石方看着自己手上一道血口, 忽然有些怔忡起来。

　　今日怎么会忽然切到自己的手……

　　多少年不曾犯过这样的错误了？

　　石方心道约莫是最近睡得不太好，明明也没忙什么事情, 可忽然觉得自己这件事没做, 那件事没做，多的是事情给自己做。明明夫人都说了, 他该歇着了。

　　现在他的两个徒弟，做饭菜的手艺也是不错，有时候石方把他们做的菜跟自己的放在一起, 寻常人也不怎么吃得出来。

　　石方还在想，也许等他死了，还能找到几个人来代替他给夫人做菜, 可没想到……

　　没想到啊, 当他把菜端上去给顾怀袖的时候，却一下就被发现了。

　　吃了他做这么多年的菜, 怕是只有顾怀袖最清楚这中间的区别吧？

　　石方看着放在案板上小巧可爱的两个白萝卜, 这东西也叫人参，不过……

　　“石方师傅, 前面夫人二爷让您往客厅去一回, 说是有位贵客要找您。”

　　白露上了台阶, 笑着朝里面说了一句。

　　刚刚拿起来的刀给萝卜中间切了一刀, 石方抬头，便重新放下刀, 皱眉道：“怎么了？”

　　“好像是年羹尧年大人来了, 到底是要干什么, 我们也不清楚，夫人说您有什么说什么，别怕，她给您撑着腰呢。”白露也听不懂青黛姑姑跟夫人说什么，她只能找着传话罢了。

　　听完，石方大约也知道不是什么好事了。

　　不过他跟年羹尧，还真没什么交集。

　　这一位年大人的威名，京中也不是没有听过，石方并不慌张。

　　他随着人一起到了前厅，进来就看见了年羹尧，年羹尧比张廷玉要年轻许多，虽然跟张廷玉同一年中进士，可年羹尧要小许多。

　　一见到石方，张廷玉就有些无奈：“夫人让你来的？”

　　石方点点头：“夫人说有什么说什么。”

　　“那年大人也有什么问什么吧？”张廷玉索性不管了，顾怀袖既然敢让人出来，想必是已经有对策了，或者就是根本不心虚。

　　这么荒谬的事情，年羹尧也敢出来找人，也不知道的还以为出什么大事。

　　年羹尧倒也不是非要说要个什么理由，事实上他也不是来闹事儿的，问纳兰沁华的事情不过是顺带。

　　“你可与我夫人有私？好好一个厨子，怎的还不娶妻生子？”

　　张廷玉道：“我家的厨子娶妻生子不娶妻生子这档子事儿您也管，不知道的还以为您是京城父母官呢。”

　　“张大人，说话何必这样刻薄？”年羹尧就这么一笑，眼神却一点也不能克制了，“今儿这里也没别人，想必旁人都以为我是来您这里叙旧的，毕竟还是同科。可今儿我是来找茬儿的，石方师傅，昨儿听说您见着我夫人了？”

　　若现在这里有个外人，只怕是已经要被年羹尧这话给吓得喷茶了。

　　怎么有人能这样坦然地问人家一个厨子见没见过自己夫人？

　　更要紧的是，年羹尧好歹还是个男人啊，男子汉大丈夫，脸面最要紧。

　　不过这一条对年羹尧不适合，脸皮不厚不成大事，年羹尧能出来问，想必早已经有了解决的法子，他不过是咽不下这口气。

　　石方哪里想到这种事情都能给自己招来无妄之灾？

　　“年大人，石方一心向佛，所以不曾娶妻，从头到尾，也只与您的夫人有过两面之缘。”

　　“哦？还有两面啊？”年羹尧一笑，“看样子之前还有了？”

　　于石方而言，那一位纳兰氏，真跟他没什么关系，他只道：“多年前在顾府的时候，曾见过一回，不过那是石方认错人，还以为是夫人说话。”

　　“看样子你与我夫人真是清清白白……”

　　干净得很。

　　都是纳兰沁华自作多情？

　　年羹尧竟然笑出了声来。

　　他自问不是怜香惜玉的人，可好歹还是给足了纳兰沁华的面子，结果那女人跟他说，他根本不爱她。

　　真是怪了，平白来说个什么感情？年羹尧最爱的只有权势，到底纳兰沁华是什么想法，现在年羹尧也是不明白的。最要紧的是，他还真不觉得自己比谁差了，好歹你找个人想出墙，你找张廷玉这样的吧？你找他家的厨子算什么本事？

