珠缨她们到达圆明园的当天,几个随从的宫女太监在皎禾的吩咐下又秘密的回了宫。如此一来,珠缨和容妃的日常起居,也就只有若扎和蔷薇还有皎禾照应着。好在珠缨倒是没有身孕,也无所谓几个人照顾自己。力所能及的事情,珠缨也能帮着干干。
皇上知道珠缨从未跟着自己下过江南游历,便吩咐她们入住在福海附近的宫苑里。珠缨最后选择了福海西岸边一个叫曲院风荷的地方,西南边这连着景致同样别致的后湖,后湖边的同乐园就在那里。
曲院风荷的正殿一排五间,正好够她们五人居住,平日里互相照料也十分方便。最妙的是,这院子因为模仿着西湖边景致所建,故而院中有一个怀绕的水池;在水池之上,立着一座九孔的大石桥。
春日里的圆明园,珠缨还是第一次见。每年都是夏日来避暑,还头一回是见着春日的园子。珠缨每天陪着容妃,到各处去转转。可是园子太大,都快五日了,东湖这边还没有转完。
这日她们转至蓬莱瑶台中的三岛之一,东岛上面,走在一渡桥上,站在那里看着湖面的景致。湖水清的见底,微风吹过掀起一点点的波澜。微凉的风吹在身上,让人觉得心旷神怡。珠缨转过身,将带着的披肩给容妃套上,说道:“虽是春日里,但还是要小心些,免得着凉。”
“这次多亏了娘娘。”容妃说道,“若没有娘娘相救,这个孩子便没有机会看到这世界。”
珠缨看着湖面,想起才走不久的诚嫔,说道:“其实救这孩子的,还有一个人。”
“娘娘此话怎讲?”容妃问道,连若扎也忍不住偏过头来想靠近一点听着。
珠缨抬起头,往远处看去。东岛上的瀛海仙山小亭和北岛前的一曲桥都尽收眼底。她说道:“救这孩子的,还有诚嫔。”
“娘娘说的是,在昭阳殿的诚嫔。”容妃问道。
珠缨点点头,若扎赶紧说道:“奴婢听说,这个诚嫔幽居于昭阳殿中,长年无宠。这倒是其次,重要的是她的亲姐姐也曾是昭阳殿中宠妃。但最后,却因为私通内卫被皇上处死了。”
“这样一来,怪不得诚嫔也不再得宠了呢。”容妃跟着说道。
珠缨用平淡的语气,将柏氏姐妹的真实故事将给容妃听。她说道:“这样的真相,宫里除了本宫和皇上,便无人知道了。”
容妃沉浸在故事中,还没有出来。听到珠缨这么一说,自己也有些难受。是啊,所谓的秘密,跟一个时日无多的人说了,又有何妨。反正那恩恩怨怨,终年纠缠不休的紫禁城,自己是再也回不去了。
“那诚嫔的孩子呢?”容妃问道。
珠缨也不想隐瞒,说道:“皇上借废皇后的手,让诚嫔小产了。诚嫔最先开始不懂,她日日跪在养心殿前,求皇上给她做主。”
“为了江山社稷,皇上的心总是像一块石头一样冰冷。”容妃十分厌恶的说道。
珠缨看着容妃,问道:“你真的想好了?”
容妃知道珠缨在问什么。诚嫔的事情,就是一个例子。诚嫔的孩子去了,可诚嫔活了下来。如果自己愿意放弃这个孩子,那么自己依旧是皇上的宠妃。后半辈子,一定是衣食无忧,什么事情也不愁的。
其实说来惭愧,容妃曾经也想过这样的问题。她仔细的问过自己,是否愿意为了自己苟且的活着而放弃这个孩子。但随着孩子在肚子里待的时间越来越久,她感受到了这个孩子活着的气息,她就什么也顾不得了。
容妃抬起头,问道:“如果是娘娘呢,您会怎么选择?”
