菊雅原本对秦漠南存有几分防范，但这几日见他对姐姐如此用心，便又生出几分好感来。
秦漠南拱手：“菊雅姑娘。”顺德跟在秦漠南身后，亦恭敬行礼。
菊雅颔首回礼：“秦公子有礼了！你此时过来可是有事？”
“没事，因顺德有事找你，我便与他一同过来看看兰馨，她下午可还好。”
“自公子离开，便时时念着公子。刚刚才劝她喝了药睡下，这会儿刚睡着。”
秦漠南点点头。
顺德走上前对菊雅恭敬说道：“菊雅姑娘，顺德有事要单独说与姑娘听，可否劳烦姑娘移步？”
菊雅疑惑，顺德能有何事需要单独说与她听？虽然疑惑，却仍是点头应允。
顺德恭敬上前，抓着菊雅轮车背后的把手，缓缓向院外推去。
顺德推着菊雅来到门口不远处的一棵树下，停了下来。
菊雅道：“你推我来此所为何事？”
顺德一路过来，心里早是七上八下，为难至极。
下午他问大哥，该如何将菊雅姑娘支走。秦漠南只道：“这还不简单么，你只说你喜欢她便是。”
“什么？”顺德吃惊大叫：“这，这样的事情如何能够这般草率！”
“不过说说罢了，你又何须当真。你就当是逛了次烟花巷，同那些烟花女子说了几句情话而已。”
“这，这又怎会相同。菊雅姑娘是良家子，岂是那些烟花女子比得了的。”
秦漠南侧头看一眼顺德，忍不住笑了起来，他拍了拍顺德，调侃道：“好兄弟，论长相，烟花巷子里的女子确没几个比得了菊雅姑娘。你若作不得假，那便当真，岂不更好！”
顺德急得挠头抓耳，连声道：“大哥，这可真是愁煞我啦，你还这样拿我打趣！”
“好，好，好。我不为难你，办法已经替你想了，你若觉不妥，可自己想想其他办法。”
顺德想了整个下午，思来想去，每想一个办法，却总被自己否定。刚才推着菊雅的轮车，脑子里却又飞快地将下午想的点子过了一遍，最终还是被自己否定。
菊雅开口问他何事，他还未开口，脸已涨得通红。
另一边，西瑶阁院中。
此时菊雅已经离开，秦漠南站在院中，看着琴儿微笑问道：“素闻琴姑娘心灵手巧，正好我随身带的香囊有几处破了，姑娘可否帮我看看，能不能补好。”
琴儿道：“我看看。”
秦漠南从腰间取下一个香囊递给琴儿，琴儿看了看道：“几处线头散了”，
“可还补得好？”
“这是用的宫里的线，不易配，我找找看能否找到相衬的线来。”
秦漠南面露难色道：“不想竟是这样麻烦。”
“倒也不难。你且等等，我这便回房找了线帮你补了来。”
“那就有劳姑娘了！”
“秦公子莫要客气。”琴儿说着便拿着香囊回房。
烟儿一边将水倒入水缸，一边张着耳朵留意两人说话。一见琴儿拿香囊进房，便疾步往兰馨房内走去。她一边进房，一边将身上外衣扯下，露出穿在内侧的白裳，继而又将自己的头发扯散。
烟儿一身雪白衣裳走到兰馨床前，秦漠兰跟在烟儿身后，心中一愣。她这一身白裳，是在扮谁？
秦漠南正发愣间，却见烟儿手脚麻利地拍着刚刚睡下的兰馨。
她拍着她的脸，沉声说着：“兰馨，你不认得我了么。你看看我是谁？”
兰馨喝了药睡得迷迷糊糊，忽觉有人拍她的脸，她恍惚着睁开眼，赫然看见一白衣女子站在她眼前。
“你不认得我了么，我是苏慧呀！”
兰馨惊恐地瞪着眼睛，吓得浑身发抖。
“我……我……不认得你，我不认得你。”
“你真的不认得我了么！你难道不记得那个惨死巴陵的苏慧吗！”
“我不记得，也不知道谁是苏慧。”
“我受了针刑，身上六拾捌处穴位都被扎上了钢针，我是活活被痛死的。你不记得我，我却不能不来找你算帐！”烟儿森然说着这些话，秦漠南站在门口脸色却已变得铁青。
烟儿缓缓将手伸到兰馨面前说道：“你看看我的手……我的手已经废了，再画不了画，也再无法抚琴了。”
烟儿的手碰到兰馨的一瞬间，兰馨吓得直往床角缩去，脸上早已满是涕泪：“不要过来，不要过来。苏姑娘，你放过我罢，放过我罢。我，我，没杀你，真的，真的！”