　　现在这绿帽子被自己半路给截下来了，那还算是好的，若是迟了，这绿帽子被扣上去了，怕是他年羹尧这辈子都抬不起头来了。

　　好端端的夫人不当，说自己喜欢个什么厨子……

　　无非是纳兰揆叙现在是八爷党，又转而支持了十四爷，现在跟四爷水火不容，不知道这里面是不是有什么关窍。

　　管这关窍是有，还是没有，年羹尧这一趟都必须来：“张大人，今日不是我来找茬儿，周道新今儿也要来吧？”

　　好端端的怎么扯到周道新的身上？

　　张廷玉眉头一皱：“又与他有什么相干？”

　　“您甭问了，我现在要拉他去见官，您回头过来就是。”年羹尧顿时觉得自己也是废话多，他给张廷玉使了个眼色。

　　张廷玉心里不大舒坦，不过更不舒坦的是石方。

　　石方道：“我没错，为何要见官去？”

　　年羹尧只道：“不跟我见官，就等着你们一家子玩儿完吧，周道新要来了……”

　　“您把话说清楚，人我也不是一定要扣着，该见官是得见官。”

　　今日年羹尧这行为，颇有玄机。

　　张廷玉眉头拧起来，看着他。

　　年羹尧道：“一时半会儿说不清楚，四爷那边也只是猜，您今儿怕是要吃鸿门宴了，若是周道新来了——”

　　“不巧得很，我已经来了。”

　　外头忽然有人笑一声，周道新袍子一掀，就走进来了，目光先落在石方脸上一会儿，后面又看见了年羹尧，他手里握着厚厚的一封卷宗，只道，“今儿我还说我肯定是头一个不速之客，没想到衡臣兄这里还挺热闹。”

　　又一个不怕事儿的主来了，不过周道新这话说得有些奇怪。

　　不速之客？

　　张廷玉沉了脸，心里那种不祥的感觉也起来了。

　　且不说这两个人到底是怎么回事，但是石方已经够麻烦了。

　　“合着您两位还是算计好的？”

　　周道新自己坐下来，看了年羹尧一眼，只道：“年大人，您那点小事就放在一旁吧，我与张大人有事谈，您可否早些回去了？要休妻就赶紧的。”

　　“周道新？”

　　这年羹尧记得，两次被调任安徽的那个倒霉的刑部侍郎，他冷笑一声：“我跟张大人谈事儿，你着什么急？账，要一笔笔地算。”

　　看了周道新手里的卷宗一眼，年羹尧又轻轻地用手指敲了敲自己茶杯三下，张廷玉看见了，没出声。

　　周道新在一旁坐着，手没离开过卷宗：“衡臣兄，今日我与年大人乃是同一个来意，不过我不是因为那些鸡毛蒜皮的小事来拉衡臣兄的厨子见官。”

　　“都跟我打哑谜呢……”

　　张廷玉瞅了一眼那卷宗，应该不是自己当年处理朱三太子案的卷宗。

　　那么，周道新到底是为什么来的？

　　这会儿是真不明白了，先来了个年羹尧，问了两句，还没来得及把话给问清楚，接着就来了个周道新，不知道的还以为张府唱大戏呢。

　　年羹尧却是知道要坏事，不过杀人偿命，周道新一来，想给张廷玉个人情也没办法了：“左右也只是个厨子，罢了……我倒是懒得管了。回头周大人顺便帮我断断我夫人跟这小白脸之间的案子。”

　　说完，年羹尧就要走。

　　没想到，周道新在后头笑道：“您是赶着回去通风报信儿吗？”

　　“张大人又不是四爷一党的，有什么可通风报信儿的？”年羹尧笑了，他看了张廷玉一眼，轻轻摇头，又懒得说话了。

　　周道新手里一堆卷宗，只轻轻摊开来：“陈年旧案，我都没想到，竟然还有破案的一天。”

　　这一瞬间，石方忽然抬头看着周道新。

　　周道新也回视着他，这个张二夫人的陪嫁厨子。

　　“衡臣兄，对不住了。”