“也许,本宫会像诚嫔一般的选择吧。”珠缨说出这句违心的话,实际上她是希望容妃能够选择自己的生命。至少只要命还在,便有着更多的希望。她的私心里,是希望容妃好好的活着。可背负着这个孩子的死,留下来的人们,真的能够好好活着吗。
就连诚嫔在临死前,也曾对自己说过,如果她当年能早一点知道那个孩子不能活,她自己也绝对不会苟活。
可能这样的办法,便是曾经她在无数个夜晚设想的。多少次午夜梦回的时候,都希望自己可以救下那个孩子。
容妃却轻轻地笑道:“娘娘不必劝嫔妾了,嫔妾知道娘娘不会这样。”
“容妃果然是知我,如此,我也不劝你了。”珠缨说道:“这些日子,容妃想做的事情,咱们都会陪着你的。”
“两位娘娘,时候不早了,回去用膳吧。”若扎在旁边说道。
圆明园中清净,珠缨也过上了一段自从进了养心殿当上御前侍女起,最为清净的一段时间了。万春园的花开的最好,福海和后湖的景不相上下。而长春园里则是最别致的景象。珠缨从未见过那种模样的建筑,仿佛来自另一个国度一般。
容妃的月份越来越大,已经不太能够走很远的路。珠缨这日便来到了皇上继位前曾小主过的长春仙馆,她抚摸着墙上的画,边上还有皇上亲自提的诗。她闭上眼睛,想进入那个没有自己出现的皇上的世界中去。
头顶上的扁上,有皇上亲自书写的“长春仙馆”四个大字。皇上孩童般的身影,仿佛出现在这里。
如今这里,已经变成了一坐祭祀太后佛堂,为了表达皇上思念母亲的心意。
她在外面的绿荫轩、丽景轩和春好轩转悠了一圈,听皇上说过,他十来岁的时候曾在这里念过书。
正当珠缨准备回到曲院风荷去。出门便见到了一位老嬷嬷,嬷嬷一脸恭敬,跪下道:“给主子请安,恕老奴不知道主子是谁。”
“本宫是皇上的身边的令贵妃。”珠缨对着何为从未见过的嬷嬷说道。
她赶紧补了个礼,说道:“给贵妃娘娘请安。”
“嬷嬷免礼,起来吧。”珠缨说道。
这位老嬷嬷闻声,便扶着边上的墙一点点的起身。珠缨这才注意到,她的双眼半闭着,唯一睁开的部分也十分空洞。珠缨问道:“嬷嬷是否看不见?”
“娘娘慧眼,老奴瞎了许多年了。”她说道。
珠缨见着嬷嬷的年岁比皎禾嬷嬷还长些,便来了兴趣,问道:“嬷嬷可是一直在长春仙馆伺候的?那岂不是伺候过皇上?”
“正是,老奴伺候过王爷和福晋的,只是后来皇上登基,便再也不来这边住了。”嬷嬷说道,“后来老奴的眼睛就瞎了,便留在这长春仙馆中了。”
珠缨听罢后说道:“嬷嬷若愿意,同本宫回曲院风荷吧。本宫同容妃娘娘来养胎,吃的也好些,嬷嬷也跟着咱们一同用膳吧。”
嬷嬷听完后,便说道:“贵妃娘娘您与皇后娘娘性子真像,想必皇上一定十分宠爱您吧?”
“皇后娘娘?”珠缨有些搞不清楚,这老嬷嬷究竟说的是谁。
嬷嬷听出珠缨的口气,问道:“就是富察皇后,此次有跟娘娘你们一同来吗?从老奴年轻的时候,到现在老的牙都快掉光了,就想再见一次皇后娘娘。”
珠缨这下便明白了,她所说的福晋和皇后娘娘应该都是指的孝贤皇后。珠缨柔声说道:“孝贤皇后已经仙逝,嬷嬷您是见不到了。”
很快,珠缨就见她老泪纵横,眼泪从她那本就看不见的眼睛里流出来,让人看着十分心酸。她哭着说道:“当年奴婢被人欺负,被人按着头放置在炭盆上烤,是皇后娘娘救了奴婢。她还吩咐这里的掌事,不要将奴婢逐到内务府做粗活。这些年,奴婢便日日守着这长春仙馆,即使身边的人都一个个老死病死。奴婢撑着,就想再见一次皇后娘娘。”
“嬷嬷,您不要伤心了。”珠缨也不知道说什么好。
老嬷嬷有手擦擦眼睛,说道:“贵妃娘娘,老奴就不去您那里叨扰您了。”她说罢,便扶着墙,转身慢慢走远。
珠缨也不想打扰她,只是怀着复杂的心情,转身离开了长春仙馆。还记得第一次见到孝贤皇后的时候,自己还是个孩子,如今也已经是几个孩子的母亲了。
等珠缨回到曲院风荷的时候,容妃她们已经用完了午膳。蔷薇出来迎他,说道:“娘娘怎得去了这么久?”
