话说湘湘还在皇后宫里受苦的那段时间，相府的小公子秦臻落水，差点高烧致死。秦臻是皇子的伴读，关系还不错，听说他病的严重，很是担心自己这个玩伴，就请自己的新来的师傅——素有医仙之称的虎踞山庄庄主，去秦府帮他瞧病。

　　秦臻好了之后太子去看望过他。回来跟湘湘说觉得那家伙变得跟以前不一样了，好像发烧烧的开窍了一般，总有些新奇的想法和奇怪的道理，而其中有一些，竟然和母妃往日教导他们的如出一辙。

　　皇子认为发现了与母妃有关的线索，于是跟秦臻往来愈加频繁。

　　但于政客而言，太子英明，皇帝健壮，草草一看，就是悲剧的伏笔。

　　相国当初把小儿子送进宫竞争陪读，本就是给皇帝个面子，有沈睿和梁嘉宸珠玉在前，自家儿子并不出色，想来也选不上，奈何人算不如天算，秦臻居然候补上了。不想太早站队的秦相爷，为了防患于未然，趁着儿子生病上了折子，以强身健体为由，狠心将不满十岁的幼子送往山中学艺。

　　皇子很不甘心就此断了线索，于是听了湘湘的建议，问父皇要了暗卫之间传信用的鸽子，设法把信物交给了秦臻。两人还是偷偷摸摸的保持着信笺来往。

　　皇子会写信告诉秦臻最近京城中发生的新鲜事，秦臻也会把自己在山中的见闻和道听途说的一些小故事写给皇子看，内容囊括四海包罗万象，有些故事湘湘细细想来，觉得大有深意。

　　跟秦臻的世界相比，皇子的世界就单调多了，他怕自己的信太无趣，完成之后总是来让湘湘把关，就好像他以前完成的课业一样。

　　最后就演变成湘湘写个稿子，皇子用自己的口吻删删减减，把大致意思抄上去回信。

　　皇子原本并不理解湘湘这样的小心翼翼，但湘湘告诉他，鸽子是父皇的，所以往来信件父皇肯定都会过目，秦相爷也不可能不在幼子身边放人看护，他也一定看的到这些信。所以每一封回信实际上都是写给至少三个人看的，必须谨慎。

　　皇子打了个寒战，这才随了湘湘的意思。

　　秦臻这封信提到了在南边行商的一个师兄讲的故事，说是北风和太阳比试谁更厉害，决定谁让路上的行人脱下衣服谁就赢，北风使劲吹啊吹，想把行人的衣服强行吹走，而行人因为寒冷，衣服越裹越紧，还不断增加，越穿越厚。就这样，北风失败了。轮到了太阳，太阳开始了温暖的照射，乌云散去，天气变晴朗，大地一点点的缓和起来，行人就一件件脱了衣服，最后太阳获得了胜利。

　　秦臻在信最后总结，“……所以劝说通常比强迫更加有效，说得好像有那么些道理，你觉得呢？”

　　洗漱过后，湘湘靠在软枕上，仔细思量秦臻的意思。北风暴虐，太阳柔和，最后太阳获得了胜利——这个故事明面上说的是强迫不如劝说，可是往深里想想，是否是在委婉的劝说太子以后应当施行仁政呢？

　　别怪湘湘多心，因为一直持续通信，随着来往的信笺越来越多，能从中推敲的东西也越来越多。或者说，秦臻露出的马脚也越来越多。

　　湘湘现在越发确定，这个秦臻也是个极为早慧的孩子。

　　同是狐狸，就算隔着千山万水，只凭借一封信笺，也能闻见同族的味道。

　　不过，想瞒过我湘湘，你还嫩点！

　　湘湘调亮了烛火，略略打了腹稿，开始奋笔疾书。

　　写完之后，晾干墨迹收好，待会给皇子带回去参考。

　　将秦臻的信件誊写了一份晾着，湘湘打开桌下的暗柜，把之前誊写的信拿出来，一封一封反复琢磨。

　　将秦臻的全部回信又看了一遍，湘湘突然产生了一种奇怪的想法，觉得秦臻是故意用孩子气的口吻讲述一些故事，目的就是为了潜移默化的将太子影响成为一个公正、仁慈、开明的君王。

　　九江曾说过一个词语，叫做‘养成’——湘湘至今都记得她说这话时候脸上猥琐的笑容，用在这里似乎很是贴切。

　　不由得翘起了嘴角，心中忽然就十分想念九江，想念三水七斤她们，想念整个天音苑。

　　还有……母妃……

　　心酸过后，湘湘忽然一个激灵，回过味来。自己刚才想到了什么？

　　秦臻这个家伙竟然想养成一个皇帝？

　　谁给他的胆子？

　　秦相爷吗？

　　身为皇室一员，自认出身高贵无匹的湘湘顿时有种受到侮辱的感觉。

　　当她愤怒的把自己的想法告诉皇兄之后，皇子同样觉得不可思议，但是他历来大度，喜欢着眼于好的一面。

　　他对湘湘说，《孟子》有云‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇’。母妃也说过，君王按自己的喜好挑选臣子，臣子也一样，对君主是有要求的。这些事情至少说明，秦臻是愿意认他为主的，前提是自己要做个他心目中的主上。

　　皇子从来不认为做个公正开明仁慈的好皇帝对他来说是件很难的事情。

　　他甚至已经欢欣鼓舞的认为，秦臻一定会是他的股肱之臣。

　　周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，湘湘还能有什么办法。回去又翻翻秦臻的信笺，心中诸多不满终究是释怀了。

　　至少，在这险象环生的宫中，有个人经常给她讲新鲜的故事，心情都会好上很多。

　　良妃承受不了儿子夭折的打击，疯了。

　　病情轻的时候勉强认得几个心腹，重的时候谁都认不出来。

　　发作的时候，她会把所有人都赶出房间，说她们想害她的孩子。

　　湘湘去看过她，有两次是直接被打出来。有一次，良妃好像认出她了，把其他人都赶出去，只拉着她的手，紧紧地抱着一个包袱卷神神秘秘的对她说：“娘以前忘了告诉你，娘是为了你母妃才生这个孩子的，他是个男孩，跟你一起在你母妃膝下受教，以后一定聪明伶俐，胜过皇子百倍千倍，皇子以后要是不孝顺你母妃也没关系……我们有自己的孩子了……谁也不怕！”

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