离京城有一段距离的一间坤道道观的静室内，两个年青的女道姑正各自忙碌着，一个在木盆里清洗带血的布条，一个正抱着一个罐子在捣草药，一旁靠墙的简陋木床上还躺着一名穿道袍的姑娘。

　　那女子盖着被子脸色惨白一片，消瘦的脸颊向里凹出一片阴影。门外进来一个年长的道姑，约摸四十的样子，手脚雷厉风行。

　　“监院。”两个年青道姑忙打招呼。

　　“醒了吗？”监院问。

　　“没有，说了一阵胡话还哭了。”一个答，另一个又说：“这都十天了，就靠每天强灌进去的药吊命，伤口也好不全，再不赶紧醒肯定活不下来。”

　　“哎呀，好像醒了！”头先那道姑喊了一声，三人忙都围上去，只见床上人的睫毛一个劲地乱颤，须臾微抬双眸，眼珠子茫然而无力。

　　“你醒了？”

　　监院忙绞了块布给她擦了脸和手问：“身上觉得如何？”

　　南怀珂说不出话，身上软的像被搅碎的布条，脑子里更是混乱一片。这三个道姑是谁？她在哪里？知夏呢？

　　她昏迷太久，久到一时想不起出事前发生了什么。想说话，嗓子里却只发出一个含糊的音节。

　　监院忙道：“你在江水里泡太久，高烧不退所以嗓子不太好说话，放心，等烧退了就好了。伤口痛不痛，痛就眨两下眼。”

　　江水？伤口？南怀珂试图移动自己，胸前一阵撕裂的痛楚逼得她发出一声痛苦的呻吟，不得不放弃这个打算。

　　“别动，不然伤口又裂开了。算了算了，我去弄点米汤给你，得先养养胃才能进食。”

　　喝完一小碗米汤她仍旧觉得困，糊里糊涂躺下后不知不觉又睡了一天一夜。再次醒来时送到嘴边的是一碗米粒多了一些的粥，她顾不得其他，狼吞虎咽吃下填饱肚子，这才觉得有些力气。

　　终于她在清醒的状态下回忆起前事，同时在道姑们断断续续的叙述中知道了后来。

　　她被江水冲到下游河滩时已经全身冰凉，来做法事偶然路过的监院还以为是一具无名女尸，几人上前查看发现她还有气，这才将她救了起来。

　　“咱们监院懂点医术所以能救你一命，”一个道姑说：“不然你妥妥的就去了。”

　　“多……谢……”

　　“不打紧，救人是应该的。只是我们在乡下你又人事不知，只好先将你带了回来。现在你醒了就好，姑娘，你家住何处，我去你府上找人来接你？”

　　家，家在哪呢？皇帝不许她留在萧砚身边，更加不会允许她回京。现在回京就是食言，天晓得皇帝会做出什么事情。

　　找谁求助？告诉父亲？父亲不知会如何处理，和皇帝反目是下下策，不发作就必须窝囊地忍着，那和不说又有什么区别？萧砚？萧砚一定恨透了她，哥哥那边就更不能给他添麻烦。

　　南怀珂左思右想，悲哀地发现自己居然无处可去。

　　她摇摇头说：“我……没有家。”

　　监院心里很是意外，看了一眼替她换下的华丽衣服，心里知道她是在撒谎。她是个明白人，晓得这姑娘非富即贵还受了重伤，背后必有什么曲折的缘由。不过既然她不想说，那连她是怎么受伤的都不必要问了，问了也只会得到一个谎言。

　　“你放宽心好好养伤，先喝几顿粥，我再让人给你做吃食，吃了东西这伤口就能能长好。”

　　南怀珂虚弱地点点头，放心的在这住下了。好在天气不热她又无需动弹，半个月的功夫伤口就全结了痂。慢慢的她也可以出来走动，道观不大，每每走完一圈不费半个时辰。

　　这是个村外的小观，虽然比不得上清宫声名在外，但因观主和监院为人都很不错，所以远近也有一些小名气，三不五时会有信奉道教的穷人家花些能承受的银两请观里去做法事。道观便是靠这部分收入和香火钱维持日常的运作，虽不富裕也足够对付。

　　如今因为南怀珂有伤在身，所以监院额外给她独辟一屋静养，饭也做了单独送来。而其他姑子们都是住通铺的，平常吃饭也就在做功课的屋里。

　　这天南怀珂拖着缓慢的步伐走到门口时，凑巧正是用饭的时候，监院和大家伙儿都在屋里吃饭。

　　里头有人说话：“那姑娘也不知是怎么个回事，怎么会受这种伤？”

　　“你们瞧她那些首饰衣裳，八成是富贵人家的小姐。”

　　“富贵人家的小姐怎么不敢说自己信谁名谁？该不会是青楼出来的，得罪了什么人把咱们这当做逃难的地方了。”

　　“哎哟，那可别连累我们，监院，得赶紧让她走。”

　　“可不就是，不说这些就单说给她抓药治病花了多少银子，不是小气，是咱们本就不富裕。她这一下伤得厉害，我看且得养一阵子了。”

　　“监院心善不忍心往外赶人，我们一起去说。”

　　“对呀，救了她已经是行善积德……”

　　南怀珂没有再听下去。她回到自己屋里翻出监院替她收拾好的东西，只拿出了那个装着她和萧砚合髻的小荷包贴身藏好，然后将其他的镯子和簪子全都包好。趁着大家都在吃饭，把值钱的东西悄悄放在了监院屋子的桌上，随后悄悄出了道观，以最快的速度离开。

　　人家并不欢迎她留下，那她就不能让人为难。走了大约半个时辰渐渐放慢步伐，她捂着微痛的胸口知道，一准是方才急匆匆地扯裂了口子。

　　去哪？她实在身无分文，突然想起应该给自己留一根簪花，至少当了能换点银子使。现在举目无亲，一时之间她也傻眼了。

　　南怀珂挨着棵树坐下，心里五味杂陈。离开京城已经一个月了，箭伤虽然看着在愈合，但她心里很清楚这只是暂时的假象。

　　她在军营里见的太多，大部分受过这种伤的人一辈子都会为此饱受困扰。绝大部分人熬不过去多久就死了，她算运气好为人所救还还救活了，但这种情况的人绝大多数在多年后还是会死于箭疮复发。

　　她需要最精心的照顾和治疗，可惜现在不可能有这个条件。

　　天色暗了下去，眼见将有一场不小的雨，她起身，决定尽快找一个可以避雨的地方。

　　远处有人匆匆赶路，到了近处那人喊：“姑娘，姑娘！”

　　她一愣，回过头仔细辨认才发现居然是监院追了出来。

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