大周建历十二年，大周朝越发混乱不堪，而崇国公府内俨然是另一片天地，在老国公的庇佑下，岁月静好，崇氏族人安静渡日。

　　崇候虎在朝中还有差事，有时归来愁眉不展，悄悄将崇飞虎拉到一旁说些政事。这些事荒唐可笑，发生在朝堂只能令人感到可悲。

　　兄弟二人都知道这些事的根本原因是皇帝昏聩，如今只能隐忍等待，等待皇帝驾崩或者是被推翻。

　　自从罗思雨被楚昊天误伤后，又阴差阳错中了千结，如今身体每况愈下，崇飞虎数次起了圆房的念头，都因为她身体虚弱而放弃。

　　老国公年老体衰，越发想要一个孙子，他巴巴的盼着，崇飞虎不敢跟他说实话，每次被老国公问起，崇飞虎就装出一副胸有成竹的样子，请老国公耐心等待。

　　日子慢慢过去，崇飞虎没有了公事，开始专心为罗思雨求医问药，他希望能早一些治好罗思雨的病。

　　奈何千结实在是太过阴毒，崇飞虎请了好几位医生，都无法配制出真正的解药。路江涛自从见到罗思雨所中的剧毒之后，查遍了典籍，找出关于千结的典故。

　　原来千结来自于江湖，最早是一个邪教所创，用来控制教众。后来这个教派被朝廷招安，才将这个阴毒的配方带进了锦衣卫。

　　锦衣卫上一任指挥使突发奇想，用各种手段招募了一批少年，从小就在严酷的环境中训练他们杀人。幸存下来的少年都身怀异数，桀骜不驯。锦衣卫这才将千结用到了这批杀手身上。

　　为了防止杀手们拿到解药外逃，锦衣卫又将解药交到了武功高强的老供奉手中，等闲人接触不到。

　　眼看着罗思雨的身体一天天衰弱下去，崇飞虎越发焦躁起来。所有的解药都在锦衣卫手中，各种迹象都表明，要想解开千结在，只有向锦衣卫指挥使楚昊天求助。

　　可是崇飞虎一直将楚昊天视为宿敌，而且更让他无法释怀的是，楚昊天曾经与罗思雨有一段情。罗思雨现在身中剧毒，更是与楚昊天有着莫大关系。

　　就在崇飞虎纠结于是否向楚昊天求助的时候，朝中发生了一件大事。缠绵病榻的简亲王，突然在位于帝都千里之遥的江夏称帝，将帝都朝廷尊奉的皇帝称作伪帝，昭告天下讨伐伪帝。

　　皇帝震怒，当即命人查抄简亲王府，他一直防范这个兄弟，没想到千防万防还是出了这种事。这令皇帝很愤怒，后悔没有早一点对简亲王痛下杀手。

　　查抄简亲王府的人回报说道，王府已经成了一座空府，简亲王早就离开了王府，最近在府内的只是他的一名替身，而在简亲王举事之前，这名替身也逃之夭夭了。

　　虽然这个结果早在群臣的意料之中，事已至此，皇帝只好备战，传令各个卫所围剿简亲王。至此，朱氏皇朝的兄弟俩反目成仇，开始对战。

　　帝都进入战备状态，随着战报传来，朝廷陷入了空前的紧张状态之中。驻扎江夏的卫所，连同周围的几个卫所都投靠了简亲王，加入了讨伐帝都的大军。

　　皇帝身边的乔宏自从围剿了一次反贼之后，已经获得了皇帝的认可，俨然取代了楚昊天的地位，在朝中颐指气使，不可一世。

　　乔宏指挥不动锦衣卫，索性奏明了皇帝，招募了一批机灵的小太监，仿照前朝的格局，成立了东厂，专司特务之职。

　　皇帝本来就多疑，楚昊天已经向他陈明身份，他却因为兄弟简亲王的背叛，而开始怀疑起楚昊天来。现在有乔宏制衡楚昊天，皇帝乐见其成，对乔宏多有纵容。

　　楚昊天在阉党凌厉的攻势下也失了往日的锋芒，他向皇帝递上了一份奏折，称自己在执行任务时受了重伤，需要在家调养。

　　皇帝索性给他放了长假，寻思着下一步找个机会也收回楚昊天手中的权利。

　　江夏叛军推进的速度很快，所谓攻城略地，其实是简亲王每到一地，府县都开门相迎，老百姓拿出猪羊果米劳军，人人弹冠相庆，终于可以推翻皇帝的暴政。

　　这样的消息传回了帝都，乔宏就如同握着烫手山芋一般，扔也不是，吃也不是。他在皇帝身边伺候多年，知道这位主子的性情，完全不是一个暴虐可以形容的。

　　皇帝性子刻薄寡情，多疑狡诈，难以相处，一向秉持顺我者昌，逆我者亡的原则。想要在他手下讨生活，保平安，那就要乖巧伶俐，决不能说真话，而是要捡皇帝爱听的说。

　　乔宏夜不能寐，这才知道楚昊天为什么不与自己争锋，他这是明哲保身哪！现在后悔已经来不及了，乔宏只能炮制了一份假情报，将探子报回的真实战报烧毁。

　　皇帝看了乔宏呈上来的战报大喜，他将这份战报遍呈群臣。战报上说，朝廷在与简亲王叛军对战的过程中，首战告捷，歼灭叛党数千人，余者狼狈奔逃。

　　虽然首逆简亲王脱逃，但是从这份战报上分析，估计捉拿简亲王归案也只是时间的问题。皇帝高兴起来，消灭叛逆指日可待，大周朝堂一时间歌舞升平。

　　朝臣之中，有那明白事理的之人，对这份战报产生了怀疑，却不敢当朝议论此事，只能私下偷偷议论。这些人都有自己的消息来源，多少知道一些真相。

　　真相不容乐观，简亲王所带领的军队如同芝麻滚雪球一般，人数越来越多，一路势如破竹，向着帝都推进。沿途那些卫所，尽管已经接到了皇帝所发的讨逆诏书，却阳奉阴违，放简亲王过境。

　　有些朝臣不愿意看着大周覆灭，向皇帝提出养老，一来二去养老的臣子一下子多了起来。这又引起了皇帝的不快，他鞭挞了几名上书的朝臣，这才刹住了这股养老风。

　　但是朝堂乱象已成，部分朝臣为自己今后打算，甚至偷偷跟简亲王联络，愿意作为内应，只求简亲王登基后，能保留原来的官位。

　　所谓疾风知劲草，板荡识忠臣。勇夫安知义，智者必怀仁。大周朝每况愈下，却有几位老臣在这时候站了出来，向皇帝进言，表示愿意为大周朝尽忠。这其中就有崇飞虎的祖父，老承国公在内。

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