画屏后头是男客们的位置。

　　谢馥心知那边有古怪，眸光一闪，也没计较。

　　顶天了，也就几个不知天高地厚的登徒子罢了。在张府里，还闹不出什么事来。

　　葛秀轻轻一笑，开了口：“张府的耗子还不少呢。”

　　谢馥正想接话，还没来得及，便听见门口传来一道清亮的声音。

　　“我们府上的耗子可没葛小姐府上的多。”

　　这一把嗓音清脆里透着甜，是张离珠，当朝第一才女。

　　抬起头来，谢馥便瞧见了“老对头”。

　　四个绿衣丫鬟簇拥着，张离珠手里敲着一把描金扇子，嘴角噙着冷笑走了进来。

　　葛秀被堵了话，心下有些不快。

　　原本她是好意为大家打个圆场，糊弄糊弄就可揭过去，没想到张离珠说话这般不客气。

　　眼见着张离珠来，她眼帘一垂，索性不搭理。

　　有仇的是谢馥与张离珠，与她没什么相干。

　　谢馥与张离珠原也没什么矛盾。

　　不过内阁之中斗争日益激烈，张居正原本与高拱一心，近半年来却渐渐势成水火。张离珠素来不喜谢馥打头掐尖儿，故意不上妆的“恶习”。两个京城里一等一的贵小姐，便顶上了针眼。

　　现在是谢馥她们两个误了时辰，半句道歉的话没有也就罢了，左右也不是什么大事。

　　偏生进来她就听见一句“张府耗子多”，有这么折损人的吗？

　　张离珠听着不爽，直接堵了葛秀。

　　要堵谢馥，她还得掂量掂量自个儿分量，可对葛秀不用啊。

　　张离珠脸上带笑，款款看着，仿佛就等着谢馥还击。

　　谁料，谢馥半点不恼，就端端地坐在她的位子上，唇畔点了三分假笑：“我家里的老鼠都快成精了。你们二位府上耗子多，也没什么大不了。”

　　这边的女客们一时都不知谢馥这话到底有什么意思，谢馥竟没反击？

　　屏风那边，男客们则是面面相觑，不由得齐齐望向李敬修。

　　李敬修刚要坐下，听了这话已经是目瞪口呆。

　　才被太子爷一扇子打蒙也就罢了，转头来竟然听见隔壁说“耗子成精”了？

　　难怪孔圣人说“唯女子与小人难养也”呢，听听这都把他说成什么样了！

　　李敬修屁股都还没沾到椅子，立时就要蹦起来为自己正名，谁料正正好，一眼看到了旁边朱翊钧。

　　朱翊钧正瞅着李敬修，幽深的眼眸里，暗光隐隐，带了几分似笑非笑。

　　不对，有古怪。

　　李敬修忽然觉得背脊骨有些发毛。

　　他搓了搓自己手臂上冒起来的鸡皮疙瘩，打了个哆嗦。

　　自己要现在跳出去理论，那完了，不仅自个儿声名扫地，回家还要因为今日登徒子的行径，被老爹一顿狠抽。

　　为了一个虚名，划不来啊。

　　被朱翊钧这一看，李敬修醒转过来，再不想着蹦出去了，恭恭敬敬对着朱翊钧行了个礼：“多谢太子爷提点。”

　　朱翊钧修长的手指点着扶手，透明的指甲盖跟黄花梨木的木料敲击，碰出“笃笃”的声响，没说话。

　　隔壁传来女子清越的嗓音。

　　“如今总算是主人家来了，耗子什么的先放到一边，不知最后这一轮会出现什么东西？”谢馥并没有在这个话题上多做纠缠，很快转开了话题。

　　张离珠听了，心里哼一声，道她谢馥还算给面子，也就顺着坡下去。

　　“早已经备下了，正想要给诸位瞧瞧呢！”

　　“啪啪啪。”

　　张离珠击掌三声，花厅前面搭着的台子上，便有下人把最后的三件东西给抬了上来。

　　义募义募，至少也得有个噱头。

　　越是后面上来的东西越是珍贵，这最后的三件东西里，一件是京城第一才女张离珠自己的字画，只因她是今日的主人家，且又值生辰，所以放在最后，讨一个好彩头。

　　可其余的两件到底是什么东西，却叫人有些摸不着头脑了。

　　花厅里，感兴趣的都探头出去看。

　　管家游七站在上头，着人将第一件东西起了开。

　　张离珠开口：“双面绣巧手芸娘前年远赴蜀南，学了一手的蜀绣功夫，博采众家之长，绣了这一幅女娲补天图。今闻淮安府大水，芸娘有悲悯之心，所以献了这一幅绣品。来人，起图，请诸位给掌掌眼。”

