“你怎会在这里？”

　　空荡荡的小巷尽头，冷风冽冽。披着斗篷的男子被逼到了墙角，漆黑的眸子泛着冷冽的光，他面无表情地别过了头，没回答。黑色的斗篷笼住了他的头，看不清容貌，只隐隐约约看得见露出的半截下巴。

　　苏洛央目光泛冷。

　　她本是和蘅妩欢欢喜喜地逛着，却看到这家伙鬼鬼祟祟地跟在她们身后，而他本不该出现在这里。所以她避开林蘅妩，终于在这里堵住了他。

　　她逼问，“你不是一直跟在他身边的吗？你怎么会出现在这里？”想到那万分之一的可能性，她眼神慌乱，险些出手扼住他的喉咙，“是不是他出了什么事？是不是！”

　　执剑的男子抿了抿唇，长剑撑地，单膝跪地。

　　“穆姑娘。”

　　苏洛央咬牙望着他，“你起来。”

　　他却缓缓低下了头，语气还是她一如既往讨厌的冷漠，“公子让我保护你。”

　　她松了一口气。

　　他没事。

　　还好，他没事。

　　但这不代表他偷偷让人跟踪她这件事，可以一笔带过。说到底，他就是不相信她，不信她，一个人也会很有分寸地做好。

　　她凉凉地瞥了一眼垂首不语的归墨，神色微凛，扶起他，附在他耳边低笑，“你是故意被我发现的吧。”她不信，以归墨的轻功，会被她轻易发现，除却他是故意为之，她想不出任何缘由。

　　“果然瞒不过姑娘。”

　　“你瞒不过我，自然也瞒不了他。”苏洛央牢牢盯着他，眼眸深处是一片冰冷，“归墨，你就不怕你回去以后受到你家公子的责罚吗？”

　　“对公子而言，最重要的人是姑娘。而公子，也是归墨最重要的人。”

　　被唤作归墨的男子沉默许久，冰冷的脸上终有松动，凛冽的眼神却是直直地射向她，“姑娘分明知道，公子他遇到您的事，总会失了分寸，这次更是不顾自己安危把我赶到姑娘身边，又何必多此一举问我呢？”

　　苏洛央蓦地一僵。

　　她静静地站在原地，慢慢攥紧了拳头，失了神采。

　　“你回到他身边吧，就说，我一切安好。”她晃了晃手，终是一叹。

　　归墨执剑而立，微微作揖，“多谢姑娘。”

　　苏洛央抬手理了理衣衫，弹落裙裾上的尘埃，低声道，“我知晓他素来有什么事都不会告诉我，纵使受伤也是一个人扛，你在他身边，照顾好他。若是严重了些，飞鸽传书告知我便是。”

　　她顿了顿，“有劳了。”

　　那人骄傲又任性，纵是容色无双，举世倾才，却从来不会照顾自己。如今她深陷囫囵，四面楚歌，踏错一步，便是万劫不复，她该离他远些的，不该把他牵扯进来。

　　她抬头望了望沉沉的暮色，想着蘅妩怕是等得急了，便冲归墨道，“我还有事，先走了。”

　　“穆姑娘，万事小心。”

　　她点点头，“嗯”了一声。

　　末了，又像想起什么似的，她掂了掂口袋里的几枚铜钱，苦着脸道，“归墨，你带碎银子了吗？”

　　她再怎么有能耐，也凭空变不出银子来，若是这样回去，想必那李沐菲又借题发挥，恐扰得她不得安生。既然又捷径可走，她便懒得绕弯子。

　　归墨怔了怔，僵着的脸微微抽搐着。

　　“没有。”

　　苏洛央被他的言简意赅弄得一噎，无辜地眨眨眼睛，“算了，就算你没有我也有办法解决。”

　　既然那李沐菲这般算计她，她也不介意以牙还牙。睚眦必报，才是她的性子。

　　*

　　“我都说了这个有人要了，你再死缠烂打，休怪我们不客气！”

　　“这真的是我的，我前段日子说了，等我攒够银子，我会来取的。你们这是言而无信！”

　　是蘅妩的声音，想来是遇到了什么麻烦。

　　苏洛央脚步一顿，急急忙忙地循着声音走去，入目的是和店家争执得面红耳赤的林蘅妩，店家抓着她的手腕，两人拉拉扯扯，她被气得眼泪直在眼眶里打转，眼睛红红的，像是受惊的小兔子。