“我走的有些远了。今日容妃胃口如何?”珠缨问道。
蔷薇回答道:“容妃娘娘的胃口好些了。”
“再过些日子,可就要请产婆候着了。宫里的情况如何了?”珠缨问道。
“皇上派人来传话了,宫里如今已经传开了,说容妃小产血崩,人已经不在了。皇上还特意嘱咐娘娘,事情了解后,请娘娘赶紧带着孩子回宫。”蔷薇说道。
珠缨点点头,心中五味杂陈。时间一天天的走着,意味着容妃也很快要不在世上。这样一个美丽的传奇,终究会成为这世上一抹带着香气的故事了。
随着容妃的肚子一日又一日的阵痛,圆明园中的接生嬷嬷已经在曲院风荷的偏殿中随时待命了。
几天后,伴随着容妃惨烈的叫声,珠缨她们终于听到了婴孩的啼哭声。嬷嬷拍打着还的屁股,说道:“恭喜贵妃娘娘,是个小阿哥。哭声洪亮,十分健康呢。”
正当她们高兴之际,若扎跑出来说道:“贵妃娘娘,不好了。娘娘她突然留了好多血,人也晕了过去。”
珠缨一听便知道不好,她赶紧说道:“蔷薇,太医呢,跟着一起过来的太医呢,快去请!”
蔷薇自然知道容妃即使救活了,也逃不了一死,她小声的对珠缨说道:“娘娘…您知道的。”
可是珠缨却不管不顾,她一想到这孩子生下来,容妃连一眼都来得及看。珠缨已经失去了了理智,她忘记了皇上给自己的嘱咐,而是大声说道:“你愣着赶什么,快去请太医!”
蔷薇有些惊到了,赶紧答应着转身跑了出去。
可皇上为了能够少封几个人的口,只命了一位太医随性。况且此太医医术不精,更不擅长母婴之科。一番抢救下来,太医跪在珠缨面前说道:“贵妃娘娘恕罪,微臣真的是无力回天了。”
珠缨没想到,与容妃的分别来的这样突然。她还准备,等容妃苏醒,让她多陪着孩子待上一段日子。她摆摆手,说道:“都下去吧。若扎,去把孩子抱来,一起送送容妃。”
若扎早已经泪流满面,点点头郑重的答应道。
很快,珠缨从回来的若扎手中接过孩子。气候宜人,这孩子在襁褓中早就睡的香甜。珠缨抱着她,走到容妃的床前。
容妃喊着眼泪,躺在床上看着珠缨和孩子笑着。
“你抱抱他吧。”珠缨转身,又对蔷薇说道:“怎么没扶容妃坐起来。”
容妃轻声说道:“是我自己起不来。”
珠缨没办法,只好将孩子放在她的脸旁边,让她的脸能够蹭蹭孩子的小脸;也让她的手可以伸出来摸摸孩子的小手。
“谢谢您,贵妃娘娘。”容妃说道。
珠缨却哭了出来,说道:“对不起,是我无能,不能请最好的太医跟着咱们。太医救不了你,对不起。”
“娘娘,我终究是要走的。”容妃气息奄奄地说道。
珠缨摇摇头,说道:“不,你不该走,为什么要你走!”她一边哭喊着,一边心里怪起了皇上。她怪皇上为了这江山稳固,要付出这么多的鲜血。她也怨皇上,为何要将这样残忍的事交给自己。
“娘娘,不要哭了。”容妃说道:“您好好听我说。”
珠缨听到她说话,赶紧停止了抽泣,把耳朵贴的更近一点。只听容妃说道:“那边的书桌上…有我给皇上的信。你带回去…给皇上。”
珠缨点点头,说道:“我知道我知道。”
“娘娘,我困了,我真的要睡了。”容妃说道。
珠缨知道她已经撑不住了,哭着说道:“你不要睡,你再陪陪他,再看看他。你不要闭眼睛,你再亲亲他啊!”
容妃最后挤出一丝微笑,闭上了眼睛。从头到尾,这个女人没有掉下一滴眼泪。她将与这孩子最后也是最初的时光,看成是努尔去了以后,最幸福的时光。
珠缨无力的靠在床边,感受着寝殿中属于容妃独有的香气,慢慢散去。
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