“殿下，咱们是不是胜了？”西城守军眺望着山脚下偃旗息鼓的荣朝军队，话语之中虽然忧虑，但还是带着明显的喜悦：“他们退守山脚下了，咱们守住门和关了对吧？”
谭皓彻面色不变，他极目远眺，过了一会儿，终于语调铿锵地说：“出城！”
西城守军大惊：“殿下你说什么？”
话音未落，谭皓彻已经转身走下城楼，早就白色战马停在城下，见到主人，兴奋地打了两个响鼻。
“西城军继续留守，东城军和中城军，清点战力，各自选出一千骑兵，随我出城！”
迅速反应出谭皓彻用意的西城守军立刻冲到了马前：“殿下，不可啊！您只带两千骑兵，怎能抵抗敌军的残余势力啊！请殿下三思啊！”
调转了码头，谭皓彻目光深邃地望着门和关外：“韦和通是个狡猾的狐狸，我不相信他这么轻易地就放弃攻打宣国的第一战，我军已经连战一整日，尚不了解敌方还有多少残余势力，你放心好了，我带骑兵，也不过是探探虚实，并不与他们直接交手。”
西城守军面露难色，谭皓彻带着两千骑兵扬长而去，远方的山峦轮廓之中，隐约可以看得见荣朝军队在慢慢后撤，井然有序的样子，而中军大旗依然高高地悬在半空。
“我们当真是胜了吗？”西城守军爬上城楼，眉心拧成一股绳。
小股军队出城，放眼望去，连日的乱战让城外百里的荒原上尸骸如山，各种短刀长枪插在尸体和大地上，宛如一支支东倒西歪的树苗，门和关外一片赤血殷红。
骑兵小心翼翼地绕过主战场，钻进城外的密林里，远远望去，荣朝军队整齐划一地安营扎寨，看上去像是在做持久战的打算。
韦和通烦躁不安地在军营之中来回踱步，帐帘掀开，一个精壮的男子走进来，虽然对着韦和通行了一个军礼，但是从他的表情上，看不出一丝一毫的恭敬。
“你为什么下令撤退！”韦和通一见此人，登时就气不打一处来，顺手抄起桌案上的茶壶，“啪”地一声摔在地上，大喊：“你难道没看见，他们不过就是一时的勇猛，等到柳奇他们洗劫了后方，咱们的攻势很快便能占据上风！”
“大人！”中年男子面部的肌肉绷紧：“陛下授予您军令，我等自当遵从您的命令，但是一味蛮攻并不是上策，下官不知道大人执意攻打宣国的目的是什么，但是下官只是想说，柳奇那边已经数日没有消息传来了……”
“你说什么？”韦和通愣愣地看了一眼桌案上的信笺，的确，最后一封传书是来自一周之前，而这段时间里，就连自己派出去的信鸽也没有回来。
“难道是出了什么事？”
中年男子微微眯起双眼：“大人，下官劝您最后慎重考虑一下进攻宣国的决定，一旦这国中有武学惊艳之人，他能杀得柳奇等人，下官认为，攻打宣国还是要谨慎。”
韦和通几乎是强压住自己心头的怒火，他将男子撵出帐外，自己坐在桌案背后，想着宁阳城里的种种，心头的火气一股脑地冲上来，差点让他晕过去。
“也不知道，宁阳现在怎么样了？”
宁阳城很好，出人意料的平静和谐，一如既往的热闹喧嚣。
除了靖安庄的老板不知去向，其余的，倒是都还好。
乔装的士兵返回城外，向谭皓歌禀报着，他听了士兵的汇报，眉头一紧问道：“禁卫军呢？”
“禁卫军依然巡视宫防，没有出皇城，一切照旧。”
谭皓歌忍不住笑了：“看来是韦和通把一切都渲染得太平至极了。”
落日刚刚靠近山峦的边缘，早已经守在城外山头的十万大军磨刀霍霍，他们换上了百姓的衣服，将兵器藏在了粮草车里，早有一波士兵率先进城，而剩下的军队，将分成数十个小队，以更加隐蔽的方式混入城中。
月上树梢，宁阳城被月光温柔地包裹着。昭仁殿里，司城瑾难得有兴致，抱着司元朗在殿中玩耍，小蛐蛐的声音也不再刺耳，季皇后在一旁微笑地看着，这一幕温馨的场面，仿佛所有的烦恼和忧愁的不复存在了。
“报——”传令官急促地跑来，险些被门槛绊倒，与此同时，司元朗脚下不稳，被地上的茶碗绊倒，一个踉跄趴在地上，引得司城瑾阵阵心疼，扑过去扶起幼子，转身怒骂：“有什么不得了的事情！要吓到太子！”
传令官赶紧跪在地上，不住地磕头：“奴才该死，奴才该死，只是皇城外……皇城外……”
“皇城外能有什么事！”司城瑾扶起幼子，怒火中烧地走过来，一脚踹在传令官的肩头，破口大骂：“皇城外的事情，找宁阳府尹！朕的太子摔伤了，你十个脑袋也赔不起！”
传令官哭丧着脸，风尘仆仆，满面尘霜，不顾司城瑾发狠的表情，大声说道：“宣国贼子率领数十万大军已经杀进了宁阳城，城南全部失守，宁阳府尹带兵抵抗未果，全军覆没，如今，大军已经赶来包抄皇城了！”
只听“砰”的一声，司城瑾整个人跌在地上，季皇后闻言大怒，指着传令官问道：“你怎么不等贼人攻进皇城了再来报告？禁卫军何在！”
传令官额头磕在地上，一下一下撞击着地面：“曹大统领已经率军前去镇压了，但是叛军起兵的势头太猛，奴才得知消息之后已经是第一时间……”
“你说是谁攻来？”司城瑾从地上爬起来，抓着传令官的衣领，双目中满是惊恐：“是谁？是谁领兵！”
“奴才……奴才不知道啊……禁卫军说是宣国贼子……”
“怎么可能！”司城瑾瞪着双眼，将传令官狠狠地摔在地上：“韦和通不是带着朕的十五万大军前去攻打了吗？他们是怎么过来的？难道门和关不要了吗？”
“陛下息怒，陛下息怒……”传令官连连叩头，话还没说完，禁卫军的副将冲了进来，急忙传令道：“陛下，敌军攻破城东驻军军营，现在城外局势混乱，禁卫军人数显然不够，整个皇城已经被围困了，臣建议，调集宁阳周边驻军支援，先稳住阵脚才能和敌人对抗。”
可是这一刻，司城瑾却是绝望地闭上了眼睛。
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