前厅宴席吃得人心底惴惴不安, 后面还算是和乐安静。
女人们的世界，也就是那几样东西了。
吃过饭后众人又喊着去推牌，顾怀袖一直不大会, 这几年也没出去，早忘光了，索性说让丫鬟们带着她去后面湖边逛逛。
沈园的丫鬟们自然知道顾怀袖虽然不拿架子, 可是个实打实的官太太，脸上堆着笑，又艳羡地问她衣裳上的花纹是怎么来的。
顾怀袖只慢慢跟丫鬟们聊着, 过了锦鲤池，后面还有桃花园, 梨花园，挂了一排的鹦鹉。
她看着鹦鹉有趣儿，忽然问：“可知道有哪只会说话的？”
“您是要找八哥儿吗？”那丫鬟看着年纪不大，声音很甜，忙道，“我们哥儿最喜欢的一只鸟儿, 就在这里, 您看看, 就是这只八哥儿，可聪明了，是沈爷给取哥儿找来解闷儿的，跟着学舌厉害得很。”
“厉害得很！厉害得很！”
一只毛色不怎么鲜亮的八哥儿, 甚至看上去还有些灰，只有眼睛很亮, 站着横杆上看着牢牢靠靠, 便聒噪地跟着之前丫鬟的话说。
顾怀袖只站在前面瞧着, 道：“果真挺能学舌，还知道夸自己厉害。”
丫鬟道：“一开始也不会说这么多，只会说‘哥儿好’‘哥儿好’，先起头的时候是沈爷教着喊的，那个时候哥儿年纪还没现在大，正是病得不能出门的时候。后来咱们爷就把鸟笼子跟他挂到床前头去，给哥儿说话。结果哥儿把它教得如今这样了伶俐。都说是哥儿比沈爷还厉害呢……”
听着这丫鬟一口一个“哥儿”，看样子取哥儿在沈园里，其实还挺得人心。
顾怀袖伸出手指，从旁边的篮子里拿了一小碟鸟食，放在了那八哥儿面前：“那是你们沈爷懒，他这人我虽不喜欢，可到底脑子还挺灵活。”
丫鬟脸色都要变了，只觉得顾怀袖说话太吓人了。
好歹也是园子里的客人，怎么说话这样不客气？
顾怀袖需要跟沈恙客气什么呢？
她晃着手里的小碟子，想要吸引这一只八哥儿的注意，嘴上慢悠悠道：“放心，听了这些沈恙又不会杀你。我这是夸你们沈爷呢……”
至少她顾怀袖，从不否认沈恙这个人很有本事。
人人都熟读三十六计，能用的不多罢了。
偏偏张廷玉与沈恙都是个中高手，你忍我也忍，各有各的本事。
端看最后收网的时候，到底是谁倒霉就是。
“它是刚吃过东西，所以现在不吃了吗？”
顾怀袖晃了半天盛着鸟食的小碟子，也没见八哥儿啄去一粒。
她有些奇怪，所以回头问了丫鬟一句。
话题一下子转移了，丫鬟也就回过了神来：“八哥儿没有取哥儿喂，是什么东西都不吃的。”
“……还认主？”
顾怀袖有些不信邪，依旧拿着东西在八哥儿面前晃。
结果八哥儿叽喳道：“不吃，不吃，不吃！”
手上动作一顿，顾怀袖又是好气又是好笑，什么人养出这样刁钻的一只八哥儿来？
瞧瞧这伶俐样子。
其实不过是学舌，听见“不吃”两个字，也就跟着说出来了吧？
端怕是平时不吃的时候多了，所以这两个说起来很是熟练。
这边顾怀袖无奈，倒是桃林里头走出来个穿苍青色长袍的少年，见着顾怀袖与丫鬟，怔然了一下。
沈取是听着丫鬟跟顾怀袖的对话过来的，他笑道：“八哥儿不吃旁人喂的东西，是个很机灵的小家伙。夫人把这碟给在下吧。”
扭头过去一看，顾怀袖就愣住了：“取哥儿？”
沈取有些讶异，却是忽然想起来了，“您是张老先生的夫人吧，我一时觉着面善，前面却忽然忘记在那里见过了。”
