第四章
夏侯清见她神色不虞,猜想她正为“明教”二字心烦,皱眉道:“这小子当真好大口气。明教中人在西域横行,还嫌不够威风吗,居然跑到中原撒野?韩兄弟遍查帮中资料,也没见过杨逍这名字。不知他是真正的高手,还是一心想出名的无名小卒。”
苏夜微微一笑,将战帖折好,塞进怀里,才柔声道:“帖子上没写约战地点,想必他一直在太湖附近逗留,等候我的消息。若十天过去,我还不肯给他答复,他就去挑十二连环坞的分舵?”
夏侯清道:“是。”
他本以为,苏夜位高权重,必然瞧不起这等轻狂之辈,此时听她语气中没有怒意,只有笑意,心里还颇为奇怪。
其实按照江湖规矩,无论挑战者是什么人,十二连环坞都不能置之不理,否则会被旁人嘲笑。倘若帮主不愿出手,就要安排得力下属,出面打发了对方,顺带抬高自己身份。但苏夜秀丽绝伦的面容上,始终梨涡浅现,哪像不愿出手的模样。
她沉吟片刻,笑道:“好,那么叫这个姓杨的来找我。我在红叶渡等他。”
夏侯清愣了愣,皱眉问道:“湖主,莫非你知道这人的来历?”
苏夜对他十分信任,又没必要为杨逍隐瞒身份,见堂上只剩他们两人,便说:“此人年纪尚轻,但武功极高,博览众家之长,足以胜过正教中的成名高手。如果我没弄错,他前些日子刚刚约战了峨眉派孤鸿子。孤鸿子向峨眉掌门借倚天剑应战,结果输给了他。”
她态度闲闲,仿佛在说一件微不足道的事情。夏侯清却大吃一惊,讶然道:“那柄宝剑是峨眉掌门的佩剑?”
苏夜颔首道:“不错。”
峨眉派名列正教六大门派之中,每代掌门都是出了家的女子,门中清规森严,严禁弟子随便行走江湖。就算同为六大门派的人,也摸不清峨眉武功的家数背景。更没有人知道,倚天屠龙的传说与峨眉有关。
数月之前,峨眉掌门风陵师太逝世,将掌门之位传给了一位法号为“灭绝”的女弟子。因灭绝师太年仅二十来岁,很多江湖中人都不以为然。此时,夏侯清听说杨逍招惹孤鸿子,削了峨眉派的面子,心里竟然毫无惊讶之情。他所惊讶的,仅仅是倚天剑的归宿而已。
他外貌粗豪,但心思极为细致,转眼便发现一个矛盾,问道:“既然这姓杨的小子赢了,倚天剑又怎会落在官府手中?”
苏夜笑道:“杨逍孤高自许,桀骜不驯,行事与常人迥异。孤鸿子自恃宝剑锋利,必能取胜,他就偏偏不要这柄宝剑。他得胜后,将倚天剑弃之于地,嘲笑它是破铜烂铁,然后扬长而去。孤鸿子身受沉重内伤,又被他一激,没能回到峨眉山,就在途中活活气病身亡。”
她只用短短几句话,便将杨逍的性格勾勒出来,让对他有了个大致印象。夏侯清也不问她的消息来源,只默默思索,半晌方道:“孤鸿子号称峨眉派第一高手,心胸竟如此狭小。输就输了,大可以回山练几年武功,再去光明顶找回场子。难道这杨逍一见倚天剑便如获至宝,当场抢走,他才不生气吗?”
苏夜淡然道:“别问我,我也不明白。这大概就叫高手的气节吧。”
夏侯清不愧是她选中的副帮主,将杨逍忘到了脑后,紧追一句,“倚天剑既然是峨眉掌门之物,湖主打算怎么做?若被峨眉派的人得知此事,只怕会对本帮不利。”
苏夜道:“我还没想好,所以先放在身边。你们不必关心这事,由我一人定夺。就算灭绝师太亲自下山来要,难道我会怕她吗?”