　　京城的芸娘出身苏绣世家，不仅一手双面绣的绝活儿叫人赞叹不已，人更长得漂亮，早年不少京城富户也愿上门求娶，无奈芸娘不肯。

　　后来宫里司礼监的秉笔大太监冯保看中了她的本事，请入宫中针工局，待得年纪一大，便放出宫去，还做绣娘。

　　只是进过宫一趟，又给皇帝后妃们做过衣服，芸娘便更受追捧了。

　　张离珠能拿到芸娘的绣品已是难得，更不用说，这还是一年也未必能绣出一幅的双面绣。

　　谢馥心里也得赞张离珠一句：好本事。

　　四名侍女抬着那绣品下来，摆在厅中，众人一齐看了个仔细。

　　浅碧的缎面上不大看得出针脚的痕迹，只因太过细密。

　　正面是纤腰束素的女娲正在熬炼补天石，苍穹上一片炽烈的红。

　　锦屏一翻，另一面则是女娲乘云而起，发丝飘摇，袅袅娜娜，纤手高举，炽烈的红收了一半，代以浅浅的青碧，云气缭绕。

　　众人看得心下惊叹，便是葛秀也忍不住咋舌。

　　“早听芸娘之绣工，仿能夺天地造化，往日我不曾见过她绣的东西，今朝才知道什么叫盛名之下必有真材实料。这不像是绣的，倒像是画的。”

　　一针一线得有多细密，才能叫人乍一看上去分不出是画是绣？

　　谢馥也微微点着头：“这一幅是够漂亮了。”

　　然而……

　　等到要出价的时候，一列侍女端着描红的漆盘上来，里面放了一个信封，一张宣旨，一管湖笔，奉到谢馥面前。

　　谢馥动也没动一下。

　　葛秀将自己出得起的价位写在了纸上，封入信封之中，心里已然暗叹：她这小身家，怕是看得起这一幅绣品，也拿不到手了。

　　“给。”

　　葛秀把信封递了出去，侍女上前双手接过了。

　　转过头，葛秀就想去看看谢馥出价几何。

　　旁人不知道，葛秀可是门儿清。

　　谢馥手里握着她娘的嫁妆，从田产到铺子，无一不有，她虽不见得是个聪明到拔尖儿的人，可利滚利、钱生钱的买卖谁不会做？

　　这两年，银子流水一样从谢馥手里过。

　　别家小姐可能囊中羞涩，可换了谢馥，三千两白银扔进水里没听见响，她都未必肯费力眨眨眼睛。

　　葛秀心里好奇，可转过头来，只看到谢馥朝小丫鬟摆了摆手。

　　小丫鬟端着漆盘，有些踌躇，一时没明白谢馥的意思。

　　谢馥摇摇头：“去吧。”

　　这两个字一出来，小丫鬟一下就明白了，捧着漆盘对着谢馥一行礼，才恭恭敬敬与旁人一样退了出去。

　　很简单，谢馥没出价。

　　葛秀看谢馥也像是很喜欢那绣品的样子，现在她却没出价，倒是奇了。

　　谢馥淡淡道：“兴许下一件更有趣儿呢？”

　　葛秀点了点头，私心里却觉得不是这样。只是谢馥不说，她也不问。

　　毕竟她老父葛守礼是仰仗着高老大人吃饭的，她虽陪着谢馥玩，却时刻该警醒着，莫以为自己与谢馥玩得好，便能逾越了。

　　那边厢，张离珠清清楚楚地看着谢馥挥走丫鬟，半个字没落下纸，鼻子里轻轻哼出一声来。

　　“早知道她这么抠门，我还请她干什么？光那一盏茶都不知花了我多少体己！”

　　今日谢馥坐在这里，喝了三盏茶，第一盏铁观音，第二盏大红袍，最后一盏是西湖龙井。

　　每泡茶都是往死里贵，张离珠想想可肉疼。

　　偏偏谢馥人是来了，可一次价没出，那抠门儿劲儿，看了就让人生气。

　　想想，张离珠摇了摇头，吩咐上第二件东西。

　　至于上一件，自有人去比对各家出价，录下最高者，出价人不会知道最后是谁得走了东西。

　　很快第二件东西上来。

　　这一件比较小，是放在托盘里的，揭开红绸一看，是一挂一百零八颗舍利子佛珠。

　　张府管家游七解释：“这一挂佛珠乃是当年禅宗初祖菩提达摩拜见梁武帝时候，赠给梁武帝的见面礼，传到现在已经有一千多年。我家小小姐前几日出游路过潭拓寺，通慧大师所赠，想必绝无虚假。”

