还未开言，仇剑就抢先行礼，说道：“小子仇剑初来烟州，托赖大人和夫人周全。今日才来拜谒，失礼之处还望夫人赎罪。”说着叫那仆人将手里捧的檀香盒子献上来，说道：“些许薄礼，万望夫人笑纳。”
常夫人叫身边的丫鬟接过，谁想那匣子沉甸甸的，竟没托住，掉在地上，“豁朗”一声将里面的东西洒将出来。
常夫人低头看时，只见满地的金珠宝贝，几乎晃花了眼。这老泼妇眼里只认得钱，见了这些宝贝，那脸便不由自主叠起了几层的笑来，说道：“这礼物可也太重了，老身如何当得起？”
仇剑忙吩咐那仆人将匣子拾起，把掉在地上的珍珠宝石重新捡回去，放在桌上。谢罪道：“村仆没见过世面，笨手笨脚，叫夫人见笑了。”
常夫人哎呦连声，说道：“公子是京城来的，手下人自是懂规矩的。是这丫头手抖，没拿稳。快不要如此说了，咱们常来常往，自是不见外的。”
仇剑便说道：“夫人说的是，小人在这里无亲无故，承蒙常大人看得起，认我做义子，不知夫人可允许么？”
常夫人听了，嗔怪地看了仇剑一眼，说道：“你这孩子什么都好，就只一样最厌恶人——太客气！一来咱们是老乡，好歹我也在焚城长到二十几岁。二来我一见你就无比的投缘，心里不由得喜欢。别说那老匹夫已经认下你，便是他不同意，我自己也要认的！打着灯笼也没处找去！”
仇剑听了，自然是笑逐言开，说道：“夫人既不嫌弃，小人可算是放心了。以后少不得常来探望义母，我远离家乡，只愁没有长辈指点教训。”
常夫人见这仇剑又有钱又大方，言语又随和，当然受用，便一口一个“我儿”，叫得好不亲热。
这里常夫人便说道：“今天既然来了，我便不许你走了。留下来吃了饭再去，也好叫你们姐妹兄弟都认一认。”说着吩咐丫鬟去将小姐少爷都请出来见客。
原来这常大人最是惧内，虽然好色，却连小妾也不敢讨一个。家里有一对双生女儿，名叫琯娃和瑶娃，还有一个儿子，叫做栋梁。
仇剑见常家的小姐公子都来相见，赶忙拿出两斛珍珠和一块羊脂玉佩作为见面礼，那三个人收了礼物，也乐得眉花眼笑，把仇剑当做自家人。
叙起年庚来，仇剑说他十六岁，琯娃瑶娃十七岁，栋梁和仇剑同年，生日却小些，因此仇剑便称两位小姐为“姐姐”，称栋梁为弟。
这里几人说着话，无外乎是这三个向仇剑打听如今焚城中的人文风物。仇剑自是侃侃而谈，把那三个都听住了。又问一路的见闻，仇剑只捡那有趣的说，逗得三人笑个不停。
一边的常夫人早叫后厨准备午饭，不但将平日里舍不得给常大人喝的陈年美酒拿了出来，更亲自做了一盘甘梅唆手螺。因常夫人是焚城人，对这唆手螺嗜如性命，每月都要派专人去焚城买办，就养在水缸中，因用驿站的快马，很快就能运到，因此便是离焚城几千里，也能吃上新鲜的螺肉。
常夫人准备好了酒菜又叫人去衙门里请常大人，一家人加上仇剑亲亲热热地坐了一桌，自然是推杯换盏，笑语喧阗。
吃过了饭后，仇剑自告辞去了，常家人还兀自谈论不休。
常夫人道：“这孩子可真是不错，年纪这么轻，就这么会办事懂人情，将来可不知能做成什么大事呢。”
常大人笑道L：“我早说什么来？你只不信，还埋怨我胡乱认亲。若不是我，你今日如何得那一匣子宝贝？少说也值二十万两。”
常夫人难得认错，说道：“你也就对这么一回，还不是我平时教导得好？依我看，这么阔绰多半是皇商，不信你可留心问他。”
常大人道：“他来这里做买卖，少不得要求我行方便，好处少不了我的就是，我问他是不是皇商做什么。”
常夫人见两个女儿在跟前，不好说明了，便拿话岔了过去。
这里常栋梁说道：“想来他也和我一般的年纪，怎么他家里就肯给他那么多钱出来逍遥？真是人比人气死人。”又对常夫人说：“仇剑给的那些宝贝，给我两颗玩玩儿吧！”
常夫人训斥道：“在这里你也算是头一份了，还不知足？若是叫你出去，给你带多少钱也早就挥霍空了，到时还得要着饭回来。我先替你们存着，等你们各自成了家，自然少不了给你们的，难道我还能都带进棺材去不成？”
常栋梁不敢跟母亲顶嘴，只是心里嘀咕道：“防儿子也跟防贼一样，既然左右要给我，何不早些给我，好叫我早早快活。等你死了，一文钱也不给你陪葬！”
一旁的二小姐瑶娃笑道：“不知那仇剑家可有姐妹？若是还未婚配倒可给栋梁娶过来，想来一定是美若天仙的。”
常大人道：“他说他家里只他一个独子，因此不得不小小年纪出来闯荡，哪里有什么姐妹。”
大小姐琯娃性子直些，便问道：“他自己可有定亲么？”
常大人道：“这个我还没问他，不知道。”
两个小姐听了便都不言语，暗地里各存着心思。
这里仇剑和仆人走出常府，迤逦往租定的住处来。此时虽是冬日，但晴朗无风，是难得的好天气。
那仆人向仇剑笑道：“你怎么想着叫我失手打翻匣子？你没见那老婆子眼睛都直了，不怕把她激得中风？”
仇剑听了也笑，说道：“不如此，难道要等到她发作不成？眼皮子浅的人等不得三句话，若是她不耐烦说出什么难听的来，到时又不好看，不如这样省心。”
那仆人又说：“你吃唆手螺可还是焚城的味道？过几天跟那老婆子要出一些来，我蘸了芥末生吃，那才过瘾。”
仇剑道：“味道虽然稍稍差些，也算不错了。这个容易，我那一匣子宝贝还换不出半缸唆手螺来？”
二人说着一路去了。
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