睿王府的后花园虽不奢侈，但小小的天地却也容纳了灵秀山色，月姬坐在湖心亭的凳子上，笑眯眯看萧砚和南怀珂一人抱着一个孩子逗弄。
萧砚挠了挠女孩儿的脖子，萧清两只眼睛眯成两条小细缝，湿漉漉的嘴唇里发出一串银铃般的笑声。
“呀，清儿也会笑了。”萧砚笑得高兴，将女孩往怀里托了托说：“咱们清儿巾帼不让须眉，一点也不输给岚儿这个哥哥。”
月姬笑道：“王爷这么喜欢清儿，仔细将来可别把丫头宠坏了。”
“不怕宠坏，她再坏都有我给她兜着。”
“王爷这么喜欢女孩儿。”
“女儿好，女儿像爹，我就喜欢女儿。”萧砚贴了贴萧清的小脸蛋，笑眼弯弯看向南怀珂。南怀珂只当没有看见，抱着萧清在怀里哄，嘴里哼着昭惠郡主给她哼过的儿歌。
萧砚从未见过她如此温柔，那两片好看的嘴唇抿在一起传出悠扬的调子像云朵一样柔软诱人，不对，谁知道云朵是不是柔软的。嗯，一定是像棉花一样，既暖又柔。他瞧得入神，半天抬眼，正见对面岸边管冲匆匆往这走来。萧砚起身将孩子交到月姬怀里说：“孩子还小，不能久在外头吹风，你先带他们回去，晚上我再来看你们。”
月姬是知轻重的人，她也瞧见了管冲，知道他们是有要事要谈便让另一个奶娘接过岚儿，一行人浩浩荡荡带着两个孩子退下。
南怀珂接过小蝉递来的鱼食靠在椅子边喂鱼，收起方才对待孩子时的温柔。管冲走近了，先看了周围一眼，垂了下眼似有失望，随后又道：“王爷、王妃，宫里传来密报。”
萧砚遣开无关紧要的人，一扬下巴示意他将话说下去。
“宫中传来密报，颜国舅在内宫调戏一位宝林被抓了现行。”
萧砚偏过头见南怀珂无动于衷，遂问：“父皇怎么说？”
“皇上什么都没说，只让人将国舅送回府里。”
一撮鱼食刚刚落在水面上就被抢食一空，鱼嘴伸在水面外像恐怖的鬼怪嗷嗷待哺，食物却没有如约而来。南怀珂捧着小匣子在想管冲的话，也在想皇帝为什么不为头顶上的帽子变色而怒杀颜轶昭。抬起头，见萧砚面上有一丝异样。
“怎么了？”
“父皇大约是要对绵诸用兵了。留着颜轶昭，替他‘光复’颜氏的王朝。”
的确很有可能如此，南怀珂点点头，突然明白了皇后节俭的原因，又想到其他，不禁轻轻笑出声。
“笑什么？”
“皇上精打细算，实在是难得的精明。”
“怎么说？”
“绵诸羸弱，皇室威仪早就名存实亡，这样统治下的军队又有多大能力？那个篡位的将军不过是借了这股东风鸠占鹊巢。对付这样的人就近借调点兵力恐吓一下，他就不得不乖乖滚下宝座。且你以为皇上真会破费为丧家之犬去争江山？”
“从哪里调兵都好，京城都会派出督战的将士，只要父皇用人，我便毛遂自荐。”
“王爷要去前线？”
“行军经验至关重要，皇兄们都有，而我却一直没有合适的机会。对付绵诸国这一杖不算大，就算第一次上前线也不至于拖累别人，这是难能可贵的机会，我绝不能错失良机。”萧砚边说边盯住池塘里等待喂食的鱼，他看起来这样专注，甚至没有注意到自己的眼中透露出的欲望。
南怀珂认真瞧着他，少时才把脸偏开。
再见到颜妙琴是几天之后的事了，南怀珂知道她会急于要见自己，因此有意迟了几天才入宫向太后请安。恰好沛小岚也在，她的肚子刚开始显怀，太后瞧着高兴，赏了许多东西，又问萧凌怎么没有陪她一起入宫。