正值初春时节,气候尚未回暖,风中带着冰冷的水意,和冬天不差什么。但江南春早,连绵春雨过后,枝头便绽出了嫩绿的新芽,想必不用多久,又会碧湖荷叶翻卷,江畔柳丝拂面了。
苏夜并无伤春悲秋的心思,全心关注官军动向,打探他们如何搜查失盗贡品。她本就没打算返回太湖总舵,只等风平浪静,官府搜索力度减小,就从红叶渡动身北上,去做自己想做的事情。哪怕忽然杀出一只杨逍,也无法影响她的计划。
如果一个人惊才绝艳,英雄年少,难免有些别的毛病,比如说,按捺不住蠢蠢欲动的虚荣心,总想挑战已经成名的前辈。尤其明教与正教结怨多年,始终被称为“魔教”,更给了杨逍前来中原找事的理由。
而且杨逍绝非善男信女,从来不懂什么叫“留有余地”,反倒心狠手辣,什么坏事都做过。他性格如此,击败正教高手后,得到的满足感只怕比常人更高。
苏夜当然不怕他,感慨之余,并未把他放在心上。明教中,除非教主阳顶天亲至,否则都还不够资格让她如临大敌。这时的杨逍也就二十来岁,欺负欺负普通高手还行,想打她的主意,未免过于自信。
即使如此,她也必须承认,被这么一个高手盯着帮中分舵,绝对不是一件愉快的事情。如果可能的话,她希望能将事情一次解决,尽量不留后患。
太湖位于长江下游,离红叶渡自然不太远。对江湖高手来说,最多只需几天,就能赶到这里。她不知道杨逍何时现身,一边处理帮中事务,为远行做准备,一边吩咐分舵舵主,要他们无论何时何地,一听来人自称杨逍,便把他带来见她。
这一天,她恰好闲暇无事,便来到分舵中的僻静树林,负手站在小溪旁,静静看着溪中清澈的流水,心中什么都不想。
在这种时候,她觉得自己远离了尘世喧嚣,无比孤独,却又无比宁静,仿佛进入了神妙空灵的状态,连近在咫尺的水寨也变的很遥远了。
这对心境修养很有好处,所以她平时再忙,也会尽量找出空闲时间,享受只有一个人的时光。
也不知过了多久,她忽地无声叹息了一下,只听背后有人吟道:“道由白云尽,春与青溪长。”便缓缓转身。
她对面站着一个年少的白衣书生,形容俊雅,神情孤傲,在她转身时,眼中精光冷电般一闪。他身上未携兵器,但呼吸绵长,行路几近无声,显然武功极高。
苏夜见到他这身打扮,才想起杨逍爱穿文士衣袍,到老还做书生装束,不禁微微一笑,淡然道:“你放着大门不走,偷偷潜入十二连环坞分舵,胆子倒是不小。”
十二连环坞彗星般崛起,三年以来雄踞江南,大小帮派莫敢违逆,在中原名声响亮。但是,古代信息流通不畅,连带帮众在内,很少有人见过苏夜本人,就算见过,也未必知道她是水道龙头。
杨逍固然聪明,可此时乍然相逢,根本想不到她的真实身份。他见她敢主动开口,又添了几分欣赏之意,脸上也微露笑容,说道:“我杨逍是何等人物,难道和世间庸人一样,规规矩矩地报上姓名,等着别人领我进来?你容貌如此美丽,常人难以消受,必定是龙王的姬妾,可知道他人在哪里?”
苏夜待他说完,从容伸出手去,轻轻折下一根带着嫩芽的树枝,笑道:“阁下武功高强,何必来问我,不会自己去找么?”
杨逍冷笑道:“我早已四处找过,可笑那些人如同土鸡瓦犬,全没发觉我的行踪。姑娘,你若再推诿不答,莫怪杨逍对你无礼。”
苏夜不惊反笑,从容说道:“敝帮帮众是土鸡瓦犬,对面不相识的又是什么?明教杨逍杨先生,苏某等你很久了。”
此话一出,如晴空霹雳,使人目瞪口呆。杨逍脸色遽变,几乎以为自己听错了话。但苏夜神情轻松,意态自如,绝对不像说谎,何况这种事也无法说谎。他心念电转,仍觉难以置信,冷声道:“这不可能,你明明是女子。”
苏夜笑道:“谁规定龙头不能由女人来当?杨先生,你之前和峨眉派孤鸿子比武,轻松取胜,觉得正教中人不过如此,又来找我的麻烦?你在帖子中说,想领教十二连环坞龙头老大的武功。我人就在这里,你为何犹豫不决,迟迟不动手?”
她说到“迟迟不动手”五字时,身形不动如山,气凝丹田,一个字一个字地吐了出来。每个字中都蕴藏着极为浑厚的内劲,震的身旁树木簌簌摇动,说到最后一字,竟像春雷绽于舌尖,瞬间震断了树上较脆的枯枝。
杨逍暗自心惊,双手微抬,左掌竖于胸前,右掌当胸推出,掌力虚实不定,令人难以捉摸。苏夜凝神看时,但见白衣身影一纵一跃,迅如闪电,转瞬已至眼前,那只右掌也拍向了她胸口。
这一掌无声无息,似乎毫无劲力,姿势飘逸轻灵,论美妙无可挑剔,一望即知是第一流的武功。尤其杨逍身法飘忽,变招诡异绝伦,一掌拍出之后,续接漫天掌影,如同风飘柳絮,仍不知哪招是虚,哪招是实。孤鸿子正是被他虚招骗过,倚天剑脱手飞出,人也含恨落败。
苏夜轻笑一声,以不变应万变,手中树枝弹起,化作千道灰色影子,射入掌风之内。
树枝柔韧,稍微用力便会弯曲变形,但在她手中,却像天下最锋利的兵器。杨逍手掌尚未碰到枝梢,便觉劲风如刀,急忙变招。苏夜身意合一,身随意转,变招只会更快。无论他招数虚实,那根小小树枝总能接踵而来,轻巧点在他掌势之中,让他招式无法用老。
在他眼中,苏夜早就不是令人心动的美女,而是生平仅见的大敌。除了阳教主之外,他从没见过第二人有这等功力。
他精通诸般兵器套路,忽柔忽刚,变幻无方,指、掌、拳、爪层出不穷,却没有一招能对付得了她。偶尔手掌拍中树枝,掌力便像泥牛入海,半点也无法撼动敌人。
两人越打越快,转眼间交手数十招。杨逍身为明教后起之秀,武功与鹰王、狮王在伯仲之间,竟已被逼的以攻代守,落在下风。
忽然之间,苏夜微微一笑,树枝从绝不可能的弯角横扫出去,恰恰搭上杨逍手臂。枝上传来一股排山倒海般的巨力,沛然莫之能御,带得他立足不定,身不由己地向后退去。
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