子买了他一车秸秆，并没有看到一粒粮食。”

　　“不可能啊。”钱钟心中不信，“那也用不着三个人一起去。”

　　“那两个人是去城里揽活的。”村民勤劳，壮劳力大都会在农闲的时候去城里找个活儿，挣钱贴补家用。

　　什么也没打听出来，钱钟心中怒火炽烈，不过还是给了三表叔一两银子，“你去隔壁村打听打听，要是能打听出消息来，我再给你五两银子。”

　　三表叔喜滋滋地接了碎银子，说：“等我吃了早饭就过去打听打听。”这钱太好挣了。不过他心中有个疑惑，他们村的里正说跟王家签契约是大好事，怎么在表侄嘴里，却成了一件大大的坏事了？揣着这个疑惑，他扛着锄头回家去了。

　　“钱哥，接下来咱们怎么办？要不要跟上去？”一个小喽啰问。

　　“昨天他们已经见过我们了，要是跟上去肯定会让他们起疑的。”钱钟边打哈欠边伸了个懒腰，昨晚他跟人赌钱赌了一宿，现在困得眼睛快睁不开了，“我回家睡一觉去，你们自己找地方玩儿去，到下午去我家找我。”他老家距离这里不远。

　　小喽啰有些迟疑，“可是，武管家那里······”

　　钱钟嗤笑一声，“你这小崽子还挺听他的话啊，他只让我们找线索，又没说今天必须找到，不过是拖几天罢了。”

　　另一个小喽啰忙扯了一下同伴，谄媚地笑道：“钱哥说的哪里话，您才是我们的老大，您让我们往东我们绝不往西，您只管去歇着，不用管我们。”

　　钱钟满意地笑了，“看看，这才是明白人。”他捂着嘴打了个哈欠，含糊地说：“不行了，困死我了，走了。”

　　领头人都走了，剩下两个小喽啰更不顶事，怕回城被人看到，两人一商量，又回了昨天那个赌坊去。

　　其实这种事若真想打听，很容易被打听出来的，毕竟一个村里有好几百人，只要许以小利就能撬开嘴，但钱钟光顾着吃喝嫖赌了，差点儿将正事忘了，还是武强派人来催，才慢吞吞地去找三表叔打听消息。

　　三表叔阴沉着脸看着眼前的三个王家人，“打听出来了，他们将粮食卖给了城里一个女人，那女人有门路将粮食卖掉。”

　　“女人？叫什么？”

　　“这我就不知道了，我那个亲戚并不认识，都是杜里正出面联系的。”他不仅打听出了甜水井村粮食的下落，还打听出了那份契约背后的陷阱，“你们王家跟我们村签的那份契约，用一个价格买了我们十年的粮？”当初里正不是这么说的，里正只说王家将他们未来的粮食都定下来，他们还高兴来着，要知道这些年王家能吃下的粮食比前些年少了许多，王家来村里收，只收最好的那么部分，剩下的还得他们自己找销路。

　　钱钟被问得一愣，随即不耐烦地掏出一个五两的小银锭，“这不是你该管的事，拿着银子走吧。”

　　他的一番反应恰恰坐实了亲戚的话，三表叔心中怒火熊熊，捏着银子转身走了，他要赶紧告诉村里的人。

　　钱钟才不管他什么反应，反正契约已经签了，违约金高得能吓死这帮乡巴佬，他吩咐两个手下：“你们两个明天早点过来跟着，别跟得太紧，免得被人发现了。”

　　“那钱哥你呢？”

　　钱钟：“我在城门口守着，明天务必要将此事查清楚。”三人分好工就散了。

　　第二天一大早，果然让钱钟等到了杜四等人，等他们的牛车进城了，他拿着一块碎银子问守城的士兵，“刚才那辆牛车要去哪儿知道吗？”

　　那士兵一看到银子，没什么不能说的，“那辆牛车说去给慎斋书院送粮食的，送了几天就改给刘家送了。”

　　一听慎斋书院四个字，钱钟的心往下沉了沉，忙问：“哪个刘家？”

　　士兵白了他一眼，“在咱们吴川县，说刘家肯定是开绸庄的那个刘家啊！”

　　谢过守城士兵，钱钟立即跟上没有多远的牛车——城里人多车多，走不快。杜四等人视线受阻，根本不知道有人跟着他们，就这么被他们找到了绸坊。

　　刘润清从绸庄将小易调过来帮忙卖粮食，他跟夏仲春去物色铺子及粮仓，昨天他们已经找到了一个快倒闭的粮铺，打算今天再过去看看。杜四几个就是老实巴交的农村汉子，腊梅一个人又忙不过来，刘润清回绸庄问了几个伙计，大家都不愿意过来，只有小易愿意过来，就把他调过来了。腊梅大方，小易嘴甜会来事儿，逗得大家发出阵阵欢笑。

　　小易还不忘给自家打广告，“咱们现在这个摊子只是临时的，过些日子我们的铺子就开起来了，到时候不仅有大米，还会有糯米、紫米、糙米、薏米、面粉、大豆、绿豆、红豆、黑豆、花生、玉米等等，但凡你们能叫上来名字的，我们铺子里都有。”

　　一个大娘笑道：“嘴皮子倒是溜，就是不知道质量好不好，我们一直在王家粮庄买粮食吃，前些年还好，后来就开始涨价，涨价也就罢了，现在里头都开始掺沙子、石块了，有一次我淘米没淘洗干净，粥里有个小石子儿，差点儿把我的牙硌掉。”

　　“可不是。”立即有人应和，“上次我在王家买米，我家买不起好米，都是买次一等的，谁知道大米发绿，蒸出来的米饭一股子霉味，这让人怎么吃啊。大人吃了倒还罢了，小孩子吃了要拉肚子的。我们原冲着王家的名号去了，谁知道他们买的粮食越来越差，只好换一家粮铺去买，那家的称不够，短二两呢。”

　　“短这么多啊？你去的哪家粮铺，以后我们都不去他家买。”

　　等大婶大妈们牢骚发得差不多了，小易笑眯眯地说：“我们家的粮铺绝对不会以次充好、缺斤短两，大家可以尽情的去买。大家别以为我在说大话，我知道我们东家是谁吗？我们东家就是刘记绸庄的少东家！”他自豪地说：“咱们刘记绸庄做生意的原则就是以诚为本！”

　　“原来是刘家开的啊。”众人了悟，吴川县富庶，但凡能过得去的人家都会做一身见客的丝绸衣裳，大家都是去刘家绸庄买，刘家的丝绸不仅质量好，价格优惠，最要紧的是并不会因为你买了普通的布料而看不起你，无论是伙计还是掌柜，都是笑脸迎人，给人宾至如归的感觉。

　　“小易啊，等你们铺子开了，一定要告诉我们地址啊，我们以后就去刘家粮铺买粮了。”老百姓才不管你是不是行业大鳄，谁家物美价廉就去谁家。

　　“好嘞，我们开业的时候还有酬宾活动，绝对吐血赔钱价，欢迎大家惠顾啊。”小易不过几句话，就拉来一大波的顾客，这份本事让一旁的腊梅钦佩不已。

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