巫蛊之术，古来有之，历朝历代皆视之为不祥，严刑惩治，重则处死。

　　昭灵帝晚年，喜好巡游天下，期间不欲生重病，得一巫师相救，此后便深信巫蛊之术，于全国明文贴榜召集巫师善蛊者。

　　时下，宫里设巫医一职，且后宫嫔妃争先学习蛊术，不少人无辜丧命，民间布衣更是深受巫蛊之害，怨叹连连，小规模的暴动起义隔时发生。

　　正逢时，宦官贼臣诬陷太子造反，昭灵帝大怒，下旨处其死刑，皇后争辩不得，与太子一起含冤赴黄泉，事后忠义之将暮渊查清真相，呈请昭灵帝，昭灵帝痛悔不已，再生心病，不久驾崩。

　　觊觎西瑀已久的东宛趁虚而入，狼烟一瞬燃起，烽火难息，迫使百姓流离失所。

　　刚继位的文丰帝面对内忧外患，即刻启用贤臣能将，拜暮渊为二品中军大将军，抵御敌国入侵。

　　暮渊不负使命，英勇收复被敌军占领的城池，捷报频传，然好景不长，深陷囹圄，此后不知去向。

　　暮渊之子暮北修自请接任父亲中军大将军一职，以两年的时间将东宛赶出西瑀境内，订立盟约，恢复两国外邦之交。

　　外患解除，文丰帝放手大肆整顿因巫蛊留下的弊端，废除巫医一职，凡以蛊毒害人者，均处车裂之刑，巫蛊之术方得以禁止。

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　　西瑀王朝，文丰七年，八月五日，立秋。

　　黄昏时分，微凉的秋雨扑簌在院中仅有的一棵桃树上，以温柔的姿态断了树叶最后的脉息，没有挣扎的摇曳，嵌入泥土，等待腐化。

　　郁凉五指些微弯曲，习惯性扶正围绕眼睛裹了一圈绑在脑勺后的三尺黑绫，继而撑着头，手指带着节奏跳跃在脸颊上，滴答滴答滴，如外面屋檐上掉落的雨珠，空出的右手握着一支竹管鼠毛软毫笔，蘸了水稀释宣纸上的点墨，一圈一圈晕染……

　　——嘭——吱呀吱呀——啪嗒啪嗒——

　　闺房的单扇门冷不防被踢开，来回开合发出尖锐的刺耳声，一个毫无预兆闯进来的人，一个从头到尾黑漆漆猫着腰东倒西歪的人，拖着沉重又凌乱的两只脚一步一踉跄朝屋子里仅有的一张单人床榻移动，衣摆上的水滴落在身后泥泞的脚印上。

　　郁凉握笔的手狠狠抖了三抖，笔头戳破宣纸，形若扇子支在桌上，黑绫遮掩的半张脸随着不明闯入者的移动慢慢偏移，定格在自己收拾整洁的浅色床榻上，那里，搁浅了一条湿透的——墨鱼，一动不动。

　　雨，滴答个不停，屋里的空气凝固了好大一会儿，郁凉紧紧握着手中的倒钩笔站起来，双唇紧闭着一步一步无声移动，肩颈一侧突起的骨头顶着皮肉剧烈颤动，心跳不受控制，紧张，害怕。

　　书桌到床榻的距离不到十步远，郁凉心觉走了十条街，浑身发热，脊背潮湿，所幸到了。

　　五指紧握的笔举高快速落下，轻轻碰了碰墨鱼的背，墨鱼没动弹分毫，她深吸一口气，再次举高手中的笔，紧咬牙关发狠落下……

　　——嘭嘭——哐哐哐——

　　还是这扇门，声嘶力竭了两声，挤进来两个人，一排站齐，蓝色开襟中衣，黑坎肩齐腰束带，中筒黑靴上沾着泥巴，这是……衙门里的衙差？

　　郁凉再次受惊之后愕然不已，微微张着嘴扭头望过去，手里的笔被迫停在墨鱼背脊上空不到一寸的地方，来不及挺起的腰半弯着。

　　“果然有同伙儿！”衙差甲一副早知如此的模样，刚硬的语气里有自得，仿似被自己的先见折服。

　　衙差乙的目光由墨鱼转移到郁凉身上，深以为然，两人都是清一色的乌漆墨黑，这很明显，就是同伙儿了。

　　郁凉半弯的腰身在甲乙衙差两步并作一步近前的过程中迅速挺直，手中的倒钩笔反手扔在墨鱼头上，没能激起半点儿泡沫，他大抵断气了！

　　衙差乙如钢钳的手抓住郁凉两只胳膊，绳索一套一拉，干脆利索。

　　衙差甲大手一翻，墨鱼肚皮朝上，松散的双手被粗暴抬起，不粗不细的绳子绕了好几圈儿，勒紧提起。

　　郁凉微微张开的双唇往一边扯了扯，紧闭双眼的墨鱼如行尸般随着前头的牵引移动，不对，他不是一般的行尸，腰会弯，长腿还会拧麻花，经过身边时，冲了她一鼻子鱼腥味儿，郁凉本能的闭了会儿气。