　　“蘅妩！”

　　她掀帘而入，喊着蘅妩的名字。

　　林蘅妩眼泪汪汪地望着她，咬紧了唇，面色泛白。她见到苏洛央进来，像是看到了救星似的，忙挣脱开店家的桎梏，躲到她身后。

　　她紧紧攥着她的衣角，垂眸不语。

　　苏洛央的眸色冷了下来。

　　她在王府的这段时日，行事处处受到挤压，如履薄冰，看尽了人情冷暖，世态炎凉，只有林蘅妩一人，以真心待她。她这人最是护短，容不得他人随意欺辱她所在意的人。

　　她低声问道，“蘅妩，怎么回事？”

　　“前些日子我弟弟生了重病，他们……他们没钱医治，来求我。”她哽咽着说道，“可我为奴为婢，朝不保夕的，哪里有多余的积蓄，便将我娘生前留给我的首饰典当在这，说是等我攒够银子了，再赎回来。其他都拿回来了，唯独那支簪子，他们抵死不认，说是有人高价要了。”

　　他们自然指的是林蘅妩那将她发卖的舅父舅母。

　　林蘅妩没有父亲，只有一个未婚先孕的母亲。而她的母亲又在生她时难产而死，临死前将她托付给她的舅父舅母。怎料那家人心是黑的，为了区区身外之物，将她这外甥女发卖给富人家，从此为奴为婢，卑躬屈膝。

　　苏洛央从未见过这样的亲戚，而如今，他们怎好意思来求蘅妩，一点一点地蚕食掉她所有的心血！

　　她气得直发抖，安抚了一会儿情绪激动的林蘅妩后，便抬眸看他，冷冽的眼神直直射向他。

　　偏生那见财忘义的黑心店家又梗着脖子争辩，“她说了到时限会来赎的，但这都几个月过去了，仍不见人影。我们便以为她不要了的，正巧有位小姐看上了你这簪子，我便应了下来。哪知今日你又来索要簪子……”

　　苏洛央沉吟许久，“既然如此，同那位小姐说明便是。再说了，本就是你们的错，怎能因为我们迟迟不来便自作主张卖给别人？你们这是不仁不义！当心我们去官府告你！”

　　店家面色一变。

　　“姑奶奶，我们做生意的也不容易，您……您就不要为难了。”他苦着脸，道，“再说了，那位小姐看起来身份尊贵，她出了两倍的价钱，怕是我们这些平头百姓招惹不起的啊！”

　　苏洛央一怔，面上犹疑不定。

　　在这当头，她们确实不能惹到那些官家女。但这又是蘅妩母亲的遗物，若是这样就算了，到底意难平。

　　林蘅妩扯了扯她的衣角，小声道，“算了吧，洛央。”

　　“可这是你母亲的遗物……”

　　她苦笑，“人都没了，守着这些死物还有什么意义？”

　　“蘅妩……”

　　苏洛央眸光微闪，张了张嘴正想开口说话，却听到一声娇喝，生生让她顿住了。

　　“店家，我要的簪子呢？”

　　她们抬眸望去。

　　映入眼帘的是一簇红，红得醒目，红得刺眼。

　　那人的容颜由远及近，逐渐清明。

　　苏洛央盯着她的脸，晃了神。

　　她从未见过这般的女子，仿佛是用浓艳的色彩徐徐勾勒成的一幅画，是那样的鲜明，那样的灼目，明艳，却又不媚俗。她的姿态又是极恣意潇洒的，不像外界所传的那样蕴藉风流，一颦一笑，又都能撩动心弦。

　　活色生香，不过如此。

　　她想起民间流传的那句话：齐门穆长宁，青衫染霁月。楚家颜柔嘉，红衣世无双。

　　自小人人都爱夸赞她长得美，说穆家长宁，当真是欺霜赛雪，姝色无双，她听了虽不以为意，但到底是欢喜的。唯有皇兄，道那位与她齐名的柔嘉帝姬，更胜一筹。

　　她的美，是清淡素雅，风华霁月。

　　而颜曦，却是触目惊心的容色。

　　她一笑，整个天地都黯然失色了。

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