张廷玉一回来, 多的是人不高兴，头一个不高兴的就是赵申乔。

　　左都御史赵申乔，也就是当初跟张廷玉门生戴名世作对过的那个, 他儿子乃是康熙四十八年的状元赵熊诏，因为当年争状元的事情一直跟戴名世这边闹腾着，甚至掌院学士这边也在翰林院为难戴名世。

　　说来也是戴名世倒霉, 如果他不是张廷玉的门生，兴许在中了榜眼之后就不会有人为难于他。

　　只是若没有张廷玉，他兴许根本不会再来参加科举, 也自然不可能有今天的功名。

　　有人说他是“成也张老先生，败也张老先生”，却是来讥讽戴名世的。

　　今年赵申乔本来有很大的可能被点为会试大总裁主考官, 可没想到张廷玉竟然赶在年前回来了，事情可就有点悬了。

　　不少人在张廷玉刚刚进宫谢恩的时候, 就已经开始着急，还没过年就这么心焦, 过完年还不知道到底是个什么模样。

　　张廷玉原本只是在六部这边挂了侍郎的职, 刚刚回来康熙在乾清宫见了他, 只说先恢复他四品南书房行走的位置，回去过个好年，剩下的来年再说。

　　一道急旨将人从桐城那边喊来了，现在又似乎没有什么事情，张廷玉却是不明白。

　　他刚刚到京城，还没入家门，便按着规矩先去宫里复旨, 现在才又风尘仆仆地赶回家去。

　　半路上见到的太监之中还有几个脸熟的, 都因为宫里年节而喜上眉梢。

　　眼见着要出宫门了, 李光地才追了上来：“哎哟，我这一把老腰跟寒腿，差点没跟上你，你说你走这么快干什么呢？”

　　张廷玉没想到后头还有人在追自己，倒是吓了一跳，李光地一大把年纪了，怎么还跟着自己走上来：“您随便吩咐个小太监上来叫我不就成了吗？”

　　“嗨，叫他们追，还不是要你等着？没差没差。”

　　李光地嘴里说着，便顺了口气儿，与张廷玉一道出宫。

　　看着张廷玉头发里夹杂着的白发，李光地没忍住叹了口气：“你父亲去的时候……”

　　“无甚痛苦之色……”张廷玉知道李光地跟张英这是同僚之义，便慢慢地说了话，“桐城的土茶近年来也给您带了，廷玉的手艺不如父亲，您喝个心意就成。”

　　“每年都收着了，唉……”李光地叹着气，“你回来得也不是时候，若是再迟两年，朝廷里就安定了，看你最近刚回来，明日你到我府上来，带你夫人一起来也成，我得好好跟你说说现在……朝廷里乱的厉害。”

　　李光地之所以来得这么急，就是怕立刻有人去拉拢张廷玉，复立太子的时候，多少大臣如坐针毡？

　　当时支持废太子改立八皇子的时候，就有不少的臣工表了态，哪里想到一转脸皇帝竟然又复立了太子？这样一来，太子肯定记恨这些人，他们这些想要立八皇子跟别的皇子的臣子，那就是犯康熙的忌讳了。

　　一时之间，都说这些人是里外不是人，皇帝太子都给得罪了个光，生生有人给吓病了。

　　两个人靠着河边出来，李光地一面走，一面说着：“虽则我们从来不议论议储的事情，可太子近来越来越荒唐，自打复立之后就更肆无忌惮，拉帮结派，暴虐成性……早年的太子，怎么变成了这样？”

　　当初的太子，不管在洋人还是汉臣之中，声名都是极好。

　　只可惜，世事难料，再给李光地一百个心眼子，他也想不到竟然会发展成如今的局面。

　　张廷玉在桐城其实听说过不少的事情，他道：“江南那边盛传，太子派了人下来，在民间大肆网罗美女……甚至还在宫外豢养了不少面首……看样子，这些都不是谣传了。”

　　“唉，不知怎的，这心子都烂透了。”

　　说来也是苍凉，李光地长长地叹息了一声，跟张廷玉朝着外面走。

　　“瞧着朝中的局势，我这个老头子都明白不了了，也不知道是中了什么邪。”

　　不会有人看得明白的，因为都身在局中，每个人能做的不过是相搏。

　　也许搏着搏着，最后就成为赢家了呢？

　　所以大家都在搏那小小的一点希望。

　　张廷玉与李光地也没能谈多久，最要紧的事情还是会试主考官的事情，李光地着重说了戴名世跟赵熊诏之间的矛盾，要张廷玉当心一些。只是赵申乔毕竟算是李光地的门生，说也不能说太多。

