何乐在紫宸殿内并未停留很久,她和张贺从殿内退出来后,一眼就看到了焦急等在殿外的应将军。
应将军早就将生气这件事儿忘到了脑后,一见她出来,立刻迎上去,关切的问:“仕中,你没事吧。陛下没惩罚你吧。”
何乐撅着嘴,故作委屈,道:“罚了,罚我去兴善寺出家当和尚。”
“哈?”应将军愣在了原地,脑子一时嗡嗡作响。
见状,何乐一笑,补充道:“陛下派了活给我,说是办不好,就罚我出家当和尚。所以,爹,我暂时没事。不用担心我,您赶紧回家吧。我还有重要的事儿要去办。”
何乐说完话,就跟着张贺往宫外走去。半晌,听到身后传来一声怒骂:这孩子真是欠收拾!
何乐耸耸肩,不以为意。其实当她看到应将军愁眉苦脸等在殿外的时候,她心里十分感动。可她见不得像爹这般在战场上叱咤风云的人物为儿女苦着一张脸,所以她才开玩笑逗他开心。不过,应将军似乎更生气了。
出了宫,一队金吾卫等在宫外,前面两人给何乐和张贺牵了马过来。他二人翻身上马,一马当先,疾驰在上京的长街上,率一队金吾卫策马绝尘而去。
城南明德门外,一人避在阴凉处,懒洋洋倚在马背上,一手抚着马鬃,一手举着扇子慢悠悠扇着风,时不时往城门口方向望两眼。
细瞧之下,那把扇子正是在河中府望月楼撞上匕首的雕花骨扇,只是骨扇一侧隐约看的到修复痕迹。
一阵马蹄声入耳,那人收起骨扇,打马上前。
“段兄,前面带路吧。”何乐见他过来,道。
闻言,段哲唰的拉下脸,不悦道:“我们兄弟这么久没见,你就不能寒暄两句再提那些破事儿吗?”
何乐立刻换上一副贱兮兮的笑颜,道:“段兄,好久不见。过得可好?吃得好吗?睡得好吗?玩得好吗?”
不待段哲答话,何乐又道:“这还用问吗?你肯定过的比谁都好。吃的好,睡的好,玩的更好。”
说完话,何乐扬鞭在段哲座下那匹马屁股上狠狠一抽,道:“别啰嗦,前面带路。”
马儿吃痛之下,嘶鸣着冲了出去。段哲没防备的整个人往后仰倒,双手使劲拉着缰绳才勉强在疾驰的马上稳住身子。待他坐稳,回身瞪了何乐一眼,大呼,“本少爷跟你有仇吗?你要摔死本少爷!”
“有!就因为你过得太好,本少爷看不爽!”
......
段哲在前,何乐和张贺在后,后面还跟着一众金吾卫。官道上,一队人马绝尘而去。两刻钟的功夫,他们一行人来到了一个小村庄。
山坡下正在田间地头劳作的几个村民惊得目瞪口呆,一时忘记了手中动作。他们还从来没有见过他们这个小村子一下子来这么多人,还都是身着官服、骑着高头大马的官差。脑子急转,难道他们村子发生了什么违法乱纪的大事,竟惹的官差如此兴师动众?
段哲领着他们径直来到了一个小山坡上,坡上唯一的一家农舍,大门紧闭。
张贺给手下使了个眼色,两名金吾卫立刻走上前去,一脚踹开了从里头拴着的木门。
进了院子,金吾卫分头开始搜索。段哲领着何乐直接去了二楼一间小屋。门虚掩着,门上的锁歪在一边,显然这屋子已经有人来过了。
段哲一脚踹开门,两扇门板撞到两侧门上,发出砰砰两声闷响。段哲看都不看一眼,径直走到那面墙后,熟练的打开暗格。果然,里面的账本全都没了。
段哲二话不说,转身出了屋,绕到屋后极目远眺。
“他们在那儿!”
他指着后山密林里,刚跑没多远的一群人。因为他们人数众多,即便有密林遮掩,站在二楼视野开阔的地方,还是能一眼发现他们。
想来,他们是听到了马蹄声,自知干的是非法勾当。所以,卷了账本和财物,慌忙逃离。
张贺接收到他的信号,立刻派人追去了后山密林。
段哲和何乐站在二楼未动,居高临下看着密林里发生的一切。
金吾卫人数众多,且个个都训练有素,他们根本就不是金吾卫的对手。很快,金吾卫就将密林里慌不择路、四散逃亡的一众人等全部抓了回来。锦衣华服的王掌柜正在其中。
段哲三两步走到他跟前,将他身后的包袱一把扯下来。打开一看,数十本账本完好无损的呆在包袱里。
段哲将账本全数取出,递给何乐。然后,将包袱里剩下的衣物钱财又塞到了王掌柜怀里。
王掌柜哪里见过如此阵仗!自他掌管这间作坊以来,一直都是顺风顺水,日进斗金。京城里不少达官贵人都在他这儿溶铸过私银,虽说平日里这些个达官贵人看不起他们这些做黑买卖的,可谁都不会傻到自己偷偷溶铸私银之后,又报官来抓他们。
因此,当王掌柜看到段哲出现在这里,还抢走了他的账本,顿时觉得血气上涌,慌不择言,怒瞪着段哲道:“你居然报官来抓我们!你别忘了,你也在我们这儿溶铸过私银,你也逃不掉!”
看来,他到现在还不知道何乐究竟为何会找上他们!也是,谁能想到他们溶铸私银的,怎么就和几百里之外的甘泉渠贪腐案扯上了关系。
段哲似是听到了天大的笑话,冷笑一声,道:“逃?本少爷可没想着逃!本少爷还指着这个加官晋爵呢!”
王掌柜有些懵。溶铸私银自来就有,虽说律法明令禁止,但这种为达官贵人服务的黑买卖,又有谁会来查!况且,他从未听家主提起过,近日朝中要严查溶铸私银一事!既然陛下未下旨查他们,段哲带人端了他们,岂不是出力不讨好!得不到陛下的认可,更会得罪一众权臣!
这些账本一出,定会搅得整个上京天翻地覆,不得安宁!
想到这儿,王掌柜有些怕了,嘴角开始抽抽,整个人跟筛糠似的不住颤抖。早知,他应该一把火烧了这些账本!
似是看出来王掌柜心中所想,何乐道:“这个时候,你还是想想怎么保住你这条小命吧。别为那些个不相干的人瞎操心!”
闻言,王掌柜顿时明白了过来,他们根本不是冲着他来的,而是冲着账本来的。此刻,王掌柜面若死灰,耷拉着脑袋,再也说不出话来。
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