莲生问蒋玉菡为何获罪, 冯渊望着她, 说道：“他只是不肯说, 一问便流泪。我也无法, 横竖现在人在这里，慢慢地就问出来罢了。”莲生点头, 两个就一并转进去看蒋玉菡。

　　暖阁里, 蒋玉菡刚安置好, 仆人等都在外面等着, 莲生跟冯渊入内, 蒋玉菡微微欠身，却因身子不便，到底不能动，冯渊上前去将他扶住了。莲生说道：“叔叔好好地躺着，别动，留神伤了自己。”蒋玉菡抬头，说道：“劳烦哥哥嫂子，我心底过意不去。”莲生说道：“叔叔说哪里话，难道真个儿要跟我们生疏了？倘若这个时候我们还尽不上点力, 那平素的交往又算什么？叔叔你只管安心住下。”

　　蒋玉菡望着莲生，欲言又止，说道：“然而, 我……”莲生说道：“叔叔放心, 我们虽然是小户人家, 但也并非是怕事之人, 我们知道叔叔是在忠顺王府上受的罪，叔叔倘若是因此而想要同我们疏远，大可不必。虽然是王爷权贵，到底也要讲究王法的。我们行得正做得端，并不需要怕他什么。”莲生这话，其实也算是安慰蒋玉菡，要知道，一些权贵目无法纪，仗着有些势力弄权捣鬼，也是屡见不鲜的。然而此刻蒋玉菡落难，总不能见死不救是真。是以莲生只说这些给他听。

　　蒋玉菡见她挑明了，就叹一声，说道：“多谢嫂子同我说这些……我就知道若是听闻我出了事，哥哥嫂子定会不安的，所以不愿叫别人知道。不料消息仍是散出去了，难道是天意不成？”莲生说道：“想来也算天意，我是去北静王爷府上给王妃裁衣的时候，听人无意中说起。不然我也不知道的。”蒋玉菡怔了怔，说道：“原来如此，前日北静王爷找我，我正挨了打，就命人推了，想必他因此知晓。”

　　这刻，冯渊问道：“玉菡，到底是什么缘故，你为何不说？难道是有什么难言之隐么？”蒋玉菡说道：“这件事……唉，说来话长，哥哥嫂子，且让我想想，再跟你们说。”便真有些难为神色。

　　莲生说道：“既然如此，叔叔先不必讲，只当这里是自己的家，安心养着便是了。”蒋玉菡点头。冯渊又说了好些安心的话，两人出来，特意回去叫黄玉来照料着，只因她细心。蒋玉菡这番伤的重，元气大伤，面色都难看许多，又命人准备诸多补品伺候。

　　两人自东暖阁里出来，已经是半夜，细雪飒飒地自空中落下，冯渊同莲生并肩在廊下行走，只见廊头上挂着的红灯，被风吹的一阵摇晃，摇摇欲坠的样，叫人心惊胆战。细雪不停，不一刻，庭院里的地上又多了白蒙蒙的一层。

　　这一阵风席卷而至，莲生觉得有点寒，忽地打了个寒颤，冯渊见了，便伸手将她抱入怀中，说道：“夫人，我们快回屋吧，小心着凉。”莲生答应一声，冯渊便拥着莲生的肩，两个一步一步回了屋子去，关了门，才觉得暖意融融起来。

　　当晚上，两个就睡了，第二日早早地起来，梳洗过后，就去探望蒋玉菡。

　　正蒋玉菡也醒了，黄玉正在伺候来，冯渊同莲生入内，见晨光照入暖阁，他的面色果然也好了很多，不似昨夜在灯影下的焦黄憔悴。

　　冯渊问了他一夜如何，蒋玉菡一一回答了。莲生回身出来，又命人去炖补品给蒋玉菡用。

　　莲生重进了屋子，见黄玉扶着蒋玉菡坐好了。抬头见莲生，便说道：“嫂子快坐，容我失礼了。”莲生一笑，说道：“叔叔总是这般多礼。”冯渊说道：“他就是这样的，夫人你来我这里坐。”扶着莲生让她坐下，自己却站在她的身侧。

　　蒋玉菡看着两人，才说道：“昨夜里哥哥嫂子问我何故获罪，我想来想去，本不愿说的，只不过……也不知这宗事是否到此完结，瞒着也没意思，便只对哥哥嫂子说了，哥哥嫂子心下也明白。”

　　冯渊说道：“你说就是了，纵然天大的难题，大家商量着，也比一个人担着要好些。”蒋玉菡点了点头，便说道：“其实事情，要从那件凤裘说起。”冯渊心头一紧，便看莲生，莲生不动声色，伸手将冯渊放在自己肩头的手握住了。冯渊觉得她的手温暖柔软，心才安定，打起精神听蒋玉菡说话。

