萧曼有一瞬间的迟愣，随即撒手丢开帘子，像被抓包似的低头退回原处。

　　“想家了？”

　　突然而至的问话寒风般直透进人的心窝子里。

　　她猝不及防地一颤，那永远无法淡忘的伤痛才刚藏掖好，骤然间又被提起，全身的力气都仿佛被抽空了。

　　耳畔一片沉萧，外面所有的鼓噪喧阗都听不见了，车轮滚动的“吱嘎”声却异常清晰，一寸寸从心头辗过。

　　眼眶不知不觉热了起来，熏熏地盈起一层朦胧的水雾。

　　“连家都没了，还能想什么……”萧曼终于憋不住这句话，察觉声音哽咽，赶忙掩了口唇，揪着袍子的手不由攥得更紧，指甲生生嵌进皮肉里，用钻心的疼压住胸中汹涌的苦楚。

　　“没家的岂止一两个？有人却总以为这世上就只有自己可怜。”他嗤声冷笑，明着鄙薄不屑，却又像在自嘲。

　　不错，他也是没家的人。

　　若冯正那话不错，他是自幼入的宫，在人情凉薄的高墙禁苑里一步步踏着艰险走到今天，相较而言，自己在父母身边那些膝下承欢的日子，实在算是幸运了。

　　可就算如此，便定要不择手段，弄得天下人都与他一样伤心么？

　　萧曼心里被这几句话搅得更乱，秦恪也没再说话，两下里各自沉默。

　　忽然间感觉有风透进来，抬眼看到窗帘被撩撩地鼓开了半扇。

　　他还是靠着没动，日光倾洒在身上，被绯红的袍子一映，陡然淡了许多，竟照不出个大概来，那张侧脸半隐在暗处，也像自己刚才那样，定定地望着窗外，一双眸子里全是浓得化不开的墨色。

　　马车转进一条巷子，记得这里该是水月坊一带，在京城算不上繁华地界，与别处不同的便是一色卵石铺就的道路，俗称“鱼鳞”，木制的车轮轧在上面，便止不住地颠簸。

　　车内本就狭窄，秦恪又坐得全无顾忌，萧曼虽然刻意躲着，仍免不了和他挨蹭在一起，那股奇楠香的味道闻在鼻中竟如同烈酒撞头的晕眩。

　　她耳根灼得发烫，有些坐不住了，正不知该怎么好，就听外头木橼上轻磕了两下，那长随传声进来：“禀督主，前面像是有人候着。”

　　秦恪眼中的异色一闪即逝，阖眼吩咐：“只管过去。”

　　外头应了声“是”，鞭儿轻响，催着那马不急不缓地前行。

　　萧曼瞧出他的嫌恶，不禁暗猜会是什么人，但又觉得跟自己没半点关系，无谓多想，于是收起了好奇。没多久，马车便随着“吁”声停住。

　　帘子从外面撩开，她刚要起身，秦恪却先一步弓身出去了。

　　萧曼只能跟在后面，刚探出头来，就看见灰瓦白墙的门户，院墙不高，略有些陈旧，瞧着并非什么大富大贵人家的府邸。

　　他正诧异这是什么地方，迎面便有两个人趋步上前，在车旁跪倒，为首的那个伏地叩首道：“小人拜见秦厂公。”

　　“怎么，你家侯爷还有话说？”秦恪自顾自的走上台阶，却在门前停住脚步。

　　那人稍稍直起身，脸上灿笑应道：“我们侯爷说前次着实不恭，请厂公大人万勿见怪，今日特地再命小人奉礼拜见。”

　　说着便催促旁边的仆厮上前，将手中的漆函高举过头：“侯爷说，些许心意，不胜惶恐，万望厂公大人笑纳，凡事还请多多照拂，大恩绝不敢忘。”

　　“起来吧。”秦恪眼皮也没翻一下，拿手捋着袖子，“装的什么？打开来瞧瞧。

　　在大门口打开，连光也不避了？

　　那人抽着脸，摸不清这话的虚实，却也不敢违拗，只得示意仆厮开锁。

　　漆函甫一打开，就觉瑞气扑面，里面横卧着一尊巴掌大的观音大士玉像，润如凝脂，通体无暇，不用细看也知是难得的宝物。

　　秦恪这才移过眼去，眸光仍是淡淡的，分不清好恶，甚至看不出着意未着意。

　　“不错，这么大一块整料子雕成，宫里也没几件，莫不是先帝爷御赐的吧？”

　　那人连连点头，将玉像扶正：“厂公大人慧眼如炬，这是我们老侯爷当年随先帝经略西北，护驾有功，蒙恩受赐的宝物，上头的梵文还是先帝御笔亲书，传到我们侯爷这辈，一直悉心收藏着，从不曾随意示人。既然厂公大人喜欢，那便再好不过了。”

　　萧曼对玉器的好坏不甚了了，这时在旁边离得不远，也看得眼前一亮。尤其是日头映照下，那玉像周身恍如盈起熠熠的祥光，竟仿佛真身降临一般。

　　可这等大慈大悲的东西送给他，总觉得有些格格不入。

　　果然，随着一声几不可闻的哂笑，她看到他唇间挑弄的那丝菲薄。

　　“连御赐的宝物都肯割爱，你们侯爷当真是用心良苦。要不，本督便听听劝，跟着观音大士修修心性？”

　　“这……这……”那人身子一震，脸色立时大变，慌不迭地重又跪倒，“不，不，不，我家侯爷确是诚心以宝物相赠，这个……绝无揶揄影射之意，请厂公大人千万莫要误会，千万……”

　　“罢了，你这便回去，就说好意本督心领，但瀛山王册妃早有旨意，事关国朝典制，实在爱莫能助。这么着吧，等明年宫中采选之期，本督一定替贵府小姐谋个好去处。”

　　萧曼只觉秦恪说到瀛山王时瞥了自己一眼，诧异之际，后面的话便没怎么听入耳，再回过神，他人已在大门之内了，那驾辕的长随也跟了进去。

　　她望了一眼那两个还跪在马车旁不知所措的人，叹了口气。转身跨进门，秦恪却在不远处停了下来，脸上那丝冷笑也消失了。

　　“这平远侯好灵通的耳目，居然叫人找到这里来。去查一查，哪儿松的帘子？呵，这么大的本事，咱们东厂可留不下。”

　　那长随应了声，刚出去便有两个仆厮模样的人掩门上闩，将院子锁闭起来。

　　方才那话虽然隐晦，却不难揣测其中的含意。萧曼抚着臂上的寒栗，心头隐隐猜到了这是什么地方。

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