烟儿披散着头发，翻着眼睛，烛影之下，只觉极是恐怖。兰馨双手环臂，死死将自己的眼睛埋进手臂中，哪里敢抬半点头。
她语无伦次地念着：“不是我，不是我。我只是给了叶锦程一些钱。是他，对，是他，是他要戳你那么多针的！”
“若不是你给他钱，那叶锦程又何需取我性命！”
“不是，不是！”兰馨呜呜地哭着，继而又抬起头，看着烟儿，伤心地说道：“我也没有办法，我也没有办法呀！我，我不能离开秦郎，他需要我，我也离不开他。对不起，对不起，只有你死了，他的心才真正属于我！所以你必须死，别怪我，我也是没有办法，我也是没有办法……”兰馨说到这里哭得更加伤心。
烟儿爬上床，向着兰馨缓缓爬去，兰馨吓得尖声叫了起来。
正在此时，嗖地一下，一只绳镖从秦漠南身后窜出，直逼烟儿。烟儿还未反应过来，一只脚便被软绳套住。执绳之人正是菊雅，她一脸盛怒，双手使足力气向后一拉，将烟儿生生从床上拉了下来。顺德亦赶了过来，心中满是惆怅。原是准备好一肚子的说辞，临到刚才却是半句也说不出来。
顺德支吾了半天，菊雅愈发疑惑。想是姐妹之间的感应，菊雅不再耐心听顺德说话，用手拨动轮车上的轮子，焦急返身。顺德急了，抓住轮车扶手说道：“菊，菊姑娘，你怎么啦，我话还未说完呢。”
菊雅回过头，厉声对顺德说道：“你们最好别玩什么花样，我姐姐若是出了何事，我不会放过你们！”
顺德一愣，松开双手。菊雅得了自由，便拨动轮车的轮子向院中赶去，刚进院门便听到兰馨的叫声，她使尽全力向着姐姐房中赶去。
菊雅冲入房中，正好看见烟儿披散着头发，向着姐姐身边爬去。她怒火中烧，抽出腰间绳镖向烟儿甩去，绳镖瞬间缠住她的脚踝，菊雅腕上使力，那绳镖顶端的飞镖绕着绳子打了个结，牢牢绑在烟儿腿上。此时正好琴儿亦闻声赶来。菊雅看一眼琴儿，琴儿会意，接过她的绳子，三两步奔到屋外，跃到檐上横梁。
烟儿被琴儿一路拖了出来，她将绳子自横梁另一边拉下来，只见烟儿尖叫着被倒挂了起来，烟儿一顿乱喊：“秦公子，救我，快救救我！”
菊雅一心只想着姐姐，双手转着车轮，往姐姐床边赶去。来到床边，柔声说道：“姐姐莫怕，有我在这儿，没人能伤你。”
兰馨听到菊雅的声音，如抓到一根救命稻草，一瞬间扑到菊雅怀中，紧紧抱着她不敢松手。菊雅伸手轻轻安抚兰馨。
琴儿将绳子绑好之后，怒气冲冲地来到屋内，对秦漠南厉声道：“原来让我补香包是假，将我支开才是你的本意吧。”琴儿说着又看向顺德道：“你们计划得倒是周详，顺德将菊雅姑娘带出去，你来把我支走，又教烟儿扮成这样一副人不人鬼不鬼的模样来吓兰姑娘。”
兰馨伏在菊雅怀中，早已吓得浑身不停颤抖。菊雅侧过头，一脸凌厉地盯着秦漠南质问道：“秦漠南，你到底对我姐姐做了什么！！”
秦漠南此时脑中一片混乱，哪里管菊雅及琴儿对他说什么。
她的声音、她的模样，一声声、一幕幕，在他耳边响起、在他眼前闪过。
他仿佛看到她站在自己面前，白衣胜雪，衣袂轻扬。她翩然回头，眉间微蹙：“人生世间，如白驹过隙、似轻尘弱草，不过转瞬，你又何必如此执着！”
却又似看到她双目含泪、伸出手，一阵淡淡的檀香袭来，她覆住她的嘴：“莫再笑，你越是嘻笑，我却越觉凄苦。”
他又看到她两颊绯红，赧然颔首：“我不是神仙，哪里看得穿他人的心思，不过多花些心思罢了。”
“你放心去罢，我等你！”
……
秦漠南此时，满脑子都是她的声音、她的样子，如何还听到菊雅的斥问。
琴儿见秦漠南不理睬菊雅姑娘，怒上心头，拔出墙上长剑，便指向秦漠南：“快说，你究竟对兰姑娘做了什么？”
秦漠南回过神来，看了一眼琴儿手中的剑，剑尖离自己尚有一寸。突然间，他向前一步，胸口直往剑尖逼去。琴儿吓一跳，忙撤回手中的剑，却听“噗嗤”一声，那长剑还是浅浅刺入了他的胸口。