　　这一下，周围顿起哗然之声。

　　禅宗初祖，那可是达摩啊！

　　这样珍贵的东西竟然到了张离珠的手里，未免叫人咋舌。

　　这下怎么出价？

　　谁买得起？

　　一时间众人犯了难。

　　谢馥倒是半点不急，依旧没出价。

　　不过这一次她不是一个人了，大多数人都没出，知道自己兜里银钱不够。

　　唯一出价的漆盘，是从男宾那边端出来的。

　　谢馥瞧了一眼，不由一挑眉，生出几分好奇来。

　　这一串佛珠若是真的，少说也在四万白银的价上。

　　京城里若有哪个不长脑子的纨绔出价买了，价低了讨人嫌，占了张阁老的便宜；价格高，对得上实价了，回头多半要掉脑袋。

　　朝廷正一品每月的俸禄折银算，也不足二十二两，即便是知道朝野上下几无一官不贪，可豪掷数万两买一挂佛珠，终究太打眼。

　　不过往回想，张离珠也不是没脑子的人，没得拿出这一挂佛珠来做义募。

　　心思短短时间内早不知电转了多少回，一个想法冒上来。

　　谢馥瞧了一眼中间的大曲屏，已经了然几分，转眸看向张离珠。

　　张离珠也从那漆盘上收回目光来，唇边的笑容明显深了几分。

　　“还好不负通慧大师所托，这一串佛珠也有了主，能救苦救难，造下七级浮屠了。下头一件，我不说，大家也该明白了。”

　　“来人，抬上来。”

　　最后一件，便是预定好的，张离珠自己的画作。

　　闺阁画作虽禁止流传，可冠上了“义募”的名义，又有谁敢多嘴多舌？

　　众人只定睛朝画上看去。

　　两名侍女捧着一副已经裱起来的卷轴图，图上绘的是泼墨山水。

　　远山渺渺，近山苍苍，江流涛涛，东去滚滚。两岸悬崖峭壁，一片孤帆点在江平面上，随波飘摇。

　　难为张离珠方近及笄之年，竟已有如此老道的笔力，果真师从徐渭，没堕了她先生的名头。

　　这一卷画的画工个，加上张离珠的名头，多少也能卖个千儿八百两。

　　拿出来压轴，倒也勉强算压得住。

　　侍女再次捧上了漆盘，漆盘里照旧是那三样。

　　葛秀方才与张离珠闹得不大愉快，这会儿袖子一甩，反倒先没搭理侍女，径自端了茶盏去。

　　谢馥见状一笑，朝着侍女一伸手。

　　伺候在她近前的侍女还是同一个，这几轮下来头一次见谢馥伸手，一愣之下险些没反应过来，片刻后才忙将漆盘凑上来。

　　葛秀愣住。

　　远远的，张离珠也愣住了。

　　只见谢馥捏了捏自己袖子，微一凝眉，像是在思考什么，接着便见她拿出什么东西来，往信封里一塞。

　　侍女的头埋得低低的，没看清楚里面放了什么，但谢馥身边的葛秀已经睁大了眼睛。

　　谢馥放了什么？

　　张离珠有些转不开目光了。

　　前面都不给价，如今换了自己的画，却出了价。

　　什么时候谢馥这么给自己面子了？

　　只见谢馥把信封折了个角，放回托盘中，对着侍女淡淡一笑。

　　“好了。”

　　侍女一垂首，一躬身，端着漆盘，小步小步攒着，退了下去。

　　张离珠的目光没从漆盘上移开，眼见着侍女退了过来，连忙一招手。

　　“过来。”

　　“小姐？”

　　这出价的信封按理是要拿过去一起拆的。

　　侍女走了过来。

　　张离珠也没说话，直接伸手从漆盘里取出信封。

　　反正她现在站的这个位置，旁人也不怎么看得到。

　　她心里痒痒。

　　毕竟自己视谢馥为眼中钉、肉中刺，跟她作对了这好几年，还从没遇到过今日这般情况。

　　张离珠翻开了谢馥折的那个角，正想要一抖信封，看看里头到底是什么。

　　“哗。”

　　有什么东西一下从张离珠手缝里掉出去。

　　仓促间，张离珠只瞧见了铜黄的颜色，一晃就到了地上。

　　“骨碌碌……”

　　那东西在地面上滚动，一圈一圈旋转着，最后才慢慢躺到张离珠脚边上。

　　张离珠朝下面一看。

　　竟是……

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