年轻道士进去看到的是衣衫不整的南怀珂，外头南怀秀派去的李妈妈恰好撞破这一幕，再喊来三太太主持公道，南怀珂的名声就不好听了。

　　怀秀安排的就是这样一出，小蝉是被怀湘不小心撞到的，就算不是怀湘，她也会安排李妈妈去撞小蝉。整件事情不需要做得更多，甚至不要那年轻道士真的去做什么，只要让人看见两人衣衫不整共处一室这就够了，皇家是容不得一点污点的。

　　底下戏台上唱的戏正热闹，南怀秀的嘴角边终于轻轻勾起一抹笑意。天知道她在潘家过得是什么样的日子，一段无望又不能和离的婚姻，婆婆讨厌她，合家其他人也对她敬而远之，好像她真做错了什么似的。

　　她做错什么了？就因为她用难堪的方法嫁到了潘家？那本来就不是她的意愿，她自己也是被人设计的受害者；还是因为糟蹋了那几个姨娘？她们本来就是下贱啊，放着金枝玉叶的她不要，潘世谦偏偏喜欢那些下流东西。

　　她已经看不见希望了，如此就罢，但至少不能让南怀珂如愿。

　　身后的楼梯上传来一阵脚步声，随后是说话的声音，南怀秀闻风不对立马回过头去，刹那间惊得差点站了起身。

　　崇礼三步两步跨着楼梯跑了上来，身后跟着南怀珂和怀贞，两人毫无芥蒂说着话，好像本来就是十分要好的家人。南怀珂已经换上一席胭脂色的新衣裳，妆发整齐，显然什么意外都没有发生。

　　一抬眼二人的视线对上，怀秀忙别过头去——怎么会这样？！那个无赖道士和李妈妈呢，做什么吃的？！

　　怀秀等妹妹坐下低声问：“你怎么跟南怀珂跑一起去了？”这问题除了好奇还有不满，南怀珂是二房的仇人，妹妹怎么可以对仇人笑脸相迎？！她们应该是同一阵线的一家人！

　　可惜怀贞仿佛没有领略她的意思，柔声道：“我方才歇了一会儿好多了，出来时正遇上二姐，所以就等她换了衣裙一起过来。”

　　“是嘛……就没什么特别的？”

　　“没有啊。”怀贞温柔地对姐姐一笑，注意力很快移到了戏台上。

　　燥热的午后竟让人愈加不快，就是冰凉的果饮也不能浇灭不安，怀秀狠狠抓了一把自己的脖子心下十二万分的忐忑。

　　耳边是南怀珂和崇礼说说笑笑的声音，她却根本不敢再去看，而是蹙眉往楼下那处转角凝视——李妈妈跑到哪去了，那个该死的道士又去了哪？

　　终于一道人影从转弯处闪了出来，却是燕儿。她几乎是一溜小跑的上了正楼，贴在三太太身边附耳低声说了几句。三太太的面色变了，侧头看了身旁的二太太一眼，回头用帕子掩着嘴低声回了燕儿几句。

　　她们的神色很奇怪，这引起了南怀秀更大的不安。燕儿带着几个妈妈下去，且又是往转角那处离开的。南怀秀终于忍不住起身想要去看一看。

　　“姐姐去哪？”怀贞问了一句。

　　“我，我去逛逛。”

　　“戏都唱完了，姐姐就别去了。”

　　“啊？”

　　台上明明仍旧唱着戏，南怀秀没听明白，怀贞微笑道：“姐姐坐罢。”

　　“我去去就来。”怀秀到底是等不了了，急急忙忙跑下来就追着燕儿她们过去，耳旁是时断时续的蝉声，渐渐脑中生出一片白茫茫的雾气模糊了思路，连那蝉声都像鬼车鸟的不详鸣叫。

　　及至赶到眼前，居然惊见燕儿带去的几个妈妈刚捆了李妈妈吗，此刻正在忙着缚那个道士，一旁还站着隋晓。道士被隋晓擒着动弹不得，几下就被捆个结实。

　　“把这痞子道士交给段道长去，将事说清楚！今儿对着的是南家，下流的东西也敢胡来，叫他们把他赶出山门永不许再管！”燕儿指了一个妈妈去办差，遂又嫌恶地瞥李妈妈一眼对旁人道：“主子们正热闹，没的为这恶心的东西扰了他们。把这脏婆子先丢下山门关起来，晚上带回去再请三太太的意思。”

　　“住手！”

　　李妈妈虽说是个奴才，可是二太太给她带去的这几个奴才，竟是她在潘家唯一的依靠和对娘家的念想。何况今次还为着自己的歪主意，要是被说出什么就糟了，南怀秀更加不能不管。

　　“李妈妈是我的人，不许你们动李妈妈，放了她！”为今之计先保住人再说。

　　燕儿早就不是从前的燕儿，如今三太太掌家，燕儿作为她身边第一要紧的丫鬟，在府里早就一跃而升也成了当红的人物。别说是其他奴才，就是几位小姐见了也给个脸面。

　　见南怀秀一副兴师问罪的样子，燕儿客气道：“回大小姐，李妈妈方才被人抓破和这个道士勾勾搭搭衣不蔽体，实在亵渎南家的门风。依我们太太的意思是先关起来，晚上再发落。”

　　那道士已经给打得鼻青脸肿，是话也说不出眼色也使不出，李妈妈口口声声喊着冤枉，胸口的衣服领子还歪在一边没弄齐整。

　　和着蝉鸣，乱哄哄的一片里南怀秀也分不清是怎么回事，只管急道：“她是我的人，你们凭什么管她？！”

　　“她虽是大小姐的人却也是二太太赏给您的，说到底也还是南家的人呀，败坏门风不能不管。”

　　南怀秀讥讽说：“好大的忘性，凭你这样还协助三婶管理诺大一个宅子？难怪这次归宁眼见奴才们都懒惫许多，见了我也不似从前那般恭敬。你如此又是猖狂个什么劲？不用我提醒你吧，是我母亲身子不好了才交了管家的权力，但凡我母亲想要，没你主子抓在手里不给的道理！”

　　燕儿笑一笑说：“大小姐说的这是什么话，也忒难听了，奴才们不恭敬您只管告诉太太就是，太太自会收拾。要说嘛宅子里总是有法可循的，抓李妈妈还不是为着南家的名声。这么一个半老徐娘和一个出家人拉拉扯扯，难道还想老蚌生珠，没得传出去叫人笑话。”

　　南怀秀是一定要带走李妈妈藏下自己的见不得人的主意的，当下立起眼道：“下流东西，我看你说话就够难听的了。我只叫放人，平白惹你这么一堆话来糟蹋我们二房！

　　哼，别以为我不知道你们怎么想的，眼下我父亲是被贬了官，可是风水轮流转，谁知道谁能得意多久。警告你，如今我身后的不是岐国公府而是北安伯府，我既嫁了人，李妈妈从此就是潘家的人，你们可没资格发落！”

　　这话倒说的在理，燕儿一时之间对不上来，犹豫片刻却灵机一动：“既然是这么个理，不如就找人捆了这老婆子送去北安伯府，想必潘夫人会好好教导。”

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