蒋仪自昨晚他回府就不高兴, 虽笑着也是强撑的。到如今她仍皱着眉头, 只有在看到他注视自己时才强撑一笑。他是出惯门的, 她应该不会为了这个而心生郁气。但也许是他要出门的日子太长了, 两个多月, 若途中再有嗟跎，怕要紧着她的产期才能赶回来。

　　陆钦州上了马车, 破天荒撩帘往后看了眼, 就见微微晨光中，蒋仪眼中有晶莹的泪花闪着。他心中仿如被何物重击了一下或者撕扯住了, 恨不得立刻就勒停马车回到她身边去。这是头一回, 他对这个家有了牵挂。少年时父母溺爱让他难以忍受，明里暗里只有往外跑的, 出了门就不愿意回家。后来长大了, 在关外, 在朝中, 他渐渐清晰了自己的人生使命，有了人生目标，更从未将这个家放在心上。

　　而方才，就那一眼, 他竟然心生牵挂, 还未出门就恨不得立刻回家。

　　打点完元蕊婚事上的贺礼, 蒋仪见如今天气还凉, 就到一品居周氏那里说了自己想要置桌酒席让赵府二弟与元娇在府中会会面的事。她虽自己从未因怀孕而行动不便, 却还要照顾府中周氏与胡氏的心情, 怕自己外出要她们担忧，索性将宴设在这府里，叫那赵府二弟赵世宽与元娇母女都到这府里来相看一眼。

　　通知了七姑奶奶陆婉心并小李氏母女，蒋仪在自己丁香里前院设了一桌宴席，又说好了叫前院陆丰支应赵世宽，待到六月初一这日一早，小李氏带着元娇早早就过府来了。元娇今日穿的倒是十分素雅，只穿了一件玉白杂花缎衫，下配着深蓝水波纹的十二幅长裙。她本年级还小，这样穿了倒是个俏生生的小姑娘家样子。

　　小李氏似是十分得意元娇的妆扮，笑对蒋仪道：“你妹妹这样可还好？”

　　蒋仪点头道：“十分漂亮。”

　　若是当年的元丽能有这样的衣服穿，也是国色了。小李氏自己容色一般，生的几个孩子都是十分的容貌，可惜没有好的出身，一样也是埋没了。

　　转眼陆婉心来了，瞧了元娇也是连番点头，只是歉笑道：“怕世宽那孩子配不上她。”

　　虽叫刘有休了一回，小李氏对元娇的期许还是非常大的。听了这话心里便有些不自在，怕蒋仪找了个十分不好的人。几人在丁香里吃过了饭，蒋仪便带了元娇往水微澜亭来，这里靠近前院，就算赵世宽进来了也不妨事，元娇又可以在后院里见见赵世宽。

　　待将元娇送到水微澜亭里坐下，蒋仪便笑道：“姐姐这会不能陪你了，一会儿我家七姑奶奶来了叫你与他相见，可好？”

　　元娇笑着道：“姐姐快去吧，妹妹知道怎么做。”

　　蒋仪回了丁香里与小李氏坐着闲话，约摸过了一盏茶的功夫，陆婉心带着元娇回来了，两人脸上皆是暖昧不明的笑。小李氏心道这是看上了，也高兴了起来。

　　陆婉心因还要同母亲周氏闲话，先辞过小李氏等人，回一品居去了。小李氏见陆婉心出了门，忙问元娇道：“见面了如何，人可还行？”

　　元娇红了脸道：“还行吧。”

　　小李氏又问道：“人相貌如何，看着可还富态？”

　　她是想问看起来有没有个富贵样儿，做卖买不同做官，能拿官品来衡量，要看他身上穿着气度富态才知他家中有多少银两的。

　　元娇不耐烦道：“人倒是挺胖。”

　　小李氏苦惯了，自认胖自然是因为吃的好，拍了手道：“既是这样就好，若你觉得可方，就此给你表姐放个准话，叫她前替你商量嫁妆的事。”

