这女人风姿卓绝而有威严，气质华贵却又不需要俗物来衬托，定不是一个一般人物。

　　那女人并不理睬掌柜的，而是对着春兰柔声问道：“这位小妹妹，他刚才打你了么？”

　　春兰委屈的说：“没有，就是骂了我几句。”

　　女人继续问道：“你们因何吵架？”

　　春兰一指地上的米包道：“我想着今天买点香米回去给小姐做炸米饼吃，但是这掌柜的秤有问题。我指出他这个称的分量不对，他就恶声恶气威胁我，还骂我信口胡说。”

　　掌柜的闻言瞪圆了眼睛：“我们陈记米铺是百年老店了，全苏州城无人不知无人不晓，怎么能做出缺斤短两这种事呢，肯定是这小丫头信口开河想讹诈我们呀，夫人您明鉴啊。”

　　“我用得着讹诈你？”春兰气得不行，“我家小姐不知每月赏我多少银子，我用得着讹诈你吗？”

　　这时终于轮到棠鸢开口，她赶紧走过去安抚双方：“春兰是我家丫鬟，我是城郊汤圆山庄当家的，既然今天你们为这斤两的事情吵得不可开交，我们直接借一杆秤称称就好了。”

　　“凭什么，你当你们是什么人，想称就称吗？”掌柜的开始不讲理起来。

　　结果那个夫人倒是明事理，挥手叫来一个打手吩咐道：“你去把这一整条街的秤都借过来，就说是我陈三娘借的。”然后她就转身对着棠鸢道，“这位艾姑娘，此番之事多有得罪，要是的确查出我家米铺缺斤短两，我定然赔偿你所有的损失，给你一个满意的交代。”

　　棠鸢心中一动，原来这个奇女子就是陈三娘。

　　她也开口道：“若是到时候你们店里分毫不差，我也自然包赔你们的损失，而且让我丫鬟赔礼道歉。”虽然大话说出去了，但是心里却还是有点紧张，万一真是春兰这小丫头看错了，今天汤圆山庄这人就丢大了。

　　这时海棠掐掐她的手，小声说道：“小姐，不碍事的。我和春兰从小学做各种小点心，没有秤砣都是靠自己一双手量出的分量，春兰说重量不对就一定不对。”

　　棠鸢惊奇道：“你们两居然还有这么强的隐藏技能。”

　　海棠倒是对着这位陈三娘不太放心，小声嘀咕：“她派人去借称，万一路上动手脚怎么办？”

　　棠鸢想了想说：“我看陈三娘行事光明磊落，不是这样的人，我们姑且先相信她吧。”

　　这边陈三娘的手下，已经将家家户户的称借了过来，来看热闹的人也越来越多。陈三娘对这些混不在意，只是开始调试秤砣，发现都没问题之后就让手下开始。

　　原来春兰当时买的是五斤香米，这种米是暹罗进贡来的特产，长得细长馨香且有嚼劲，价格也是一般稻米的十倍。

　　围观的人已经开始窃窃私语，但陈三娘却好似一点都不在乎。

　　这时掌柜的却先慌了，他开始两股战战，不停的偷眼打量着陈三娘。陈三娘却仿佛没看见一样，根本不为所动。

　　掌柜的对陈三娘低声道：“夫人，何必搞得动静这么大，我们家陈记米店的百年声名，万一要是出点什么岔子……”

　　“真金不怕火炼。”陈三娘声音坦荡。

　　掌柜的又急道：“夫人，万一要是……，那多不好啊。”

　　陈三娘忽的笑了，然后一指地上道：“你看，有结果了。”

　　众位相亲和棠鸢凑过去一看，果然这第一秤已经出了结果，四斤八两。掌柜的几乎一头栽倒，围观的人也发出一阵哄笑，只有春兰很是得意。

　　棠鸢也看不清陈三娘纱巾下的神情，只见她冷静的指示着手下继续称。第二秤，第三秤，第四秤，全都是四斤八两。

　　掌柜的老脸通红，直接跪在夫人面前道：“夫人，这都是我一时糊涂啊。各位乡亲，这都是我贪图那点散碎银子，即日起我就辞去米铺掌柜的身份。”

　　陈三娘也几乎站不住，她指着掌柜的厉声问道：“陈掌柜，你是我家几十年的老伙计了，怎么就能做出这种糊涂事来呢。”

　　掌柜的羞愧的说：“都是我一时糊涂，对不起您和东家的信任啊。我现在辞掉掌柜的职务，您二位一定要另择贤才，挽回陈家的声誉啊。”

　　陈三娘疲惫的摇摇头，对着众人说道：“我宣布，即日起我陈家下属的米铺就此关张大吉。陈家别的产业也停业三天加以整顿，去掉一切偷工减料欺骗顾客的歪风邪气之后再重新开业。”

　　掌柜的连忙道：“使不得啊。”

　　连海棠和春兰也意识到了事情不对，没想到一包香米竟然引发了这样严重的后果。陈家是城中首富之一，陈老板陈富海还是商会会长，家里几乎掌握了城中三分之一的商号。这一翻停业整顿，估计每天光流水的损失就不止千两。

　　这道理小丫鬟都能想明白，棠鸢自然也不例外。她赶紧出面打着圆场，对陈三娘说道：“我知道半斤八两这个成语的由来，是说不同地方的衡量尺度不同，有的地方的八两和某处的半斤可能是一个概念。我看这位掌柜的未必就是故意偷奸耍滑，乡亲们也不必揪着此事不放，不如此事到此为止吧。”

　　棠鸢这厢给陈三娘铺好了台阶，谁知对方完全不领情，开口道：“我陈家人做错了我就要认罚，我知道艾姑娘你是一番好意，这恩情三娘记下了。另外这有十两纹银送给这位小妹，替我陈家查出了这么一个蛀虫。”

　　春兰吓得张口结舌，完全不敢伸手去接。陈三娘就直接把银子塞到春兰怀里，然后对着大家朗声说道：“我陈三娘在这里代表我家夫君向大家许下誓言，凡是发现我陈家的商号有偷奸耍滑，缺斤短两的行为，一经查证我都会送上纹银十两。恳请大家监督。”

　　棠鸢真是被这个女人的气魄震慑住了，有责任有原则，陈三娘真乃一代奇女子了。

　　棠鸢刚想拉着小丫鬟们赶紧溜，就又听得陈三娘道：“艾芊芊姑娘，我之前听我夫君提过你，夫君对你赞赏有加。今日一见，果然不同凡响，不知你可否愿意来府中小坐片刻。”

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