想来那一日忽然见着顾怀袖过来看他，取哥儿也是不明白的。
只有顾怀袖知道，那一天走进他屋舍的时候，她满心都是欢喜忐忑。
不过都是过去的事情了……
顾怀袖笑看他，只问道：“这八哥儿哪里能认得人？平时若是你不来喂，这八哥儿便一直饿着不成？”
“它不认得人，他认得这只手。“取哥儿将自己掩着手背的袖子一拉，只给顾怀袖看虎口处一块小小的疤痕，道，“这还是当年这小畜生给啄的，死活不让我逮着他，现在却只吃我给的东西。”
说着，他已经接过了顾怀袖手里的小碟，右手拿着放到了灰色的八哥儿的面前。
那鸟儿这一回倒是乖乖低了头，啄了鸟食来吃。
遛鸟的架子挂得不高，沈取倒快到顾怀袖的肩膀了，微微地仰着头抬手将东西给鸟儿吃。
不大烈的阳光下头，顾怀袖看着这孩子眼睫毛长长地垂着，眼睑一片浓重的影子，眼神却很温驯，注视着那一只八哥儿的时候，就像是一只小马驹，皮肤在阳光下头跟透白差不多，手指纤细得似乎只剩下骨头。
都说人长筋骨皮肉，沈取看着却像是皮包骨。
不过现在看着，却比之前要健康了一点，至少嘴唇上带了些血色，若是再多一分，兴许就能算是唇红齿白的少年了。
顾怀袖望着他，只道：“你倒是跟你父亲越长越像。”
“张二夫人很了解我的父亲吗？”
沈取有些讶异地回头，他微微地一笑。
“我都不大了解他，不过要说长得像，我还是长得像仙姨娘。不过大家都说我更像我爹……”
是了，如今顾怀袖也这样说。
“骨子里刻着的味道一样。”顾怀袖终究难以对取哥儿生出什么恶感来，孽都是他爹作下的，冤有头债有主罢了，“听说你也要拜先生了，可挑定什么日子了没？”
“日子要跟着父亲那边的走，父亲是个磨磨蹭蹭的性子，这种事没有小半个月拿捏不下来。”
沈取神态轻松，能这样走在外头晒太阳，感觉太难得了。
往日里，他只能看着旁人走。
舒服地微微眯着眼，沈取一点也没有愧疚感地说着自己的父亲，“夫人若是想要知道，只怕是要亲自去问他了。不过问他多半还是不顶用，要问钟叔叔，钟叔叔拿主意比他快多了。”
这些倒都是新奇的见解。
那鸟儿一点一点啄着碟中的鸟食，有笃笃的声响，顾怀袖与沈取都这样看着。
顾怀袖道：“我一直觉得你父亲应当是个手段狠辣的果决之人，怎你说得如此优柔寡断……”
若是让沈恙听见他儿子这样评判他，不知道是个什么感觉。
沈取却没一点心虚的意思，笑着摸了摸八哥儿的头，然后将手中小碟子连着里头剩下的鸟食，都抛入旁边的篮子里，一举一动，莫不像极了沈恙。
难怪人说，若是这孩子能在多病多灾之中长大，必定是下一个沈恙。
沈取道：“他在生意的事情上果断，不代表在旁的事情上就那么善断……您别瞧着他精明，钟恒叔叔常跟我说他是个糊涂鬼。”
说到这里，他左右看了看，然后对着顾怀袖竖了竖手指：“我爹耳目众多，当心被人知道了。”
顾怀袖顿时觉得好笑起来，只一指旁边丫鬟：“这个不是你爹的耳目吗？”
“她是我爹的走狗，耳目还算不上……”沈取摇摇头，“李卫跟钟恒算是左膀右臂，下面的眼线跟铺子上的掌柜，才叫做耳目。至于丫鬟仆人，在我爹眼底约莫是不值钱的。”
嘴里说着这些的沈取，其实也不过是借着他爹说他自己罢了。
顾怀袖对他们这一类人也算是了解得很清楚了。