他直直地盯着琴儿，满脸悲愤。
“你，你就不怕我杀了你么？”琴儿原本理直气壮，此时被他这样一看，不禁心虚起来。她错了吗？难道不是他使计来害兰姑娘吗？明明是他的错，为何一副全天下人都欠了他的样子！
秦漠南嘴角扯出一个轻蔑的笑来：“哼，我秦漠南不过贱命一条，你若要，拿去便是！”
秦漠南说完便转身离去。顺德见秦漠南毫无顾忌地转身便走，忙疾步跟在他身后。
琴儿未料到秦漠南如此态度，一时间愣住，不知如何应对。待反应过来，秦漠南早已怒冲冲地离开了西瑶阁。
琴儿一时没了主意，回过头来对菊雅问道：“菊姑娘，这，这该怎么办？”
菊雅见了秦漠南此番模样，心中便暗自怀疑他是否已经知道了姐姐的秘密，因而再不敢做声。
她看一眼吊在屋外房梁上的烟儿，对琴儿道：“你去问烟儿，她扮的是谁！”
菊雅这话还未说完，却见姐姐忽然坐起来，惊恐地摆着手：“苏姑娘，放过我，放过我！”
菊雅黯然垂下头，她照顾姐姐这么久。姐姐的疯话，旁人听不明白，菊雅自小与她耳鬓厮磨、交颈而卧，如何听不明白。
琴儿犹豫，是否还要再问。
而烟儿早已将屋内菊雅二人的话听得清楚，急切说道：“菊雅姑娘，求求您放过我罢。我什么都不知道，是秦公子，是他给我钱，要我扮成今日这副模样的。我，我什么都不知道！”
烟儿不断地哀求，琴儿则看着菊雅等待她的指示。
菊雅黯然神伤，叹了口气道：“原本指望着他来，姐姐的病会好一些，却怎想到……唉，我早该料到会有今日之事。罢啦，罢啦，姐姐既是做出这样的事来，我又如何还能与他计较！”
“那——烟儿该如何处置？”
菊雅抬头往门外看了一眼，只见烟儿连声哀求：“菊雅姑娘，求求您，放过我吧，放过我吧。我发誓，我以后再不会为几两银子做这样的事啦，求您，求您啦！”
菊雅叹口气，对琴儿摆摆手，道：“算啦，放她下来罢。姐姐如今这模样，我还是为她积点德罢。”
“那就这么便宜她了么？”
“让她出府，以后再不许进这里。”
“好。”
……
秦漠南疾步回到了他所住的摘星楼。顺德一路跟在他的身后，却不敢吭声，他跟随大哥这么多年，极少见到大哥如此生气。他心里满是疑惑，那烟儿到底搞的什么鬼，弄得病情刚刚稳定下来的兰馨姑娘复又发病，同时也惹得大哥如此生气。可是，此时他却一句也不敢多问。
秦漠南一言不发地走进房里，走到桌边，慢慢坐下。虽是盛夏，房里却令人感觉一阵寒意，连空气都似被凝结。
顺德跟着进了房，站在他身后不知如何是好，只觉开口也不妥、不开口也不妥。
正不知所措之际，却见秦漠南突然转过头来，双目冷然盯着顺德，只看得他心里发虚。他喊了一声：“大哥！”
秦漠南盯了好一阵，缓缓开口道：“慧儿死了，你早知道了吗？”
“大，大哥，你听我说……”顺德一阵慌乱，话还未说完，却见秦漠南抽出墙上长剑，直指向他：“趁我现在还能管住自己，你马上给我出去，不然，别怪我不顾兄弟情面！”
“大……”顺德还要再说，那剑尖已然指向他的胸口，顺德只得乖乖退了出来。
……
盛夏的阳光格外毒辣，兰馨的疯病愈发严重。刚走出莫氏地牢不过数日的秦漠南，此时亦是一身汗臭及酒味。
一日复一日，他日日以酒为食，既不出门也不理人。任顺德如何在门外劝慰，都不理睬。
皇宫，琼华阁。
宫中的宝安，百无聊赖。天天盼着哥哥回来，可如今哥哥回来了，她却愈发孤单了。
她仍旧每日去父皇宫中陪他一阵。他虽身体愈发不好，却仍是日日为朝中事务操劳。宝安心中不忍，多想能帮帮父皇，却半分力气也使不上。
哥哥近来身体已是好了许多，情绪却极是不佳。向姐姐此前还时不时来宫中与自己说笑解闷，如今哥哥回来，她却住进了崇真寺，为哥哥祈福。
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