　　走出房门，甲乙衙差随手拿起门墙旁搁置的两把木柄白纸伞，撑过头顶，拽紧手里的绳子，牵着郁凉和墨鱼往雨中走。

　　往门外走。

　　往七拐八绕的大街上走。

　　往敞开的红杉门头上顶着“槐安县衙”的衙门里走。

　　一路上斜风淅雨，郁凉低着头，以期保护眼睛上方所缚黑绫莫要淋的太湿，这一紧要念头占据了她整个思绪，直到一步踏上眼前青白细石铺就的台阶，感受不到雨水的打落后才暂时抽出几分清明，抬头的瞬间身体被大力推向前，原是衙差乙不知何时绕到了身后。

　　显然，时间很晚了，县令大人当是早早回府陪夫人孩子用晚膳了，自然不可能就地立案，只能等候提审。

　　“槐安狱”设在衙门大堂的右口角，方便提审犯人。

　　甲乙衙差各自扯下腰间的一块令牌，白底黑字印着“衙差”二字，两旁的狱守验明后，有条不紊解下别在腰间的钥匙，打开半圆形漆红门上的两重锁，“哐啷叮当”的声音穿破了层层雨幕，诡秘如黑白无常索命的铁链有了灵识，发出一阵锈迹斑驳的阴笑。

　　狱门没有门槛，这是否意味着人间地狱等同阴冥地府，公平公正有来无回？

　　郁凉无声嗤笑，鼻腔再次被鱼腥味儿填充，她侧偏过头，墨鱼虚浮的双脚一走一停，身子依旧前倾，湿漉漉的墨发成股滴水，看不清的眼睛下方蒙了一块黑布，紧紧贴在脸上，隐现五官的轮廓。

　　“打开地牢！”

　　这道敲响丧钟的声音盘旋在郁凉耳畔的时候，她猛地收拢魂魄，转头聚神凝视面前已经着手拧动厚重大石板上机关的狱守，死亡的气息从脚底瞬间涌上头顶，全身的毫毛不自觉竖起。

　　虎穴地牢，筑于地下，形像虎口，惩治流氓宵小、行凶作恶之人，一旦入内，大都“站着进，横着出”，饶是胆大妄为的亡命之徒谈之也会色变，近之腿软，何况郁凉一个刚刚步入双十加二的女子。

　　重点是一入虎穴，便等同于死刑，再无申辩喊冤的权力，谈何提审？

　　“下去！”狱守的命令沉厚森冷。

　　“衙差大人，民……唔唔……”郁凉才张口，衙差甲迅疾拿出早就准备好的布团，钢钳手捏着她的下颌，堵死了整张嘴，火辣辣的疼痛油然而生，伸冤的话尽数夭折于腹中。

　　墨鱼率先被推下去，郁凉随后跌跌撞撞走下被油灯照亮的数十层陡峭石阶，身后的大手推着她继续往前走了两丈远，停在仅有的一所牢房门口，狱守旋开眼前这道只比郁凉低了一个额头高度的石门，顺手拔了她口中的布团，再次大力推她进去。

　　石门在她和墨鱼先后进去的空档悄然紧闭。

　　为了给他们一个适应的过程，狱守点亮了石壁中央凿洞里搁置的两盏油灯。

　　被大力推进去的郁凉冷不防踏上一具硬邦邦的身体，来不及收力，又扑倒在紧挨着的另一具身体上，索性这具还柔软些，思及此，她顷刻抬头，慌忙中撑着身下的人站起来，直直靠在后头紧闭的石门上。

　　这所牢房很大，长约十丈，宽两丈，四方墙壁均由细石混凝土砌造，地面潮湿泛着暗红色，没有铺垫的杂草，且横七竖八躺了不下十人，酸腐味儿比之墨鱼身上的鱼腥味儿过犹不及，闻之作呕。

　　念及墨鱼，郁凉转而寻到不远处蜷缩在墙根儿下打着摆子的人，真正恍若搁浅的一条鱼，不断扑腾尾巴。

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