若璃不为所动,伸出纤纤素手,捻起茶杯,缓缓饮茶。
楚瑶姬觉得无聊,还是听林慕楠讲各国奇闻异事风土人情有趣。
转头和林慕楠再次问起那些趣事,一时忘了楚摇光和若璃的存在。
若璃停下喝茶的手,隔着帷帽,抬头凝视楚瑶姬。
告辞出来,兄妹两个又去银楼和点心坊走一趟,出来的由头总得安置了。
楚瑶姬兴冲冲提着点心和楚摇光一起进了慕夫人房里,却见楚侯爷父子三人也在房中,神色凝重。
“爹爹,娘亲,我买了点心回来。”
楚瑶姬自幼就看人脸色长大,惯会察言观色,感觉房间内气氛沉闷,急忙把点心放在几案上,规规矩矩坐到桌旁。
“你们兄妹也回来了,让你们知道也好。”楚侯爷沉声开口。
“今日圣上突然宣召几个近臣入宫,为父也入宫见驾,只几日不见,圣上龙体却异常倦怠,转眼春闱在即,圣上命我等督察会试,严防舞弊,务使良才入朝为社稷效命。”
楚侯爷停顿一下。
“又命瑾王殿下兼管礼部,督察春闱诸项事宜。”
房内无声。
吏部和礼部都由瑾王督察,可见圣上重用,看这个趋势,立储之事圣上或许有了意向。
“大皇子二皇子已在朝堂辅政多年,自然各有拥趸,户部工部一直唯大皇子马首是瞻,刑部与二皇子多有牵扯,虽说三皇子风头正健,却仍是变化无常。”
“只是出宫后大皇子和三皇子先后遣人邀我饮茶,我虽借口不适推脱,却可见如今朝堂已经是波涛汹涌了。”
皇子不准与朝臣往来,这本是皇子们多年恪守的,如今竟然置之不顾,可知几位皇子急切了。
“日后你们兄妹要万分谨慎,莫要一时不查,落入局中,难以脱身。”楚侯爷郑重地看着儿女们说道。
“儿子(女儿)知道。”兄妹几个齐齐回答。
自此不仅楚瑶姬不能出府,就连楚氏三兄弟除了上朝,都足不出户了。
转眼二月春闱,这一日是会试第一天,楚瑶姬挑了一身最朴素的衣裙,戴了帷帽,和几个哥哥一起来到贡院。
皇帝严令督察,今年会试尤其严格,早早地主考官员都被集中隔离,试卷每经手,必是全体主考用各自不同钥匙,逐层打开道道封锁,才能拿到封存的试卷。
贡院对考生的核查更不必说。
楚氏兄妹和慕氏兄妹都来送慕子恒入贡院。
贡院外人群拥挤,有的一家人围着一个考生不停叮嘱,有的神情紧张反复检查考篮。
楚瑶姬被楚氏兄弟护住,站在慕子恒面前。
“恒哥哥,你害怕吗?”楚瑶姬看着慕子恒,眨眨眼,嘴角带笑。
自己高考都是好多年前的事了,如今看着这个小哥哥进考场,不由感慨世事变化无常。
“没什么可怕,得失不过一瞬,功名利禄哪有过百年,古之大儒都是放下这名利之人。”慕子恒淡然微笑,确实看不出一丝紧张。
慕氏姐妹又检查了一遍哥哥的考篮,这才递给慕子恒。
贡院门口人流涌动,到了入院的时辰了。
“恒哥哥祝你金榜题名!”楚瑶姬脆声说了一句,目送慕子恒挥手稳步离开。
会试结束,举人们都等着放榜,这时倒是轻松了,跟高考一样,考得好不好的都解脱了。
放榜这日,慕夫人跟所有母亲一样,早早派小厮去贡院外榜墙那里等着,即便这样,隔一会儿还催促身边丫头,看那小厮是不是回来了。
楚氏兄妹都偷笑不停。
门外一阵喧哗。
慕夫人紧张地站起来。
“恭喜夫人,贺喜夫人!”小厮跑得上气不接下气,说完这句居然说不下去了。
“贺喜什么呀,你这小子怎的就说一半话,可急死人!”慕夫人居然小女孩儿一样跺脚。
“五公子,中了……中了……”又是一阵喘气。
这次房内的人都笑起来,看着众人笑,榻上抓挠不停的哆哆都嗯啊地笑了。
“五公子中了头名会元!”小厮终于喘过一口气,说出这句最重要的话。
“耶!”楚瑶姬比出最老土的剪刀手,大喝一声,满堂皆惊,鸦雀无声。
看着众人不可思议的目光,楚瑶姬把那玉剪刀缓缓合拢,贴着脸颊溜到下颌来回摩擦。
“快给这小子赏钱啊,娘亲!”看着众人还在盯着自己,楚瑶姬只好提醒慕夫人,借机转移话题。
“是了,石榴,快赏!”
石榴拿出一个鼓鼓的大荷包,递给小厮。
“谢夫人赏!”小厮欣喜万分,退了下去。
“子恒果然不负众望,实至名归,这下哥哥可是安心了。”
慕夫人还在激动中。
随后才想起,让楚氏兄弟亲自去慕府道贺。
过了会试,便是三月的殿试了。
春暖花开,和风拂柳。
殿试这日贡生们个个神采飞扬,列队在殿外等候。
慕子恒站在第一位,气定神闲,俊秀儒雅,公子无双。
殿试没有什么意外,慕子恒的锦绣文章被圣上点了头名状元。
穿上状元袍,骑上高头大马,慕子恒带领进士老爷们夸街游行。
接下来是宫里到宫外的赏赐宴席,拜谢恩师,一时间京城喜气洋洋,捉婿成功的人家也开始张罗议亲。
楚瑶姬给慕子恒送了贺礼,自己写的一副联:状元及第,天子门生。自己没有小章,想了想,找了个胡萝卜就刻了一个,往上盖的时候恰好楚摇光进书房来,直惊得再一次说不出话来。
天气转暖,汴水的工程就要开工了,上游水库修建工程浩大,必须抢时间。
慕子恒并没有把状元当回事,除了将楚瑶姬送的那副联小心翼翼拿去裱了,做成卷轴,收藏起来。
早朝奏明圣上,汴水工程应该启动了,皇帝精神还好,欣然准奏,着慕子恒,楚瑶姬三日后起程前往汴南,各部须全力配合,听候差遣。
听闻这个消息,即使已经有了心理准备,慕夫人还是黯然神伤,女儿这一去就又是大半年。
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