单犊之所以躲起来，是因为身为外地人很容易引起官兵的怀疑，他虽然易容了，可还是会让官兵盯上。
被盯上，他就要换其他藏身之处了。
单犊，九诀也。
寝宫。
宫人悄悄步入寝室，他是来提醒赫连桦时辰到了，该沐浴准备休息了。
说白了，就是来节制皇帝贪欢的。
龙床被幔帐遮蔽，宫人小声唤道：“陛下。”
无人应答。
他走近半步，“陛下。”
龙床有了细微动静，一只修长的手挑开床帷，“知道了，准备药浴。”
“嗻。”
赫连桦放下床帷，看着怀中熟睡的女子，女子脸色酡红，香汗淋漓，显然是初经人事，累到了。
他吻了下她的眉眼，内心没有太多悸动，却能感觉到一股暖流沁润身心，“你们就在这森然宫闱陪伴朕吧，有你在，朕就没那么孤单了。”
赫连桦轻声说道，眼眸中流露欣慰。
他感谢蓉帝，将她送给了他。
宫人准备好药浴，他抱起她步入浴池中，两刻钟后，赫连桦换了明黄中衣，他没有补眠，而是将龙床让给了俞绵音，自己神清气爽地批阅起了奏文。
晨曦，寒风，小雪。
这是绣国的第一场雪，虽然小了点儿，却还是让孩童们开心不已。
村子口的一户渔舍，男孩被家里的大人裹得严严实实，正在院子中和邻家的小伙伴熙熙攘攘逗闹着。
烟囱升起袅袅炊烟，灶房内，妇人乒乒乓乓准备着早饭，男孩进了灶房催促母亲加紧速度，他饿了，进了灶房，他又被柴火熏得辣眼睛，于是赶紧拿过刚出锅的窝窝头跑了出去。
院中的废旧牛车成了孩子们的玩耍工具，他们站在上面扮演各种角色，这家调皮的男孩披上红布，手执木棍装扮成冲锋陷阵的大将军，玩得不亦乐乎。
这时，孩子们看见篱笆墙外走来一名看不出年纪的女人，女人烈焰红唇，发髻高耸，她没有披斗篷，只着了件玄色衣裙，将身材显得凹凸有致。
她站在篱笆墙外含笑看着院中孩童，扮演将军的男孩跳下牛车走到她身边，隔着篱笆墙问道：“你是谁呀？”
女人递给男孩一颗饴糖，“小家伙，你们村子是不是来了个陌生男子，他现居哪户人家？”
“陌生男子？”孩童歪头想想，昨晚他好像看见吴叔吴婶家的院中坐了一个陌生人。”
男孩据实相告，女人笑得冷森，如鬼魅般瞬间消失在男孩眼前。
吴家。
九诀正在帮吴大哥劈柴，吴家嫂子在灶房忙活，她要为九诀准备一锅炖菜，她和吴大哥今日要进城做几日短工，赚些铜板。
九诀本不想麻烦他们，他自己也会做饭，可架不住吴家夫妻的热情。
吴大哥递给九诀一个玉米面饼子，“垫垫肚子，地窖有酒有鱼还有白菜大葱，你若吃不惯炖菜，晌午就自己做点别的。”
“多谢。”九诀放下斧头，咬了口玉米饼，“好吃。”
“好吃就多吃点。”
九诀摇摇头，“还是留着你们路上吃吧，对了，吴大哥，令郎在绣都哪家私塾读书？我明日会去趟绣都，顺便探望下令郎。”
“在闻人书院，是当今丞相私办的，丞相是个大好人，私塾不收百姓一文钱，还提供住宿，让俺们这些大老粗家的孩子也能学到知识。”
闻人殷么。
九诀冷笑了下，“好，我知道了，吴大哥可有需要我转告给令郎的话？”
“俺是粗人，也不懂说些鼓励孩子的话，单先生就跟俺孩儿说，家里一切安好，让他用点儿功，将来考取个功名，当大官。”
“嗯好。”
“还当大官呢，俺儿子只要能考个举人，俺就知足。”吴家嫂子走出灶房泼水，笑得爽朗。
“举人就能当县令了，也算大官。”吴大哥亦笑道。
夫妻俩很为儿子骄傲，闻人书院并不是谁都有资格进去的，需要通过几次筛选，选出品学兼优的少年，并提供给他们吃穿用度，闻人殷想为绣国培养些有出息的贫寒学子。
九诀听着夫妻俩的对话，嘴角的冷笑不自觉转为浅笑，这对夫妻是他的额外收获，他想着，等他离开，会给他们留下一笔钱财，可能他不喜欢亏欠别人，也可能是他喜欢这对夫妻。
“单先生再等会儿，一会儿饭菜就好了。”
“好，不急的，正好回屋补个觉。”
一刻钟后，吴家嫂子将炖菜端上桌，摆好碗筷，她走出灶房招呼道：“愣着干嘛，进屋吃……”
她的话噎在嗓子眼，因为她看见院中站了名玄色衣裙的绝色女人，而绝色女人正扼着她丈夫的喉咙。
“啊！”吴家嫂子蹭地跑到绝色女人身边，“你是谁？快放开我男人！”
绝色女人睨她一眼，加大了手腕的力度，吴大哥呼吸受阻，吴家嫂子捡起砖头拍向女人，女人身形微动，就将吴家嫂子震开了。
九诀被院中的动静惊醒，他推开窗子往外看，霎时震惊，缓过神后，厉声道：“放开不相干的人。”
吴大哥以为这女人就是九诀的仇家，他飞起一脚向踹女人的肚子想为九诀出口恶气，可女人直接卸了他那条腿。
“啊！！”吴大哥几乎将眼球瞪出来，动作仅在一瞬间发生，九诀连阻止的机会都没有。
“当家的，当家的！”吴家大嫂爬向吴大哥，哭嚷道。
九诀蹿出窗子，立在吴大哥前头，隔开了他与绝色女人，问：“你想做什么？”
绝色女人走进九诀，抚上他的脸，“吾儿如此不听话，为娘只能给你些教训了。”
九诀拳头攥得咯咯响，他闭闭眼，换了脸色，勾唇道：“儿子让母亲担忧了，母亲要想责罚儿子，就冲着儿子一人来，这户人家不过粗鄙渔家，别污了母亲的手。”
“小嘴真甜，为娘就喜欢你以这种方式和我讲话。”她绕过九诀去了灶房，没一会儿端着一碗炖菜出来，来到夫妻俩跟前，“就给吾儿吃这个？你们当喂猪呢？”
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