　　在张廷玉这边，自然还要感谢李光地说了这么多。

　　毕竟有的消息，不是寻常人能知道的。

　　李光地年纪虽然大了，可一直伺候在南书房里，康熙脑子里想什么，如果连李光地都不清楚，便是没人清楚了。

　　张廷玉这边告别李光地之后，便直接回了张府。

　　京城张府这边一直有人照看着，府里还有不少的丫鬟小厮，张廷玉进宫一趟回来的时候，府里已经收拾得差不多了。

　　香姐儿跟霖哥儿离开京城的时候年纪还小，回来的时候都有四岁，见到京城张府的一切都觉得好奇，还好有个精力旺盛的霭哥儿带着他们四处看，不然顾怀袖还真的没什么精力照看他们。

　　从桐城回来，自然带了一些东西，叫人带去给各府的礼物，同时也有不少人上门来送礼。

　　这里面自然包括了孙连翘，不过她现在人还没来，因为他们今天刚刚回来事情忙，所以挪到明日再来看看，再说年底了串门也不是太好。

　　虽然兄弟们没在一处，可年还是要过的，挂上红灯笼，贴上对联，再摆个桃符，看着就齐全了。

　　忙碌大半天，晚上歇息的时候，夫妻两个才有时间说说话。

　　白天张廷玉一直忙着应酬，还有收拾自己的书房，在桐城的时候写了不少的东西，看了不少的书，回来的时候都带上了，加了个书架才勉强摆上去。

　　晚上屋里暖暖地，顾怀袖累得走不动，乍然躺回京城的床上，竟然还有些失眠。

　　张廷玉躺上来的时候，她只问道：“还没听你说宫里的事情，皇上召见那边没出什么差错吧？我这心老是放不下来……”

　　“恢复南书房行走的位置，只是别的挂职却都暂时不动，皇上到底在想什么，谁知道？再说现在朝中局势不明朗，倒是能够借着这件事看清楚。”因为人远在桐城，张廷玉也不能确定当初自己扶植起来的那些人是不是还属于自己。

　　翰林院之中到底是什么情况，张廷玉也没个把握。

　　果真是一回了京城烦心事就多，张廷玉将被子朝着她身上一搭，便道：“今夜先睡，左右有事都是过完了年再说。”

　　这个晚上的张廷玉，怕是不会想到，事情恰恰是赶在今年年底就出了的。

　　他的存在，对旁人来说威胁太大了。

　　比如八爷胤禩。

　　翰林院之中只要有张廷玉一个位置，旁人就要开始惶惶不安。

　　戴名世是张廷玉的门生，第二天就来看张廷玉了，还有些愧于见张廷玉的感觉。

　　当年还是在这堂中，张廷玉说他有状元之才，甚至不惜将他的答卷放在了状元施云锦的前面，结果四十八年戴名世只是中了个榜眼，今天来见张廷玉，实在觉得面上无光。

　　张廷玉只叫他坐下，却是觉得自己当年不不该这样抬举他，以至于今日他被人笑话。

　　戴名世自己倒是豁达：“如今看着先生回来，学生倒是什么也不愁了。 自四十五年遇见先生，便是遇见了伯乐，榜眼也已经是锦上添花的好事，原本学生不曾奢求那么多。更何况，学生已经拿了会元。”

　　张廷玉当年是会试主考官，戴名世在张廷玉丁忧的情况下，很自然地得了会元，只是在殿试的时候没有被选为状元罢了。

　　到底还是赵申乔惹人厌恶，他儿子赵熊诏也不是什么好东西。

　　戴明世之才张廷玉是很清楚的，若能将戴名世提拔起来，可以说是前途不可限量。

　　张廷玉安慰他道：“历年来，鼎甲之中少有人真能成大才，因为起点太高。甲字过尖，木秀于林风必摧之……下来一些，也未必不是什么坏事。反倒是赵申乔的儿子赵熊诏……”

　　现在还不知道赵熊诏是个怎样的人，所以张廷玉不好妄下定论。

　　对张廷玉，戴名世是满心的孺慕，像是晚辈对待长辈。

　　尽管张廷玉比起别人来说还算是年轻，跟李光地这种七老八十的人比，他甚至年轻得过头。可戴名世对张廷玉从来都是执师礼，放浪形骸时有所为，不过从来不敢像当初那样了。

　　到底还是个风流名士的模样。

　　顾怀袖来的时候，只远远看着戴名世的背影，知道是张廷玉门生来看他了。

　　“怎么没见你别的门生来看你？”她进去就问了一句。

　　张廷玉正坐着，一脸感慨模样。

　　“门生虽多，三年不见，又有几个还记得？有几个递了帖子上来，说是年后来拜，至于别的……”

　　张廷玉说着，摇了摇头，一副只可意会不可言传的模样。

　　顾怀袖哪里还不明白？

　　即便不都是走了，至少也都是开始观望，到底张廷玉现在是个什么情况，也没几个人知道。现在只恢复了南书房行走的位置，原本挂的侍郎衔却不给，还有在翰林院的位置也没给回来，他会是殿撰，可翰林院掌院学士的位置上坐的却还是别人。