　　让蒋仪去商量嫁妆，她是中丞夫人，或者面子大能替元娇省下来一些。

　　元娇咬牙半晌才道：“我再想想呗。”

　　虽小李氏一门心思热着，蒋仪倒是看出来元娇不是很愿意的样子。

　　元娇忽而抬头望了蒋仪道：“姐姐是不是向那赵府说过妹妹曾成过亲的事？”

　　蒋仪道：“我跟七姑奶奶提过，说你曾成亲过几日。”

　　元娇低了头道：“那赵世宽想必为此有些嫌弃妹妹了。”

　　这是绕不开的事情，况且就此说开了，赵世宽愿意才来相见的，为何又因此起了龃龉。蒋仪还年级轻，那里知道作媒的事情就是媒婆两面哄，男女双方彼此骗，鬼哄鬼，鬼骗鬼，相互哄着骗着彼此不知深浅云山雾罩对彼此满是期许，才能欢欢喜喜成了亲从此打打闹闹分不开的。她自然将元娇的状况照实说于了赵府，也将赵世宽的情况从七姑奶奶那里打听了来告诉了小李氏的。

　　小李氏略有怨气却也忍了，微微笑道：“元娇那次不过是小孩儿胡闹罢了，连正经的官府文书都未曾得，那里算是成过亲。这回人家听了这话必然不满意，可不是叫咱吃了个暗亏。”

　　蒋依还未张口，就听元娇道：“姐姐下回找，可不能再说妹妹结过亲的事了。上次不过是妹妹天真叫人骗了，胡闹了一回，本不算数的。若叫姐姐这样尊贵的口里传出去，才真正是叫我百口莫辩了。”

　　蒋仪受了她两人一顿话，心里暗暗道，就这一次的事了，那里还会有二次。

　　小李氏起身道：“你三舅父一人守着铺子，我们不便再留，先告辞了。”

　　蒋仪忙叫初梅等人替孟源装了东西，才派了辆马车送叫送小李氏与元娇回去了。

　　陆婉心从一品居出来，又到了丁香里，她是赵世宽与元娇相见时在旁边见过。进门便笑道：“事情怕是要成了吧？”

　　蒋仪不敢说小李氏与元娇方才的话，另问道：“那赵府二爷可是当面问过元娇头回成亲的事？”

　　陆婉心道：“并没有，只是我提过一句，说她既不是头婚，也不该挑十二分的相貌人才，只人好就比什么都好。”

　　蒋仪点头，心道既然七姑奶奶这样说，想必赵世宽相貌一般了，因又道：“那赵府二爷可是长相着实丑陋？”

　　陆婉心摇头道：“倒也没有，只是常年作生意应酬多，吃的胖了些。”

　　怪道元娇会那样说。蒋仪歉笑了道：“我家妹妹虽也做过回婚，也是糊涂不懂事的时候闹着玩的，官府里也未报备过，不作数的。她如今还羞着，我改日得了确信再给七姑奶奶说，可好？”

　　陆婉心笑道：“不妨事的。你是头回做这样事，我是做惯了媒的，这些要看眼缘，他们彼此相看不上，旁人是没办法强求的。”

　　她见蒋仪七个多月了还一会儿都不肯坐着，笑道：“你这怀像倒是好，从后面一丝儿也看不出来。”

　　蒋仪道：“就是夜里睡觉累些，顶多再有两月多就要生了。”

　　陆婉心笑道：“你以为生了是好事？如今在你肚子里，你走他走你吃他吃，等生了就是一份走到那里都扯不断的牵挂。”

　　蒋仪笑着应了，暗道陆婉心夫妻恩爱，大约体会不到一人独处时的寂寞吧。她如今怀着身孕还能得陆钦州偶尔过来相看一眼，等生了孩子，大概也就只有孩子这份牵挂能在漫长岁月中让她有所寄托了。

