正如萧砚所预料那样,不幸的事情还是发生了。部队不发之后后方被切断,粮草、支援都成为问题。倘若前头戎狄突然掉头,那么军队就是被两路夹击,发生覆灭的可能性很大。
他立刻派出先锋侦查,得到的消息是,就目前来看,前头戎狄的部队似乎并没有调头攻来的打算。
“许是戎狄怕我们追击,故意派了一小股人来给我们这一出,想要我们自乱阵脚不敢冒进。”管冲这样分析。
萧砚却觉得奇怪,大军中断前进也就是在这一日,戎狄虽然在撤退,对他们的行踪却了若指掌,这简直匪夷所思。
军中有奸细!
他迅速做出这个判断。
但是眼下应该怎么办?外头是吵吵嚷嚷的喧闹,军心失控危在旦夕,他必须快速做出选择。
所有的重担一下子又沉甸甸压在肩头,萧砚冥思苦想,一炷香的功夫终于理清思绪走出营帐对心腹吩咐一通,自己则快步来到营地中央的篝火旁。
众人见统帅亲自出面,纷纷安静下来等待他的发话。
萧砚站在一块垫高的台基上,环视着这些或是紧张、或是踌躇、或是担忧的脸却没有说话。等到管冲和两名副将压着三名被捆绑结实的陪戎校尉过来,他才略微松动了一下神色。
他的话是锋利而不留情面的:
“即使你们今天都死在这里,本王也没有对不起你们的地方。本王带你们突围金城收复失地,已经做到了一个统帅的本分,是你们自己懈怠散漫而致大军没有按时拔营。打了几场胜仗就不知天高地厚,只知冒进,想着立个小小的战功好躺在功劳薄上吃老本,眼界如此,注定一辈子在泥潭里打滚。”
人群里有人窸窸窣窣不服气。
“你们没有资格反驳,现在后方被截断,这就是你们不知天高地厚的下场。现在若还想有活路可走最好记住一定,本王的命令就是这里最高的旨意,容不得半点质疑。情形严峻,军纪更不可废,跪在这里的这三个畜生就是挑事的头子。管冲!”
“卑职在!”
“杀。”
“是!”
手起刀落,一大片血飞溅进篝火,火光“轰”地冲天一亮,散发出一阵奇异的香味。
人群鸦雀无声,现在不利的局面的确因此而起,王爷拿人做法,杀的他们心服口服。
萧砚说:“从现在起我给你们半柱香的时间,半柱香后所有人都必须整装待发,有做不到的以此为例,你们自己掂量清楚!队伍会分成两股,稍后宁远将军会做出新的行军安排,你们只要做、不需要问。”
新的战术已在胸中拟定,还需要防备的是军中的奸细。一时之间他们没有足够的空闲去查证是谁,但防患于未然还是可以做到的。萧砚命令:“此刻起,军中所有人出入都必须三人成形相互监看,倘若谁被发现违反此令,一经查证三人连坐斩首。都听清楚没有?!”
“听清楚了。”众人回答。
“拔营!”他径直走回营帐招来军中所有将领,严肃嘱咐一通并再三警告。
营地里再没有人敢多言,每一个人都各司其职忙活起来,不一会儿在做完了所有准备。
部队兵分两路,一队交宋孝宽总领,宋孝宽领兵绕路离开后,萧砚自己则亲领一支部队长驱直入追击前方戎狄部队。
部队行军极快,中途不做任何停留,很快就越过了平原地带进入带有小地形变化的区域。
戎狄发现追击的部队后也立即做出反应,前方大部队必须尽快赶回去戎狄支援,所以他们只留下一小路部队进行拦截,而后方截断大齐后路的铁骑则立刻出发,和这支队伍对萧砚形成前后包抄。
就在前后两军即将相会的过程中,萧砚率领的部队突然发力全速前进,先赶上了戎狄在前方留下押后的部队。后发支援的戎狄铁骑顿感不妙也加快了速度,就在快抵达战场的时候,宋孝宽率领的那一支队伍却从两边山地里突然出现打了个伏击,戎狄被杀的措手不及。
在这一拖延的功夫里,萧砚的大军以数量占优,以最小的伤亡歼灭戎狄押后的部队,随后立刻调转方向和宋孝宽汇合。两军一旦汇合,无论在心理上还是数量还是地形上都占据最大优势,一举击溃戎狄铁骑,抓获俘虏数百人、共得战马百匹。
萧砚以佯装追击进攻的方式骗过敌军,完美解除了齐军的危机。
“现在你明白我为何三令五申要回城邑据守了。”萧砚道:“再来一次,戎狄可就不会上当了,切不可再盲目自信。”
宋孝宽羞愧不已,连连称是,最后又问:“王爷,那现在作何打算?”
“退后城里先守住现有的成果,戎狄腹背受敌元气大伤,再打他们已经没有资本。你直接去信京城向圣上禀报这里的情况,建议他等戎狄主动议和,现在戎狄只能任由我们予取予求。信不要督战官经手,交给隋晓,要她亲自加急送往京城。还有,回到城里立刻查出奸细,杀。”
“我来写信?那王爷呢?”
“你和管冲先带军回去,我还有事要办。”
宋孝宽大吃一惊:“王爷不回城?王爷只身一人这是要去哪里?”
萧砚沉默片刻道:“王妃还在渤海为质,我要带她回来。”
“可是隋晓姑娘转达了王妃的意思,完颜索宗记恨王爷昔年的羞辱,王爷断断去不得。”
“王妃为我安危计,要我切不可犯险;而我为她夫君,难道还比不得她的大义?”
宋孝宽想说什么,又觉得自己没有立场说什么。胜负已定,睿亲王要去带回自己的妻子,他没有任何理由拦阻,即使有,也应该成全。
萧砚叮嘱:“胜负虽定,大军还是要戒骄戒躁,我要管冲和你一起回去是因为信任你们两个,你们一定要看好局面。”
宋孝宽单膝跪下抱拳道:“是,末将一定谨遵王爷之命不负所托,盼王爷早去早回。”
萧砚又招来管冲认真叮嘱,随后就地离开大军,策马一路向南怀珂所在之处狂奔而去。
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