沈恙是这样，说出这番话的沈取自然也是这样了。
这孩子，年纪轻轻，心机却很沉，有些恣意妄为的时候，不过看着不是很明显。
约莫是因为病的原因，所以处处都带了点克制。
他自打能出门了之后，便按着惯例每日来这里喂鹦鹉，都是这几年里沈恙陆陆续续找人挂上来的。不过父亲那边的事情开始忙，就不大有空，今日趁着李卫的生辰，所以出来了一趟。
却没想到，他竟然在外面遇到了张老先生的夫人。
钟恒叔叔常跟他说，漂亮的女人都是毒，碰不得，还说他爹若有哪一日出事，定然是因为最漂亮的那个女人。
如今沈取想想，他见过最漂亮的，也就是张二夫人了。
沈取一直觉得钟恒那句话是意有所指的，可一直没明白到底指的是哪里，直到现在。
他一面若无其事地跟顾怀袖说话，一面想着近年来父亲的种种反应。
可以说，他父亲心里一直有人，万花丛中过，几乎片叶不沾身，园子里新人旧人一拨拨地换，到底他还是浪荡子一个，即便是有了他这个儿子，也是该怎么玩就怎么玩，带着沈取下青楼游画船的时候更不胜数了。
沈取想过那是兴许是哪家的姑娘，但是高门大户，不喜欢他爹，他爹敬着她爱着她，所以从来不敢用自己手里的东西去压人夺人。
现在沈取才明白，敬着爱着是真的，可那是已经嫁为人妇的女人也是真的。
真想不到，他爹竟然好的是这一口。
一想到这里，沈取便微微地抿唇笑了，有些忍不住。
他这边觉得有意思，笑得眉眼弯弯，顾怀袖与他一道朝着外面走，听见他笑，有些奇怪：“哥儿是见着什么好笑的事情了？”
“也不是好笑……只是觉得我爹比较可笑吧……”沈取说话很直，不喜欢在这种事情上玩什么阴谋诡计，不过……沈恙戏弄人的本事和神神叨叨的做派，他倒是学了个十成十，“夫人可知道，我父亲心底一直装着一个女人，可如今我才知道，这一个女人早已经是他人妇……”
脚步微微一顿，顾怀袖笑容有些变冷。
她弯唇道：“你父亲口味还真是有些独特。”
“取意同夫人。”
沈恙文绉绉道了一句，而后笑。
意有所指的一句话，顾怀袖还能听不明白。
她原是有些恼，可回头来看，却发现沈取不过只是单纯地笑而已。
“你父亲有病，多带他看看大夫吧。”
她拉弯了唇，似乎一点也不恼怒，一本正经地说着。
沈取摇摇头：“我父亲没病，我才是那个多病的。不过若说我父亲需要看大夫，这倒是真的。不过他不去……相思病，拿什么治？”
“七七四十九枚相思子研磨成粉，煎服，必定药到病除。”
顾怀袖也玩笑一般给沈恙开了个方子。
沈取年纪虽小，可却很博学，这会儿听见这方子便差点笑倒：“夫人是个妙人，一命呜呼，可不是药到病除了？”
相思病，相思子。
这还是顾怀袖当初开给叶家姑娘的方子，只可惜她还没吃药，人就没了。去得也蹊跷，说是官府最后也没查出什么来，似乎就是叶芳华自己出去用金簪割了自己的喉咙自杀……
顾怀袖念头也就是这么闪了一下。
她一面走，一面对沈取道：“你年纪还小，别学你爹那风流浪荡的德性，一点也没好处。”
“夫人可听过一句话？”
沈取却是不同意顾怀袖的说法的，他见顾怀袖扭头看着自己，便道：“情最难久，故多情人必至寡情；性自有常，故任性人终不失性。”
“你也习明学，读小窗？”