　　红尘俗世又如何，富贵荣华一品诰命又如何，身处这内宅后院，寂寞比姑子更甚。

　　比之其他苦夏时时节的孕妇来说，蒋仪算是十分好过的了。不惧热，不流汗，惟独个肚子尖尖的挺着，每日里还要到一品堂与嘉禾苑请安，再到议事厅打理家下大小事务，到了下午，再摊了算盘核算遍帐务，因孕吐也渐渐没了，反而比初时更自在些。

　　到了八月头上，陆钦州才风尘朴朴从株州赶回来。饶是蒋仪身在内宅，也知道这一回朝中大震，萧氏三杰皆应私藏兵器，豢养私兵并私挪财税被参，萧子钛是自年前就被关押了的，萧子杰和萧子凤却是这次一起被押解入京听审。萧尚书亲儿子尚还年幼，这三个侄子就是他朝中得力的助手，如今轰然而倒，也不知他此时是何心情。

　　陆钦州回京来也不过偶尔入府宿一晚，他是连休沐日都在御史台办差的。

　　因产期将近，蒋仪每日午间都要绕着丁香里院子周围转着踱步的。这日她正踱着，就见二门上一个婆子过来先到初梅身边耳语，而后初梅便走了过来道：“九夫人，公主府内的太监又来传话，叫夫人过去一趟。”

　　蒋仪笑道：“我月份这样大了，不便出府的。你亲去回那小监，告诉他公主若有事，只管找中丞大人去说即可，我们这里再不管事的。”

　　初梅听了这话转身去了。

　　蒋仪仍慢慢踱着，未几便见初梅小跑了来道：“夫人，公主亲自上门来了。”

　　这倒新鲜，该拜姑婆的时候不来拜，这会子也不送拜帖也不先通知，来做什么？

　　蒋仪带了初梅福春两个才走到水微澜亭，就见神爱公主带着一边海鹰与曹嬷嬷并一群小太监小宫女们站在水微澜亭边的蜂腰桥上。

　　蒋仪走过去跪了道：“外妇见过公主殿下。”

　　神爱公主冷冷看了蒋仪一眼，才对那曹嬷嬷言道：“你有什么话，现在就给她说。”

　　曹嬷嬷先是抹了两行浊泪才哭道：“老奴一生无子，有个干儿在沧州呆着，手里也就几亩薄田。谁知被陆中丞手下施新政的那帮人打到家里去，说一年要上几百斤的粮食并几十两银子的税，他一年四季吃喝睡在地里也产不出那许多银钱粮食来。所以不服气张嘴还了几句，那知就被中丞大人的手下抓到牢里去了，如今也不知生死。公主……”

　　她边哭边瞄着神爱公主，是想要公主给蒋仪施些压的。

　　蒋仪听了以为正要开口，就见边海鹰也哭了起来道：“奴婢也是，好容易攒了点体已卖了两倾地，也是为了将来身老无后时，有个养老的本钱，如今也天天被京中户部的郎中们逼着要奴婢交税。”

　　他两个跪了道：“还请夫人为我们作主。”

　　蒋仪忙躲了道：“即是户部的事就该去找户部，我家大人如今在御史台，大约也管不得户部的事吧？”

　　神爱公主冷笑道：“户部那几个老家伙那能作得了主，还是不陆中丞拿主意。曹嬷嬷是我的奶妈，边海鹰是自小陪我长大的伴儿，他们就是本公主的家人，谁要问他们收税，也该先问问本公主才行。”

　　蒋仪见无法脱身，使个眼色叫跪在旁边的初梅快快到前院去通知胡三。又笑道：“既然公主已经来了，就在这府中略坐片刻喝杯茶？”

　　神爱公主略转头看了片刻，才道：“不用了。我也只过来说点事情，既说完了，我们也就走了。”

　　她说罢撩裙就要走，回头便见陆远泽站在身后满目戾气盯着她。神爱公主与陆远泽自上次吵过架就没有再相见过，这会见他这样盯着自己，不知为何心中生了些怯意，嗫嚅道：“本公主不过是来这里瞧瞧，驸马又要吵架？”

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