“太后恕罪，皇上突然召见，王爷去了御书房，一会来接臣妾时再向太后请安。”
沛小岚幸福的样子溢于言表，听说萧凌待她极好，皇后对此也很满意。
“总有先来后到，既是皇帝召见，哀家不会责怪。你自己要好好保重，这些日子可有孕吐？”
“是有一些。”
“这就是好的，哀家怀皇帝的时候吐得连水都喝不进。你好好养胎，趁着年青身子好多生几胎，将来有你享福的时候。”
“是。”沛小岚看向南怀珂问：“八弟妹怎么还没有消息呢？”她心里高兴，也就没有留神考虑他人的感受。
太后催生也就罢了，同辈还要多问，南怀珂虽然嫌烦但知道她并无恶意，便笑笑敷衍一句。太后看她一眼道：“珂儿前两年大病一场，后来陆陆续续小病缠绵，如今每到秋冬便要吃进补的药，合该养好身子再论这事。”
她是在为自己最钟意的孙媳妇找台阶，其实心中又何尝不着急。南怀珂知道她的心意，但对此事也无可奈何，只好低下头做出一副温顺的样子来躲避这个话题。
太后近日也病了一场，两个孙媳妇一起服侍她吃了药睡下小歇，这才退出寝殿。
丫鬟扶着沛小岚小心翼翼往台阶下去，南怀珂缓缓跟在她身边，听着她喋喋不休说着话。
沛小岚扶了扶腰，神神秘秘说：“八弟妹，我有一副从民间寻来的生子良方，你若需要，回头我给你带去。”说话还眨眨眼。
“多谢五嫂好意，太后也时常赐下坐胎的补药，我实在是用不了这么多的。”
“那些大路的药材不顶用，我这一副是老法子，在民间流传了这么久终归有它的道理。改日我让人给你送去——或者你去我们雍王府上坐坐，咱们妯娌这么久我还没去过你那，你也没来过我这呢。”
南怀珂心中啼笑皆非，刚要客气几句，沛小岚一扭头，眼中沁出两汪清泉，无限温柔地的唤了一句：“王爷。”
萧凌不紧不慢走来站定，听沛小岚主动贴了上去嘘寒问暖一通，他才说：“我先进去给太后请安。”
“太后已经歇下，咱们下次再一块来。”
“也好，你们在说什么？”他这么问，视线却笔直叮嘱自己的弟媳妇。
沛小岚毫无察觉，捂住嘴角娇羞道：“是女儿家的私房话，王爷也好奇呀？”
他哂笑一声，用一种奇怪的调子说：“但凡你的事情我没有不在意的，好了歹了，总要知道故事的结尾。”
“哎呀，当着别人面王爷说这话……真是的。”沛小岚羞得满脸飞霞：“其实也没什么，方才不过是想邀八弟妹去府中坐坐。”
“哦？”萧凌的嘴角勾起一个迷人的弧度：“睿王妃居然肯赏光本王的府邸？”
对这个略带挑衅的问题，南怀珂不动声色道：“既然是一家人，自然没有不肯的。可惜我今日还有别的事，只好让五嫂失望了。”
“哎呀好可惜，”沛小岚道：“那算了。王爷，难得进次宫，我想去向皇后娘娘请安，咱们一块去嘛。”
听到皇后两个字，萧凌的眼中闪过一丝不易察觉的抵触，却很快恢复如常说了声“好”。南怀珂将这种变化看在眼中心中发笑，制人者也被人制，这样阴险的人也有他无奈和不得不妥协的事情。
眼看二人向着中宫而去，她也转身离开，一路走的极慢，像是在等谁跟上来。
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