顾怀袖听出这一句乃是陈继儒的记，张廷玉也很喜欢这一本，说是细细琢磨每句都是味道，不下于《容斋随笔》。
沈取听见她用了一个“也”字，便问道：“还有谁喜欢？”
“你日后的先生也喜欢。”顾怀袖笑了一声，却道，“你是指你父亲是多情人，又是个任性人吗？也是……他是够随性了。”
想到哪里做到哪里，何曾想过旁人的感受？
不过……
未必就能说他错了，只是他让人不舒坦罢了。
人各站在自己的立场上，自然有不同的感觉。
顾怀袖懒得与沈取辩驳什么，沈恙的儿子自然向着沈恙，她在人家儿子面前说他的坏话，活该被呛回来。
两边人都出了桃林，过了矮桥，顾怀袖一眼就看见了前面皱着眉跟钟恒说话的沈恙。
沈恙自然也看见了他们，在瞥见顾怀袖竟然跟取哥儿走在一起的时候，他脸色终于变了。
原本拧紧的眉头松了，可眼神却冷得很。
“取哥儿哪儿去了？”
沈取上前来，只道：“方才喂鹦鹉八哥儿去了，父亲跟钟先生这是……”
钟恒隐晦地扫了一眼站在桥头上的顾怀袖，又斜眼看向了沈恙。
沈恙听了取哥儿的话，心里觉着顾怀袖的事情取哥儿还是不知道的好，正想让取哥儿走，不料顾怀袖冷淡看了他一眼，竟然绕回桥上去，带着丫鬟从另一边走了。
一肚子的话全憋住，沈恙一个没忍住，竟然气笑了。
“连个说话的机会都不给人，瞧瞧她现在的脾气！”
张廷玉怎么忍受得了这种女人？
早日休了她多好！
沈恙捏着扇子的手用力极了，一时无语，只能揉眉心。
沈取看着他父亲这头疼至极的模样，倒是玩味得很：“父亲，方才我对张二夫人说您心头有个人，她说您有病，让儿子带您看看大夫去……我说您没病，我倒是多病。我说您是相思病，然后张二夫人帮您开了个方子，您想听听吗？”
沈恙都有些没反应过来，只看着沈取，眼底微光闪烁，终究还是问：“哪个方子？”
钟恒也是一怔，张二夫人还会治相思病？
这相思病怎么治？
当然又法子了，沈取道：“夫人说，相思子七七四十九枚，研磨成粉，煎服，药到病除！”
说完，沈取终于没把脸板住，笑了一声。
沈恙脸色铁青，拍他头上一巴掌，只道：“净跟着那女人来编排你爹！胳膊肘有你这样拐的吗？离那臭女人远点，只会带坏我儿子！”
“我倒是觉得夫人挺对，您这毛病是该治治了，哪里来那么多有夫之妇给您睡？”这儿没外人，沈取说话胆子也很大，只揶揄沈恙，“怕是还睡不着。”
说完，他微微咳嗽一声，却是转身便溜走了。
沈恙气不打一处来，心道这娘俩真是能膈应自己啊！
什么睡不着？那是爷敬着她不想强她，强扭的瓜不甜！
“臭小子……就这些坏毛病学我！”
“前阵还不知道谁夸哥儿算账清楚，今儿您倒是转脸来又变卦了，都说女人善变，您……”
钟恒说着说着便停下来，只觉得脖子后面有些发冷。
沈恙睨着他，似笑非笑道：“钟恒，爷觉得你昨日的账没算好，爷也不记得是哪一笔了，你再去算一回吧，爷现在浑身都不舒服，劳累你一回，赶明儿爷叫人把辛苦钱给你搬过去。别谢谢爷，爷心里知道就成。”
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二更，11点之前大概有第三更。
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