待宫人将膳食都摆上桌后，魏帝摆手屏退了殿内所有的宫人内侍，只留下秦河侍奉左右。魏帝在上首坐下之后，缓缓开了口：“临儿和公主也坐吧。”

　　自从陆贵妃去世之后，魏帝再也没这样叫过楚清临，今日这般，无非是想拉近父子距离。

　　楚清临对于他的刻意讨好，没有表现出半分欢喜的样子，只依言坐了下来。

　　魏帝仿佛没有感受到楚清临对他的冷漠和疏离，依然是一副慈眉善目的和蔼模样：“朕今日单独留下你们，只是想和你们一起吃顿家宴。”

　　楚清临和何乐都没有接话，静等着魏帝的下文。

　　魏帝从她二人脸上一一扫过，然后沉沉笑道：“你们是朕的儿子和儿媳，朕只是和你们聊聊家常，这也没有旁的人，你们不必如此拘谨。”

　　何乐勾了勾嘴角，微微颔首，笑意却不达眼底。楚清临依然没有什么太大的表示。

　　魏帝给楚清临夹了些菜，道：“临儿，前些年，你年纪还小，而朝中大臣大都是宦海沉浮半生的老臣权臣，你未必能驾驭的了他们。现在，你长大了，也有实力了，又在文水赈灾和平定西境两件大事中，表现不凡。如今，朕也能顺理成章的将礼部、工部和御史台交给你管。御史台人少，段哲和应仕中与你又是好友，朕相信管好御史台对你来说不是难事。但礼部和工部，事务庞杂，人际关系更是错综复杂，工部因为甘泉渠大坝崩塌一事，牵连罢免了不少人，整个工部上下如今急需补充新人，你先从这件事着手处理吧。”

　　楚清临点头应下。

　　魏帝见何乐和楚清临都未动筷子，便当先拿起筷子，吃了两口：“都吃吧。”

　　见状，何乐和楚清临这才开始动筷子，忙活了一上午，何乐也当真是有些饿了，便不再跟魏帝客气，自顾自地吃了起来。

　　魏帝又道：“礼部掌天下礼仪、祭享、科举、外邦交际等事务，如今，年关将至，宫内宫外的朝会、祭祀等等都要由你派人亲自落实，而礼部尚书李大人和鸿胪寺寺卿郑大人并不好相与，你要提前做好心理准备。尤其是鸿胪寺和蒙舍使臣的交涉结果还牵扯到你的婚姻大事，你若是想早日与公主完婚，就得懂得从中斡旋。”

　　闻言，何乐抬眸看向魏帝，凤眸微微眯起，道：“陛下，我弟弟河善当上蒙舍王之后，他想延续大魏与蒙舍之前定下的和亲事宜，但二公主已经被神灵选为圣女，没办法完成和亲。而早些年，我跟着师父学艺时，便听说宁王殿下诗词歌赋样样皆通，是个懂得生活情趣的人，而我与他志趣相投，虽没见过宁王殿下，但我心中一直对宁王殿下有意。所以，我才想要代替二公主完成和亲。但我同时也担心，宁王殿下对我是否也有好感，因此，我才让弟弟在和亲书中提出，让宁王殿下绕道蒙舍来接我。在这将近一个月的相处时间里，我发现我确实很喜欢宁王殿下，也想早日嫁给他。”

　　何乐知道魏帝最后那句话是在试探她们，因为这一系列的事情，让他不得不怀疑她和楚清临早就认识，甚至，他会想这一切是不是都是早有预谋。既然如此，他想知道的，何乐便让他知道。

　　魏帝哈哈一笑，调侃道：“朕记得你和二公主都是九黎族的女子，而她也曾在朕面前说过喜欢临儿，你告诉朕，你们九黎族的女子是否都是这般不拘小节？”

　　何乐淡淡一笑，颔首默认。

　　魏帝敛了笑意，又道：“可朕记得，公主好像才是神灵选中的圣女，后来，公主失踪了，九黎族和蒙舍王室商量之后，才决定让二公主做圣女。怎么如今，反倒是二公主成了神灵选中的圣女？”

　　终于，这才是魏帝今天留下她们的真正目的。九黎族向来神秘，即便他是大魏的皇帝，对于九黎族也所知不多。原本九黎族是个虽然神秘却没有什么存在感的小族，至少，对于魏国来说，没有什么存在感。但现在不同，蒙舍的两次宫变，皆与九黎族有关，而九黎族中绝对不能小觑的人物之一，此刻正坐在他的对面，未来还会一直留在大魏。一个能颠覆蒙舍朝堂的人物，会对大魏的局势造成什么影响，恐怕连魏帝自己也无法预知，所以，他对何乐和九黎族更感兴趣。

　　何乐解释道：“九黎族的圣女是神灵的化身，亦由神灵亲自选择。当初神灵选中我，恐怕是觉得我修炼天赋较高，但后来，我经历了失去父母的痛苦，后又一直漂泊无依，尝尽人间冷暖，心性自是回不到当初的纯真。比起修炼天赋，神灵更愿意选择心性纯真的二公主，所以，当九黎族的圣女再次占卜，得到的结果便是现在这个样子。”

　　魏帝皱起眉头，疑惑道：“竟是如此？”

　　何乐点头道：“九黎族擅长巫蛊之术，蛊术可以医心病，但若是要医他人心病，首先医者本人必须是个不染尘世纤尘的心性纯真之人。为了保证蛊术可以一直延续下去，神灵才会通过选圣女的方式，促使九黎族的女子保持一颗纯真的心。这也就是为什么九黎族不允许外人随意上苍山，也不允许族人随意下山的原因。”

　　魏帝道：“可朕听说，公主的蛊术并不低。”

　　何乐解释道：“只不过是天赋高，后来又遇到了一个好师父，否则，以我如今的心性，修炼蛊术只会遭受反噬。”

　　有关九黎族的蛊术，不论怎么对外人解释，都很难让人理解，所以，何乐并不担心她编的这些虚无缥缈的谎言会被拆穿，毕竟越是艰涩难懂，反而越容易让人信服，至少，半信半疑。

　　趁着魏帝半信半疑之际，何乐又道：“既然陛下也承认我这个儿媳，有关和亲方面的事宜，蒙舍会作出最大的让步，只希望，陛下也能站在我这一边，帮我早日实现嫁给宁王殿下的梦想，毕竟郑大人就算不听宁王殿下的话，可陛下若是发话，他是一定会听的。”

　　闻言，魏帝哈哈一笑：“公主当真是好计谋，想让朕帮临儿，还不想让临儿落朕的人情。”

　　何乐一笑：“计谋称不上，我的小心思，陛下可是一眼就看穿了。”

　　魏帝笑道：“好好好，临儿的婚事也算是一波三折，既然公主开了口，朕当然是要向着自己的儿子和儿媳。”话落，魏帝接着道：“不过，公主给朕的感觉似乎有些熟悉。”

　　闻言，何乐手心暗暗捏了一把汗，可她面上依然维持着恰到好处的笑容：“陛下说的是应大人吧。宁王殿下也说我的性子和他有些相像。”

　　魏帝恍然大悟道：“对对对，就是应仕中，朕一时没想起来。看来，古人说的人以群分还是有些道理的。”

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