大年初一这一天通常都是从中午才开始，对大多数人来说，这依旧是无比清闲的一天，对燕婉来说，却并非如此。

　　过年这个词，过去的十几年里从未在燕婉的脑海里存在过，今年更不会有什么例外。给女孩子们放了两天假已是她的极限，时间不等人，皇帝更不会等人，为了确保这些女孩子还能在世上多活些时日，燕婉依着惯例在卯时叫醒了她们。

　　照映着晨光的院子里一片怨声载道，伴着此起彼伏的哈欠声。

　　“离你们第一次的考核还有半个月。”燕婉的神色间带着一贯的淡漠，冷冷扫过院里众人，“或许你们会觉得，只是一次考核而已，要是不能通过，最多只是卷铺盖回家，正好合了你们的心意。”

　　燕婉看到其中一个女孩子在不屑地笑着，鼻间发出了一声冷哼。

　　“如果你们真的以为有这等天上掉馅饼的好事，那你们不仅大错特错，而且，一只脚已经迈进了鬼门关。”燕婉的声音里带着独属于冬日的寒意，在阳光下冒着阵阵冷气，令人不寒而栗。

　　“看你们最近的表现，似乎都很想回家的样子。”燕婉同样勾出一抹不屑的笑容，“那你们可知道，在你们父母的意识里，你们早已是个死人了。”

　　女孩子们齐刷刷变了脸色，方才面露不屑的女子大着胆子问：“什么意思？”

　　“就是你理解里的那个意思。”燕婉面不改色，扬起下巴，“在你们离开家的第三天，他们就已经得到了你们遇险的消息，一共十五人，无一生还。”

　　“你胡说，一下子死了这么多人，任谁都会怀疑的。”那女孩子愤愤然往前跨了一步，头上未插稳的步摇晃了两晃，在阳光下折射出一缕光芒，照进了燕婉的眼底。

　　燕婉的视线落在那支步摇上，甚至忘了做出回应。女孩子却以为燕婉被她问的哑口无言，顿时多了几分底气，背也挺的直了一些，抬高声音道：“没话说了吧，你就是狐假虎威，什么皇帝，什么杀手组织，谁知道你们是不是装出来骗我们的。大家说，是不是？”

　　燕婉此时已经回过神，眯起了眼睛打量过除那个女孩子之外的每一个人，所有人面面相觑，却没人敢应和。

　　“杏玥，你是不是忘记了一件事。”燕婉坦然又从容，甚至将手背到了身后，“当时以选宫女的名义将你们挑选出来，你们一起出发，坐的是同一辆马车，翻下悬崖无一幸免，难道有什么说不通的地方吗？”

　　杏玥底气十足：“当然说不通，你们既是皇家之人，车夫自然也经受过不少训练，怎么会一不小心就翻下悬崖。”

　　燕婉忽然向前了一步，猛地贴近杏玥，惊得杏玥本能地往后退去，却被燕婉眼疾手快按住了手臂。杏玥一时动弹不得，只能与浑身充满了危险气息的燕婉近距离对视。

　　燕婉呼出的气息在杏玥脸庞上散开：“因为世事无常啊，马有失蹄，什么意外都有可能发生。就像这样。”话音未落，杏玥便觉脖颈一凉，身畔已经发出女孩子们尖锐的惊呼声。

　　燕婉的唇角勾起一个危险的笑容，她挑起眉角：“我的耐心是有限度的，现在我不会杀你，或许等半个月之后，我可以找到一个名正言顺的理由，要了你的命。”

　　杏玥已经吓傻了，只觉脖子上的凉意一下便消失，头上似乎有什么东西被拿走了。她后知后觉地摸上发髻，余光则扫到了燕婉手里的多出的一样东西，属于她的东西——一支步摇。

　　“那是……”杏玥急得快要哭出来，看到燕婉手里明晃晃的刀刃，却不敢上前半步。那是她的心上人赠给她的定情信物，谁知她竟被家里人竟被燕婉和赵钰的鬼话蒙蔽，一心送她进宫当宫女，在皇帝面前搏一个好前程。

　　“放心，我会替你好好保管，如果你到时候还有命拿回它的话。”燕婉蔑然一笑，“没关系，就算你死了，我也会让它下去陪你。”

　　说罢燕婉脸上的笑容骤然消失，冷冷道：“今日她给你们做了一个榜样，你们都是聪明人，我的意思已经很明白。若是半个月之后的考核未能通过，陛下不会收留废物，更不会允许一个带着秘密的废物留在世上。你们大可试一试，毕竟。”她邪魅一笑，“魂归故里也算是回家，对不对？”

　　女孩子们齐齐打了一个哆嗦，看着燕婉拿在手里端详的短刃，心里实实在在生出了怕死之心。这个女人做的出来，她眼神里的阴狠绝非装模作样，而是真的起了杀心。

　　“还有，你们也别想着侥幸逃出去，且不说后果如何，你们若是能踏出城门一步，也算这些日子没有白学。只是逃出去之后，你们的家人会如何，可得好好想想了。”燕婉毫不在意地耸了耸肩。

　　用本人的性命来威胁，多少有些不靠谱，毕竟总有人不怕死，可若是搬出她在意的人，那通常会得到截然不同的结果。

　　女孩子早已摒了一脸倦容，别说这大早上的冷风，就是燕婉这几句话都足以让她们清醒过来。

　　燕婉随意将短刃回鞘，腰间悬着的玉佩随之晃动了两下，她淡淡道：“如果没什么问题，那便开始吧。”女孩子们立刻四下分散。

　　“燕姑娘，大过年的，这样不太好吧。”赵钰打着哈欠从院门走进来，身上裹着一件厚厚的大氅。

　　燕婉头也不回，端详着手里的步摇，懒懒道：“打扰了赵大人休息，实在是抱歉。”

　　“我说的不是这个。”赵钰向姑娘们离去的方向扬了扬下巴，“累了这么些时日，怎么着也得休息休息。”

　　“大人应该知道，如果未能通过考核，她们会有怎样的下场。你不是最怜香惜玉，怎么，就忍心看着她们……”燕婉在脖子上比了个手势，眼神里带着些许玩味。

　　“那倒不是。”赵钰道，“可毕竟是过年，昨日还下了雪。”

　　“这些都不是理由。”燕婉打断他，“我已经听大人的建议，让她们休息了两日，这已是我的极限。大人若是觉得安排不合理，大可以去陛下那里进言。”

　　“怎么能为这点小事叨扰陛下，我是个门外汉，不懂你们的规矩，燕姑娘决定就是。”赵钰讪讪往院门口退去，“辛苦燕姑娘了，我先回去换个衣服。”

　　“不敢劳烦大人，您这些日子少不了应酬，应该是没时间顾及我这里了，恕不远送。”燕婉毫不客气地下了逐客令，且听话里的意思，短时间之内都不欢迎赵钰再来。

　　即便这是赵钰的府邸，他也没有足够的底气对燕婉发号施令。他道了句：“多谢燕姑娘体恤。”之后便悻悻离去。

　　大丈夫能屈能伸，他乐得清闲，还不用再被燕婉甩脸，有什么不好。

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