　　张廷玉忽然意识到，他自己、年羹尧、周道新，三个人担心的事情，还不是同一件？

　　石方还有什么秘密瞒着他不成？

　　张廷玉也看向了石方。

　　石方则握了一下手腕，忽然想起为什么方才切菜不小心切到手。

　　他不能去公堂，更不能下狱，因为一下去……

　　事情就会全部败露。

　　可是……

　　周道新当初调任安徽，处理桐城县令渎职一事的时候，就跟张廷玉说过叶家二姑娘离奇死亡的案子，现在周道新手里的卷宗……

　　他埋着头，指尖有些冰凉，却不是为自己，而是……

　　望一眼张廷玉，张廷玉端着茶盏，手指已经扣紧。

　　年羹尧只冷笑：“周大人，您还真成了八爷的走狗了！”

　　当初因为处理朱三太子一事，周道新就跟张廷玉之间有过嫌隙，原本后来至交两个又在桐城遇见，还算是和好。可张廷玉刚刚进京，就冤杀了自己的门生，他周道新怎能与张廷玉为伍？

　　周道新用手拍着卷宗，只道：“我昨日收到户部下的文书，依旧回来当刑部侍郎，杀人偿命，何必说谁是谁的走狗？石方师傅自己做过什么，自己一清二楚，正好，往公堂去一趟吧。”

　　原本年羹尧是得到了消息，所以才提前从雍亲王府来这里的，可没想到还没来得及找话说，后面周道新就来了。

　　若是落了张廷玉一个包庇杀人凶手，还要牵连到顾怀袖的话，事情可就有些控制不住。

　　落井下石之人何其多？

　　年羹尧只是想先发制人，把人带走再说，只可惜他错估了周道新的速度。

　　周道新是什么时候投了八爷党的，现在还不清楚，四爷那边也是前几天才发现张廷玉这至交好友已经是八爷的人了。前面年羹尧说的都是借口，纳兰沁华休了也就休了……

　　谁料想，有现在的事情出来？

　　终究还是没拦住。

　　周道新只看着石方：“安徽桐城，叶家二姑娘，是你杀的吧？”

　　他今天敢来，自然就有足够的证据。

　　不过周道新也不敢相信，查出来竟然会是这么个人。

　　厨子……

　　每天给张二夫人做吃食的那个厨子……

　　也是个刽子手。

　　周道新就喜欢查案，可这么有意思的一桩案子，还是头一回知道。

　　石方无法辩驳，可是他知道自己不能下狱，绝对不能。

　　张廷玉已经沉默了良久，他都没想到这件事最后会跟石方扯上关系？

　　事情大了。

　　石方身上最要紧的还不是这件事。

　　“周大人……不管你我现在是敌是友，这件事，可否暂缓……”

　　只可惜，周道新早已经变了。

　　他看向了张廷玉，摇摇头：“张大人，杀人偿命。”

　　张廷玉缓缓将茶盏放到了案头，说不出话来了。

　　外面有官差，只是这时候没进来，都在外面等着呢。今天周道新就是来提人的，石方也知道自己躲不过了。他忽然想起被自己放在案板上，还没来得及切的白萝卜，应该放进水里的……

　　按紧自己的手腕，这个时候的石方，已经不知道这个秘密是不是还能藏得住了。

　　若是露了，泼天的祸事便该降临了。

　　他在跟周道新走之前，只朝着堂上张廷玉一跪，磕了三个头，之后才离开。

　　“啪！”

　　周道新人一走，张廷玉茶杯便砸了下来。

　　一旁年羹尧也吓了一跳，心下有些骇然：一向喜怒不形于色的张廷玉怎的……

　　只有张廷玉知道，石方给他磕的三个头是什么意思。

　　前所未有的措手不及！周道新虽不是知道那件事，可……

　　一旦石方下狱，距离败露便不远了。

　　顾怀袖在屋里听说官差来了，只觉得奇怪，不就是跟纳兰沁华之间的事情吗？怎么忽然连官差都搞来了？

　　“青黛，你去……”

　　“夫人不好了！石方、石方师傅被周大人带来的官差抓走了！他们说石方师傅杀人了！”白露慌慌张张进来，简直有些六神无主。

　　顾怀袖轻蔑地一笑，可是随即脸上的笑容又渐渐落下去，“哪个周大人？”

　　“周道新周大人。”

　　周道新……

　　顾怀袖骤然起身，直接朝着客厅过去，一路上脚步很快，不可能，周道新疯了不成？

　　她进来，只看见狼藉满地，张廷玉神情木然坐在堂上，一旁的年羹尧则是若有所思。

　　这会儿也顾不得避嫌了，顾怀袖看了一眼脚下，踩着水渍进来：“石方呢？”

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