玉龙衣看那人年纪三旬上下，两道长眉，目如点漆，三缕长髯，飘飘然有神仙之姿，虽是衣衫破旧，却丝毫不见落魄神态，不由得为之心折，笑道：“浮生若梦，为欢几何？红尘千丈，聚散因缘。古人轻裘宝马尚与朋友共之，何况一饭乎？”

　　那人闻言，站起身道：“爽快爽快！好久不曾遇到这般有趣的人，今日不醉不休！”说罢将斗笠戴在头上，走在前面，玉龙衣便牵了马和幽鸢从后跟随。

　　一路上，玉龙衣几次看到路边有人影闪过，度量着应是剪径的强人，但奇怪的是始终无人动手。

　　那人一路高歌，声裂金石，迤逦走出七八里路才见到一处小小村落。村头一间小小茅舍，屋外竹枝上挑着一只破旧的酒幌，显然是个小酒馆。

　　那人住了歌，回头对玉龙衣和幽鸢说道：“这里的酒，方圆百里最好喝，可惜我最近没钱。”

　　说着走进门去，玉龙衣见里面只有三张木桌，几把缺腿的凳子，一对年老夫妇坐在那里打盹，一个客人也无。

　　那人近前推醒老翁，比划了几个手势，那老翁便蹒跚走到灶房里，不一时抱出一坛村酿，老妪也醒了，端过来几碟小菜并碗筷。看那菜时，虽是腊肉咸鱼，腌豆泡瓜，却干净地道。

　　这两个老人始终不曾说一句话，那人笑道：“这二位一个天聋一个地哑，若不是这点儿毛病，早去植城开大酒楼了。”

　　玉龙衣倒了杯酒，敬那人道：“承蒙老兄不弃，为我二人带路，请满饮此杯。”

　　那人笑道：“何必客气，左右我不过是要喝一顿酒罢了。”

　　玉龙衣亦笑：“虽说那些人我们也能轻易对付，却终不免费个三拳两脚或是一番口舌，老兄替我们省去诸多麻烦，一顿村酒好不划算。”

　　那人看了玉龙衣一眼道：“小兄弟既是明眼人，我又何须多讲？此地民匪对半，你走在路上，若是看到树下或墙边就地画圈，里面有几颗石子，便是有几个人在这条路上打劫。”

　　幽鸢听了，忍不住笑道：“我们过来时倒看见了一座石塔，不知是不是那些剪径强人堆出来的。”

　　那人撑不住笑道：“这位兄弟说笑了，哪里有这许多？只是这里有个不成文的规矩，因为打劫的人都是为了糊口，倘若一条路上藏人太多，前面的劫过了后面的哪还有的劫？可不要喝西北风了？因此只要看到圈里已经有了四五块石头，那便去别的地方发财。还有一说，第一个劫了人的，财物不可取尽，还需留些给后面的人。但若是这人和路人同行，那便表示此人是他的朋友，其他人都不要再出来为难了。”

　　幽鸢笑道：“难怪，我一路上倒也看到几个缩头缩脑的家伙。不知兄台怎么称呼？”

　　那人一饮而尽，捋着胡须说道：“在下涂伤狷，本是西广国人，因十年前犯了命案，遂逃到东持国。各处混迹，在这里也已经三年，今日馋酒馋得厉害，便出来打劫个把人，不想头一个就遇见了你们。”

　　玉龙衣见他言谈磊落，好坏皆不掩饰，不由得钦佩道：“涂大哥真是快人快语，我们一路行来八千里，奇人奇事也算见了不少，但像你这般磊落放达者还从未遇见。”

　　涂伤狷笑道：“我如今已到不惑之年，也算见识了一些人。但像你们二位这般出众者，也是头一遭遇见。”

　　玉龙衣笑道：“那倒是我眼拙了，早知您是这般年纪，就该叫前辈了。”

　　涂伤狷忙摆手道：“我可不愿做什么长辈，你只叫我老兄就好，反正年纪这东西对我而言不值一文。何况你我投缘，一见如故，正可做个忘年交，称兄道弟才自在。”

　　玉龙衣遂擎杯对涂伤狷说道：“涂大哥，小弟敬你一杯，你既然在那西广惹出命案，不知家中可有亲人不得照顾？你不能回乡，小弟尽可代劳。”

　　涂伤狷道：“小兄弟，你可真是个难得的人物。寻常人至多不过请我一顿酒，从此天涯陌路。你却将我视作知己，更要替我解难分忧，你这个朋友我交定啦！”

　　幽鸢道：“我家小公子年纪虽小，却最重然诺。她若是说出口的话，必定竭力办到，你尽可放心。”

　　涂伤狷笑道：“我自然信得过，但我涂某人已无亲人可去照顾了。当年我出逃时，家中只一老父，这些年我也托人回去看过，但老父已在我逃走三个月后就亡故了。”

　　玉龙衣忍不住问道：“容我说句不知深浅的话，涂大哥你如今虽然也算得个土匪，但我观你谈吐举止，绝不是那狠绝恣睢之人，你既只一老父，更无夺妻霸女之仇，如何会去杀人？”

　　涂伤狷闻言，长笑一声道：“小兄弟，咱们谈话已久，可我绝口不问你姓名，如今听了你的问话，更加不必问你姓名了。”

　　幽鸢奇道：“这是为何？”

　　涂伤狷指着玉龙衣道：“无论你姓甚名谁，将来必成大器，待到你名满天下之日，我何愁不知你是谁？”

　　玉龙衣摆手笑道：“涂大哥实在恭维太过了，我不过认定你不是那样的人，觉得你杀人必有隐情罢了。”

　　涂伤狷叹口气道：“此事说来话长，这十年来，曾有不少人问我当年为何杀人，我都只是含混而过。只因不遇知音，不吐块垒罢了。你若想知道，我便说给你听。”

　　“想我年幼时，也曾心怀天下。虽出身寒门，却不辍苦读，以至于门前的石头上被我读书站得久了，都磨出脚印来。我一心想要金榜题名，兼济天下。怎奈时乖命蹇，一连十场，皆是名落孙山。我立志要功成名就方才娶妻成家，因此直到三十岁上还是孤身一人。

　　我有一个故交好友，名叫穆奇。他有一块家传的奇石，高有两尺，形似佛陀。若一室之内有丝竹声，它便铿然与之相和，甚是有趣。当地人多有知道，但我那好友将其视若性命，寻常人等休想一见。便是我，也只数面之缘。”

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