　　蒋玉菡便说道：“那凤裘的确是难得的，哥哥嫂子又订了有数的，当日北静王爷在圣上面前大大露脸了一番，众人闻风，也都想要一件。偏偏忠顺王府的去人碰了钉子回去，便跟忠顺王爷数落，那王爷表面不说，心底自然是记恨着的，他本是要命人也造出来好风光的，不料竟找不齐人，做不出，更是憋着火。我在王府经常出入，也听闻一二，只是担心。”冯渊到底担心，就说道：“如此，是不是当初我给玉菡你的那件凤裘惹了祸？”蒋玉菡微微摇头，说道：“当时哥哥一片好心，我不舍的，又怕真个被人看了眼热，中途就将凤裘脱了下来，妥善收藏好了，众人都不知道，所以一向倒也无事。不料最近，也不知是谁，曾经在那酒楼上看过哥哥穿那凤裘，恰好我也穿着离开过，便对忠顺王说了，那王爷就暗地里派人查探了一番，果然查出我跟哥哥是有关联的，便责问我同哥哥是否还有何关系，我无法，只说是旧友而已。至于凤裘一节，我只说是哥哥见雪大，是以才借我穿穿。”冯渊点点头，说道：“他可相信？”蒋玉菡说道：“他倒是没有真凭实据，便只好信了。”

　　莲生见蒋玉菡说到此处，脸上露出个尴尬忧愁的样子来，微微嗫嚅不语，一时还没有猜到为何，蒋玉菡便说道：“我只以为此事便告一段落，不料……却又节外生枝……”他犹豫了一会，便看向莲生，微微转开眼去。莲生被他这样一看，顿时有所了悟，便起身，说道：“我先去看一看那汤熬好了不曾。”冯渊不解，便拉住她的手，蒋玉菡说道：“嫂嫂……且慢。”

　　莲生站住脚，蒋玉菡面上微红，垂着头，说道：“我本来是个不入流的人，也没什么脸面可言，只是在嫂嫂面前，却难掩羞耻之心，嫂嫂是明白人，懂我的苦衷，我又何必避着藏着？”

　　莲生转身，说道：“叔叔，事不是这么说的，无论如何，叔叔在我心底，都是个清白好人人。”蒋玉菡的泪已落了下来，黄玉便拿帕子，蒋玉菡自接了过去，略擦了擦，才说道：“其实那些奉承的功夫，我本是娴熟了的，只吃点罪，心底忍着也是了，不料当晚上，忠顺王似引白日的事而恼了我，百般的折磨，我忍耐不住，便欲逃开，推搡间不慎将他落在地上，他便怒了，将我大骂一顿，说我有了外心云云，又令人拉我出去，打成这样。”

　　冯渊本没多心想到是什么，听蒋玉菡这么一说，才惊了。莲生也皱着眉，她先前看蒋玉菡欲言又止，似乎是忌惮自己在此，就知道他要说的可能是有些避忌的，没想到果然是真。

　　蒋玉菡半靠床边，此刻微微倾身垂泪，穿着的薄衣便滑落侧开，露出脖颈跟些微胸前肌肤，莲生本要移开眼睛的，然而此刻却无法动弹，只因蒋玉菡颈间往下，隐约露出一道崭新红痕来，似乎破了皮，渗着血。

　　莲生见状大惊，急忙拉了拉冯渊，冯渊本没有留心那边，只在为蒋玉菡所说震惊当中，见莲生拉自己，才问道：“夫人何事？”低头下来，莲生在他耳边低低说了几句，冯渊神色又变，急忙走到床边上，将蒋玉菡扶住，拉着手将他的衣裳拉开，顿时之间一声低低惊呼，却是黄玉低头看见了，吓得叫了出来。

　　蒋玉菡慌忙将衣裳掩了，说道：“哥哥！”冯渊怒道：“这都是那忠顺王爷折磨的你？”蒋玉菡手微微颤抖，说道：“哥哥……这些养养也就好了，并无大碍，我习惯了的。”冯渊一时不知说什么好。旁边莲生听了，微微合眸，叹一口气。

　　原来蒋玉菡这腿伤，不过只是外伤，容易得见，这身上却处处是伤，他又羞于见人，自是不肯给人看，也无法上药的。被莲生窥破了后，冯渊才警醒了，便又取了药，让丫头帮忙给蒋玉菡去涂。

　　冯渊出外，便同莲生说道：“夫人……”一时不知说什么好，只觉得心底苦苦的。莲生点点头，说道：“叔叔还好么？”冯渊心头仍惊，闻言说道：“他倒是能硬撑着，夫人未见，那身上，没一块好肉。”莲生也觉得惨然，说道：“向来只知道叔叔在忠顺王府上吃苦，却不曾想到，竟是如此厉害。此刻他伤着，不必回去，倘若一日他好了，那忠顺王又回心转意了，这不是还要回去受罪么？定要想个法子，绝了此路才好。”

　　冯渊说道：“要怎么做？他是戏子身份，自然是被人招致则来，挥之则去的。若说是安定下来，谈何容易，除非是那忠顺王日后不来寻了，才好。”莲生说道：“我也正是这个想法。该让叔叔摆脱戏子身份，从此归良家，倘若名声传出去了，自然不会有人再来寻。”冯渊说道：“究竟要如何才好？夫人可有好计策？”莲生沉思，说道：“勿要着急，天无绝人之路，叔叔同我们相交一场，又是你我恩人，总不能眼睁睁看他在火坑内……势必要想个万全之策……”

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