那四个宫人既是太后赏下的，自然是比旁人强上一等。

　　崇礼正在折腾的年纪，而王妈妈却年纪大了，南怀珂有意让她留在身边安心养老，不必再日夜操劳。

　　翠浓照顾过他们几回，崇礼和她也亲近，她又本是官家出身知书达理，崇礼身边跟着照顾是这样的人的话南怀珂就能放心许多。

　　最后她便留了翠浓和叫小张的太监去照顾南崇礼，自己则留下小蝉和唤作小牟的太监，水仙和荷香日常的负担也就减轻不少。这一下，院子里便更加有条不紊。

　　一番忙碌，知夏命人收好太后赏的药材，又应要求亲自去库房找出一个小盒，进屋放在南怀珂面前说：“找来了，小姐总不用，上面都积灰了呢。”

　　南怀珂打开盒子确认过说：“就是这了，咱们走吧。”

　　外头小蝉已经自觉掀开帘子，台阶下立着的小牟上来问：“小姐要出府吗？”

　　“不出去，就在府里。”

　　小牟应了一声又恭恭敬敬退到一旁，南怀珂朝前走了几步回头笑道：“小牟小蝉陪我去吧，府里你们也该多熟悉熟悉，知夏留在房里，这会儿有什么事你看着做主就是。”

　　小牟小蝉欢天喜地说了声“谢姑娘恩准”就跟了上去，惹得知夏一阵笑：“什么恩准不恩准呀，这里又不是宫里头，忒大的规矩。”

　　小牟也笑，一边跟着出院子一边说：“太后命小奴伺候小姐，小奴不敢忘了规矩。”

　　南怀珂笑笑说：“嘴巴抹了蜜不成？在我院里不用太拘束，平日只要做好你们自己事就行。”

　　三人穿堂过院到了一处院子门口，就听得里头嬉嬉闹闹的小女孩儿的声音。小牟上去敲了门，门打开探出一个小丫鬟的脑袋，一见南怀珂连忙将门打开，恭恭敬敬问：“二小姐好，二小姐有什么事吗？”

　　南怀珂见她言行举止很是乖巧，心里就有了底，心说果然没有看错三太太，连她这里的粗使丫头都调教很规矩。

　　“我找你们三太太。”

　　小丫鬟便喊等一等自己就去通报。

　　三太太在屋里看书写字，院子里两个女儿正带着丫鬟们在踢球玩，一片嬉闹声包围里，她却独自静心。

　　此刻听到二侄女求见虽然心里觉得很唐突，但细想一下大约也明白一点，就让人将她请进来。

　　人进了屋，三太太正欲起身，南怀珂已先虚跪一下道：“三婶安。”

　　“快坐，”三太太客气道：“吃过饭没有？我这正要摆饭，要不要一起用一些？”

　　“三婶不必忙，我略坐坐就走。”

　　言毕，小蝉已经端着找出来的小木盒过来放在桌上，打开盒盖子朝三太太那边摆去。原来里头是两支时兴宫花，每支宫花上头都镶着一颗珍珠，成色极好。

　　三太太心下就明了，只是不说话等着她先开口。

　　南怀珂笑笑说：“这两枝宫花的颜色并不合适我，想到怀碧怀湘两位妹妹正当年，所以就特地给两位妹妹送来。”

　　三太太青年丧夫早就心如止水，穿着打扮一向简素单调，平时那些玉琢金镂她是连看都不看，此时见了这圆润的珠子却也大感稀罕。

　　这两颗珠子因为是用来点缀宫花的，所以尺寸不大，但小巧精致没有半点瑕疵，一颗少说也要两、三百两。

　　“这怎么好意思呢？我那两个丫头哪用得上这么贵重的东西。”

　　南怀珂并不指望用这两颗珍珠来收买人心，这只是投石问路的一块敲门砖而已。

　　“二姐姐来了！”

　　三太太正想着怎么推辞，外头两个女儿已经跑了进来，都是十岁上下如花的年纪，活泼动人一点也不拘礼。

　　“二姐姐好。呀，好漂亮的宫花。”怀碧一眼看见盒子里的稀罕物，怀湘也挤到一旁稀罕：“这么漂亮的东西，从前母亲怎么没拿出来呀？”

　　三太太说：“不是我这的，是你二姐带来的。”

　　南怀珂笑着从盒子里取出宫花对两个妹妹说：“这是专门送给你们的，拿去戴吧。”

　　两个小姑娘眼里只有绢花的漂亮，不曾在意珍珠的价值，因此乐呵呵的接过谢了姐姐就嘻嘻哈哈跑到一旁照镜子去了。

　　南怀珂看着两个妹妹轻声说：“再过个三年五载两位妹妹就到适嫁的年龄了。三伯已经不在，大约怀碧怀湘的婚事也是要由二伯父做主了罢。”

　　三太太在心里叹了口气没有回答，这正是她最担心的地方，二房会尽心尽力为她两个女儿挑选一个称心如意的夫婿吗？还是拿着她的两个宝贝去换取利益？

　　南怀珂看她一眼说：“不过也未必，眼看着不等妹妹们到舞象之年我父亲就该回来了。父亲宽厚，想来在这件事上也会好好斟酌的。”

　　三太太愣了一下，忽而就明白了她今日的来意。

　　南怀珂却转开话题用轻快的口吻说：“原来这礼回来就该送了。只是当日匆忙，后来不多时崇礼又病了，所以拖到这会儿才来问三婶安。三婶在看什么书呢？”

　　对方取过看了一半的书册给她看，又说：“正看到大禹谟。”

　　南怀珂看了一眼放下，又仔细端详了三太太几眼。但见她穿着一身石青色衣裳，只有袖口和领口有一些绣花纹样，十分朴实。

　　她心中一笑说：“三婶清雅端庄、富有诗书，珂儿敬佩不已。”说着起身道：“今日打扰久了，我先回去。三婶留步。”

　　三太太也起身道了别，就见她来也匆匆去也匆匆的离开。再看那屋，两个女儿正互相换戴对方手里的宫花。女儿高兴她心里便也高兴，于是也不再多做他想。

　　那边小牟跟在后头屁颠屁颠问：“小姐这么贵重的东西就这样赏人了？”

　　南怀珂拿指头狠狠戳了一下他脑袋道：“把你宫里那些规矩都忘了罢，那是我们府上的三房太太，是我长辈。我给她东西那叫孝敬，本是应该的，她给我东西才能勉强称个赏字呢。”

　　小蝉笑了一阵对南怀珂道：“小姐回去吗？院里厨房的饭菜应该都备好了。”

　　“回去开饭吧，晚了崇礼又该喊饿。”

　　“小少爷正长身体呢，饿了就是在抽条长个，是好事。”

　　三人便往回走，边走小牟边说着笑话逗自家小姐高兴。正热闹间路过府里园子，却听得有人招呼一声“二小姐”。

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