知夏深知南怀珂对于这桩婚事的无奈，因而更加心疼担忧，此刻听萧砚要单独和小姐相处，连忙贴到南怀珂一侧小声说：“小姐身子还未痊愈，身边不能无人伺候。”

　　管冲瞧她这警惕的样子，啼笑皆非说：“知夏姑娘这话真奇怪，你家小姐身边自有在我们王爷在，王爷在还不及你在嘛。”

　　知夏倔强道：“谁都没有我贴心！”

　　隋晓也往前一步替知夏壮着胆子。南怀珂回头看看二人，微微一笑。

　　萧砚虽然偶尔言行出格，但总体上并不是个不知分寸的人，他既这么说了，大约是真有重要的事。何况事到如今还有什么可担心的，左右他们已有一纸婚约。

　　不过这两个丫头的贴心仍然让她欣慰，知夏自不必说，二人自幼一同长大，是主仆、是家人、也是姐妹。至于隋晓，她自到了自己身边无一日不尽心尽力，南怀珂也早就将她当做心腹对待。

　　“你们回去罢，我坐王爷的马车回去。”

　　“小姐……”

　　“你听话。”南怀珂摸了摸知夏的发髻浅笑：“你不是想去城外道观祈福吗，过两日我陪你去。”

　　纵然知夏比她还年长一些，此刻却像个妹妹一般被哄着。知夏早觉察了这一点，自从回了京城，小姐总有哪里和以前不太一样，她藏了很多心事没有和自己说。

　　“那……小姐早些回来，我让厨房多备些你爱吃的东西。”

　　这两边散了，南怀珂上了萧砚的马车，等再下车时发现，原来后者是领她到了另一处偏僻的小院。这院子比之陈峰暂居的别院显然简陋许多，茅檐草舍充其量只能算得上“过日子”。

　　推开门往里走一些，院子里一个丫鬟看见了他，“王……”

　　萧砚将手指放在唇前示意她噤声，随后喊她过来小声问：“她如何？”

　　丫鬟摇摇头：“不行了。”

　　萧砚挥手让她离开，自己又带着南怀珂往前走。她很诧异，到底是谁住在这呢，萧砚还派了专人来伺候。既然对方如此重要，住得却又普通勉强，两厢真是矛盾。

　　到了大一点的那间屋子门口，萧砚靠墙站了，南怀珂跟着他站定。

　　窗户是支着的，透过窗框往里望，昏暗的室内靠墙砌了一张炕。炕边坐着另一个丫鬟，手中正端着一个碗，一勺一勺喂着面前的人吃东西。只是碍于她身子挡着，南怀珂并看不清是什么人。

　　东西吃完丫鬟起身去倒水，她这才看清，原来炕头上靠着一位年轻的妇人，病容憔悴两眼无神，只有五官还看得出昔日的灵秀。

　　不知为什么，这妇人给人一种枯木朽株的压抑感，令人莫名觉得不安。

　　萧砚并没有带南怀珂进屋，二人看了一会儿就出了院子。上了马车行了一段，南怀珂才开口问：“她就是那个刺客的妻子是吗？你信守了对郝晓东的承诺救出了她。”

　　萧砚略微有些诧异，随后轻轻哂笑：“聪明，的确是她，她叫望舒。”

　　“她怎么会病得这么严重？”

　　“这是她娘胎里带出来的病，从小就这样，只能精心养着永远不能痊愈。我想这病应该是随了她母亲，她母亲早亡，唯有一个父亲相依为命，几年前她父亲也去了。”

　　南怀珂听了心中陡然一动，虽已有猜测，面上却不动神色。

　　萧砚接着说：“她父亲去的那年，郝晓东就留在了她的身边。更多的，只是郝晓东代替她父亲照顾她而已。她父亲是郝晓东的恩人，他是在报恩。”

　　“而她的病必须精心养着，要花不少银子，这女子又倾心郝晓东。为了不拖累隋晓，他便担起了负心薄幸的罪名，离开了隋晓。”

　　“是。”萧砚点点头。

　　“你为什么要告诉我这些呢？”

　　“这事和隋晓有关，要不要让她知道，我想你能衡量得比我更好。”

　　如果郝晓东当年不走，他和隋晓应该已经是一双眷侣，至于那个女子，好好待她总就是了。隋晓恨了郝晓东多年，得知他的死讯后消沉了一段时间，如今已经大好，终于将这段往事尘封。

　　南怀珂的目光落在萧砚的脸上，从这张清俊的脸上，她看不到一丝一毫的算计。他向她敞开心扉没有遮掩，可是无端端给了她更大的压力。

　　收回目光，撩起车帘看向外头一排排掠过的田野，好半天她才悠悠说：“算了，不必告诉她。”

　　有时候恨比爱更能让人释怀。

　　马车进了城，她忽然想起一事：“上回刺客的事情皇上面前是结了案，可在雍亲王那可不算过去。以他的手眼一定能查出真相，他必恨你至极，那个女子你藏是藏不住的。”

　　萧砚颔首：“我没有想长久藏她，只是，你以为我该如何布置才更妥帖？”

　　“郝晓东为她而死，这事还是早日完结才好。”南怀珂看着窗外，用一种极其冰凉的语调慢慢说：“她的样子，活不了太久了。”

　　马车最终在国公府门前停了下来，萧砚当先跳下马车将她扶下，一直等她的身影消失在门后，这才上了车往回去。

　　到了睿亲王府却听说萧凌来了，说是来送喜帖。

　　萧砚心中一凛，想着萧凌可真是敢做，挑拨萧弥害死他母妃，如今竟还能豪不心虚登堂入室。既来之则安之，当下更了衣去正厅见了他，少不得要面上客气一番。

　　“几位兄弟的帖子我是一定要亲自送的，也好叫外人知道咱们兄弟都是同心，已经出了三哥的事，不能再让人看笑话。”

　　萧砚看了他一眼，他说得这样诚恳，若非他已然从谷贤妃口中得知了真相，只怕借他一千个心眼，都想不到自己的五哥才是暗中那个最可怕的人。

　　萧凌，老天实在厚爱他，除了不是太子，老天几乎给了他最好的一切。他生来就尊贵、从小就优秀，相貌、学识、弓马，哪一样都比人强，然而就是这样，他仍然不知满足。

　　最难揣测的就是人心，他们这群姓萧的兄弟真是世上最可悲可笑的一家人。

　　“下下个月十五，好日子，到时候一定要来。”萧凌微笑着说。

　　“那当然，我和怀珂的婚期一旦定下，婚事指日可待，自然要去三哥的婚宴上先看一看了。”

　　萧砚说得不疾不徐，却像一把利剑穿透萧凌的心口。南怀珂，这个他求而不得的女子，如今竟然就要成为他人的妻子。

　　萧凌的瞳孔猛烈一缩，狠狠咬了咬牙，挤出一个笑容问：“八弟，你当真要娶那个女子，你真觉得自己足够了解她？”

　　萧砚知道，他终于说出了今日来的目的。

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