“这是话怎么说?”太后问。
二太太行礼回道:“回太后的话,臣妾是方才从叶昭仪宫中回来才听女儿说起,原来是崇礼毁了和孝公主心爱的物件。”
二太太太口中的叶昭仪正是五皇子萧凌的生母,昭仪身份虽然比不上上头四宫妃位,却也是正二品九嫔中位列第一的。
南怀珂知道叶家和二太太娘家往上一辈也是本家,难怪从前会摆了支持太子的潘家一道,并弃她于不顾,眼巴巴的非要支持五皇子了。
听得二太太这话,太后脸上的慈眉善目顿时褪去。她一甩宽大的玄色袖子,转过身拾级而上坐回座上,脸上露出如年轻时一样肃杀威仪的表情。
众人屏息静气不敢发话。
最后太后冰冷的目光落在老大南怀秀身上,缓缓开口问:“怀秀,是你说崇礼弄坏了和孝的木剑?”
南怀秀被她冰凉刺骨的语气戳得打颤,看了自己母亲一眼,却还是跨出一步。怀贞想要拉她却也不敢,这个被宠坏的、不知天高地厚的傻姐姐呀,哪里作对不好,偏要在宫中!
南怀秀微微低头斜了南怀珂一眼,心里冷哼一声才对太后正色道:
“臣女方才在御花园中闲逛,正看见崇礼和公主在那打架。当时的样子,像是崇礼要抢夺公主手中的木剑。臣女想到君臣有别,公主就是公主,就算是小孩打闹崇礼也不该这样放肆。因此正要上前劝解,就听一声脆响,公主手中的木剑就断在了地上。”
南怀珂嗤之以鼻,不要说是她,就是知夏也根本不相信这种说法,就是真刀真剑崇礼也是摸过玩过的,还能对着一把木剑垂涎?
南怀秀又说:“崇礼虽是本家弟弟,可也应该严加教管。崇礼,快给公主道歉,你姐姐也是明事理的人,这一次她不会包庇你的。”
说完拿眼去看南怀珂,眼中颇有得意的神色。
前两次的交手中她和母亲得出结论,这南怀珂虽然泼辣,却恰恰又是个护短的人。对陈峰如此,对自己的亲弟弟就更不用说。
今天崇礼弄坏了公主的心爱之物,公主偏偏不依不饶要给崇礼颜色看看。南怀珂若是舍不得崇礼委屈当众大行偏袒,便是置皇家尊严不顾,也显得争强好胜脾性不好;她若不袒护崇礼,那就是长房教出来的孩子缺管少教,跑到宫里惹是生非。
反正横竖都是南怀珂下不来台。
太后的脸色极不好看,在她看来这本不是什么大事,本想到此为止,却不想南家二房母女突然跳了出来,挑唆了公主,倒弄得局面不上不下非说出个子丑寅卯。
“就是他就是他,”和孝公主哼一声说:“就是他要抢我的东西,又弄坏了我的东西。”
“和孝,不得喧哗。”太后淡淡说了一句却是不怒自威,和孝一时也不敢再造次。
太后在成为太后前并不是皇后,能扶持自己的儿子登上皇位并坐稳这个位置,自然也是摸爬滚打,一路霜刀风剑披荆斩棘的。虽然如今上了年纪喜好一团和气,但骨子里还是个厉害人物。
一般的搬弄是非,她这些年已经不去过问,由着皇帝皇后自己折腾。但这次有人在她面前搞事,被牵连进去的还是她的两个外甥孙,那她就不能轻易放纵。
太后看向南崇礼问:“崇礼,你可是抢夺过和孝的木剑?”
阶下知夏心说当然没有,却不料崇礼一口认下来说“有”,知夏心里暗道不好,赶紧去看南怀珂,见她双眉紧蹙,显然也没料到这个答案。
怀秀并没有撒谎,她说出了她看到的一切。也正因为如此,她信心满满底气十足地站在那里,心中得意洋洋:南怀珂,你别以为仗着出身就能耀武扬威,我看你今后还怎么在太后面前邀宠!
崇礼说了声“是”又解释说:“可是我是和公主闹着玩的,并没有想弄坏她的木剑。姐姐,我说的是真的。”
“崇礼,现在是太后问你话,你只答太后的话就是。眼下真心也好假意也罢,闯了祸就是闯了祸,事实千真万确,无论如何是抵赖不得的。”二太太面上做出沉痛的表情,温柔劝道:“崇礼,快跪下给公主殿下陪个不是。”
和孝公主听见旁人都帮着自己说话,因而得意洋洋,望着太后就问:“皇祖母,他做错了事是要送到那个……掖庭狱去吗?”
太后摇摇头。
这怎么可能,和孝不懂事也就罢了,可那掖庭狱哪是用来关押国公公子的地方:“和孝,崇礼是和你闹着玩的,既然如此不如握手言和。”
和孝公主自打出生以来就没受过委屈,小小的人儿也是精灵古怪的,因此挤出两滴泪问:“皇祖母为何包庇他呀?和孝才是您的孙儿不是?”
包庇?又是包庇,和孝无意中被南家二房利用,一起把太后和南怀珂逼到了一个尴尬的处境。
一旁萧弥和萧砚看着这一幕,却都各怀心思。
萧弥总认为国公府的长房此次进宫,是变着法的想要攀附皇恩。又见这南二小姐精心打扮,并不知是太后的意思,一心以为她是想引起哪位皇子的注意,意图将来当个皇子妃什么的,最好还当个皇后。
这想法先入为主,因而此刻大有一番看好戏的意味。
萧砚虽然不是这番心思却也好奇,场面这样难堪,这两姐弟要怎么脱身?饶是自己疼爱的妹妹又哭又闹,他还是决意一言不发静观其变。
崇礼看着殿内气氛沉重,大概也感觉到这其中的利害关系。
他怎么样都好,最主要是不能连累姐姐的。父亲千叮万嘱叫他不要闯祸,凡事要听姐姐的话,想不到第一次进宫却犯下这样的过失。
这一件事可大可小,那边二伯母又来势汹汹。他不能光是躲在姐姐身后仰仗姐姐来保护她,姐姐也是个女孩子,他也要保护姐姐。
小小个人儿状似大人,挤着眉心想了半天,终于深呼吸一下,下定决心一人扛起责任。
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