　　三年回来，除了昔日至交好友，来往的人真是寥寥无几。

　　值得一提的是，佟国维这老头子竟然派人来给张廷玉送过东西，倒是让张廷玉哭笑不得，想起当年猪和羊的事情来；除了佟国维之外，年羹尧的礼也挺耐人寻味。

　　送的都是薄礼，毕竟张廷玉离开三年回来，康熙查也不怕。

　　顾怀袖知道年羹尧送礼来的时候，就觉得有些微妙，她有一种直觉，年羹尧应该是因为大家都在四爷手底下做事，才送礼来的。

　　只是不知道年羹尧到底知道多少了。

　　想着这些事情，顾怀袖就有些头疼起来。

　　“有这三年也好，至少能看清了哪些人能交，哪些人不能交。”

　　“周道新明年也要调任回来了，京中的熟人还是不少，倒是我听说你那里接到了不少请帖？”

　　张廷玉眼含着笑意看她，揶揄极了。

　　“我夫人的人缘可比我好得多。”

　　他这话说得简直泛酸，顾怀袖还不了解他吗？“估计个个都想从我嘴里，知道你这里是怎么回事呢。听说去年太子被皇上责罚过，也有太子一党的人遭到旁人的弹劾而被罢官。人人都想看看你朝着哪边走……这些个帖子，我真是一张也不想看。”

　　当初旁人就以为张廷玉是墙头草，现在谁也不知道事情有什么变化，还是要看张廷玉到底是什么意思，大家好谋定而后动。

　　更何况，张廷玉一回来，就意味着五十一年的会试大总裁之争充满悬念。

　　“劳你辛苦一阵，不过听说都是年后的帖子，今年还是能安生地过一个年，太子复立……实在让我寝食难安。”

　　当年在塞外，说张廷玉没坑过太子，那是不可能的。

　　当初康熙让王公大臣们检举太子，张廷玉不是没出过力，可是他不过才回去丁忧没小半年，竟然就复立了……

　　现在，张廷玉自然是想让康熙再废太子。

　　谋定而后动，一则对旁人来说，二则对张廷玉而言，莫不适用。

　　前面刚刚说完一句“今年好歹能过个好年”，后脚宫里就有人来传旨，说有事让张廷玉进宫。

　　宣旨的太监进来，脸色不大好。

　　张廷玉也看出来了，与顾怀袖一起跪下接旨，后面还给了宣纸太监一笔辛苦钱，他忍不住问了一句：“公公可知道皇上宣臣进宫，是什么事？”

　　宣纸太监收了钱，却摇摇头：“不知道是什么事情，不过赵大人也在。”

　　“哪个赵大人？”张廷玉眼睛一眯，“左都御史赵申乔大人？”

　　“是了，正是这位，大过年进宫也不知道是干什么，他见过了皇上，皇上就叫咱家宣旨来了，张大人请吧。”

　　那太监还算是厚道，好歹提点了张廷玉几句。

　　赵申乔？

　　顾怀袖见张廷玉就要去换衣服走，有些担心，又有些着急，“你……那赵御史，定然不怀好意，你才刚刚回京城，他就来奏报一番，往日你与他无冤无仇，多半还是因为戴名世之事而起……”

　　“可不去不成，兵来将挡水来土掩。”

　　张廷玉捏了捏她的手，可面色已然是一片阴沉。

　　这一天是张廷玉回京城的第二天，他跟着太监进了宫，后面孙连翘便已经来府上拜访。

　　霭哥儿看顾怀袖还在屋里收拾，忙跑进来说：“儿子方才过来的时候看见青黛姑姑领着舅母来看了，表弟是不是也要来了？”

　　“你表弟是不来的，不过你现在可以去你石方叔叔那里跑一趟，端些糕点来……”

　　现在顾怀袖还有些恍惚，只要一想到宫里太监的传旨，就心惊肉跳，她没注意用左手将桌上的东西捡顺，又顺手拿着赤笔在账本上做了一个记号，等一会儿见完了孙连翘回来继续算账。

　　没想到，张若霭看着顾怀袖的右手，忽然说了一句：“娘你用错手了，怎么跟取哥儿一样？？“

　　顾怀袖还没来得及放下笔，听见张若霭这一句，却是怔然。

　　过了许久，她才抬起头来，像是没听清张若霭之前说什么，“你刚才说什么？”

　　张若霭只觉得奇怪：“儿子说取哥儿也喜欢用左手啊，不过好像又改过来用右手了……”

　　他看着他娘，觉得顾怀袖面色似乎不大好，只问道：“娘，您怎么了？”

　　顾怀袖勉强笑了一下，只道：“没事……娘只是糊涂了，拿错了手罢了。你去你石方叔叔那里拿糕点吧……”

　　都不知道自己怎么说完的这句话，顾怀袖见到张若霭走了，才盯着自己左手拿着的湖笔，忽然有些莫名烦躁起来。

　　这件事太敏感了。

　　一则敏感的是沈取，二则是左撇子。

　　若没有以前沈恙骗自己的事情，她兴许还不会觉得微妙。

　　沈取……

　　左撇子？

　　怎么偏偏是他？

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